John Ashley

John Ashley (25. prosince 1934, Kansas City, Missouri – 3. října 1997, New York City, New York) byl americký herec, producent a zpěvák. Narodil se jako John Atchley, byl adoptován doktorem Rogerem Atchleym a jeho ženou Lucille a vyrůstal v Tulse v Oklahomě. Vzdělání a začátky kariéry Ashley navštěvoval střední školu Will Rogers v Tulse, kde se stal šampionem v zápase. Díky stipendiu za zápasení studoval na Oklahoma State University v Stillwateru, kde získal bakalářský titul v ekonomii. Během studií navštívil Kalifornii, kde se setkal s bývalým spolužákem z bratrstva Sigma Chi, který pracoval jako tiskový agent pro Dicka Powella a Johna Waynea. Právě Wayne mu pomohl získat první práci v televizním seriálu Men of Annapolis (1957). Průlom v American International Pictures K filmu se Ashley dostal náhodou, když doprovázel svou přítelkyni na konkurz do American International Pictures (AIP) na roli ve filmu Dragstrip Girl (1957), který režíroval Edward L. Cahn. "Měli jsme rande v 6 hodin večer, ale nejprve musela číst scénář pro roli ve filmu," vzpomínal později. "Seděl jsem v čekárně American International Pictures a vyšel chlap a řekl: 'Četli jsme už všechny? A co tenhle mladý muž tady?' Byl to starý hollywoodský příběh - dostal jsem roli ve filmu a ona ne." Při konkurzu předvedl imitaci Elvise Presleyho. AIP s ním podepsalo čtyřletou nevýhradní smlouvu, která měla trvat dva roky. Filmy z 50. let Dragstrip Girl byl vzhledem k nízkému rozpočtu úspěšný. Ashley se stal oblíbencem dcer Jamese H. Nicholsona, jedné z hlavních osobností AIP, a Nicholson vždy doufal, že se Ashley stane velkou hvězdou. Ashley neúspěšně konkuroval na hlavní roli ve filmu I Was a Teenage Werewolf (1957), ale objevil se v několika dalších filmech AIP. Jeho druhá role pro AIP, Motorcycle Gang (1957), byla téměř identická s Dragstrip Girl (opět ji režíroval Cahn). V této době byl Ashley povolán do armády a produkce byla pozastavena, dokud nedokončil základní výcvik. Ashley sloužil pouze šest měsíců v armádě v Presidiu v San Franciscu. AIP pro něj získalo předčasné propuštění, aby se mohl objevit ve válečném filmu Suicide Battalion (1958), který režíroval Cahn. AIP chtělo, aby Ashley natočil film Hot Rod Gang (1958), který napsal Rusoff a režíroval Lew Landers. Gene Vincent hrál sám sebe a zpíval několik písní, stejně jako Ashley. Byla to Ashleyho první sympatická hlavní role. Mimo AIP měl menší roli zpěváka v Paramount's Zero Hour! (1957) a hlavní roli ve filmu Frankenstein's Daughter (1958). Na žádost Nicholsona dostal cameo roli zpěváka v AIP filmu How to Make a Monster (1958). Hudební kariéra Kromě herectví byl Ashley také zpěvákem. Jeho manažer Jerry Capeheart, který také zastupoval Eddieho Cochrana, vydal v červenci 1957 jeho první singl na Intro Records – standard "Bermuda" a píseň "Let Yourself Go Go Go", kterou Ashley předvedl ve filmu Zero Hour!. Vydání singlu bylo načasováno tak, aby se shodovalo s uvedením filmu Dragstrip Girl. Ashley pokračoval v nahrávání řady desek, včetně singlů "Seriously in Love" (1958), "Let the Good Times Roll" (1958), "Born to Rock" (1958) a "Little Lou" (1961). V roce 1959 nahrál oboustranný singl "The Net" a "The Hangman", což byly rané spolupráce mezi skladateli Burtem Bacharachem a Halem Davidem. Ashley příležitostně vystupoval na koncertech; jedním z jeho hudebníků byl po určitou dobu Glen Campbell. Televizní kariéra a přechod k plážovým filmům Po ukončení smlouvy s AIP pracoval Ashley stabilně v televizi. Objevil se v dalším díle seriálu Wagon Train ("The Abel Weatherly Story"), a také v seriálech Rawhide ("Incident in the Garden of Eden"), The Beverly Hillbillies ("Elly Becomes a Secretary") a Petticoat Junction ("Spur Line to Shady Rest"). Ashley měl roli ve filmu Hud (1963), možná jeho nejuznávanějším filmu, ačkoli několik jeho scén bylo ve finálním střihu vystřiženo. Ashley byl jedním z mála hlavních herců AIP, kteří přešli od filmů o mladistvých delikventech k plážovým filmům, když byl povolán zpět do studia, aby hrál Kena, nejlepšího přítele Frankieho Avalona ve filmu Beach Party (1963). "Rány se zahojily," řekl později Ashley. Hlavní funkcí Ashleyho postavy bylo "chránit" postavu Frankieho Avalona. Film byl úspěšný a AIP podepsalo s Ashleym smlouvu na další dva filmy. Ashley se vrátil pro sequely Muscle Beach Party (1964) a Bikini Beach (1964), kde hrál "Johnnyho" (v podstatě stejnou roli jako v Beach Party). Plážové filmy a manželství V 60. letech pokračoval s American International Pictures a hrál druhé hlavní role v několika plážových filmech studia, včetně "Muscle Beach Party" (1964), "Bikini Beach" (1964) a "Beach Blanket Bingo" (1965). Posledním Ashleyho plážovým filmem byl How to Stuff a Wild Bikini (1965), kde hrál "Johnnyho"; zpíval několik písní na soundtracku. Ashley se neobjevil v posledním filmu série, The Ghost in the Invisible Bikini (1966), ačkoli byl původně oznámen jako hlavní hvězda a jeho tehdejší manželka Deborah Walley se ve filmu objevila. Ashley se v roce 1962 oženil s herečkou Deborah Walley. Měli jednoho syna, Anthonyho Ashleyho, než se v roce 1966 rozvedli. Filipínské filmy a produkční kariéra V roce 1968 dostal Ashley nabídku natočit film na Filipínách. Protože jeho manželství s Walley skončilo, byl dychtivý opustit zemi a nabídku přijal. Natočil Brides of Blood (1968) pro producenta Eddieho Romera, druhý film v Romerově hororové filmové sérii "Blood Island". Ashley měl také vedlejší roli ve válečném filmu pro Romera, který se jmenoval Manila, Open City (1968). Ashleyho producentská kariéra začala, když se spojil s režisérem Eddiem Romerem a společně produkovali skromné filmy jako "Beyond Atlantis" (1973), "Twilight People" (1972) a "Savage Sisters" (1974), z nichž většinu hrál Ashley a režíroval Romero. Ashley spolu s Romerem se také podílel na koordinaci produkce filmu Francise Forda Coppoly "Apocalypse Now" (1979). Poté pokračoval v produkci 18 filmů na Filipínách pro svou vlastní produkční společnost. Televizní produkce a pozdější kariéra Ashley později spolupracoval se Stephenem J. Cannellem na několika seriálech a televizních filmech. Byl také interním producentem pro TriStar Television. Byl producentem několika televizních seriálů, včetně The A-Team (1983) a Werewolf (1987). Produkoval televizní filmy, včetně Will: The Autobiography of G. Gordon Liddy, Dark Avenger a Journey to the Center of the Earth. Ashley se krátce vrátil k herectví s malou rolí ve filmu Invisible Mom (1996), který režíroval jeho přítel Fred Olen Ray. Předtím odmítl roli v parodii na plážové filmy Back to the Beach z roku 1987. Jeho posledním filmem jako producent byl Scar City (1998). John Ashley zemřel 3. října 1997 na infarkt v New Yorku ve věku 62 let. Právě opustil natáčení filmu Scar City a zemřel ve svém autě na parkovišti mimo studio.