Jean Acker

Jean Acker (23. října 1893 – 16. srpna 1978) byla americká herečka, jejíž kariéra sahala od éry němého filmu až do 50. let 20. století. Narodila se jako Harriet Ackers v Trentonu v New Jersey do rodiny Josepha a Margaret Ackersových. Její otec měl částečně čerokíjský původ a matka byla irského původu. Počátky kariéry Jean Acker vyrůstala na farmě, kde se stala zkušenou jezdkyní na koni. Vzdělání získala na St. Mary's Seminary ve Springfieldu v New Jersey. Svou uměleckou dráhu zahájila ve vaudevillu a divadelních společnostech, než se v roce 1913 poprvé postavila před kameru. Její raná filmová kariéra zahrnovala role ve filmech jako In a Woman's Power (1913), kde byla režírována Herbertem Brenonem. S příchodem celovečerních filmů sice její postavení v titulcích kleslo, ale stále získávala slušné vedlejší role. Objevila se například ve filmu Are You a Mason? (1915) s Johnem Barrymorem. Vzestup v němém filmu V roce 1919 se přestěhovala do Kalifornie, kde se stala chráněnkou a milenkou slavné herečky Ally Nazimové, jejíž vliv a kontakty jí pomohly vyjednat smlouvu s filmovým studiem za 200 dolarů týdně. Díky tomu se objevila v několika významných němých filmech. V roce 1919 hrála druhou hlavní roli ve filmu Checkers, kde ztvárnila postavu Pert Barlow, dceru bohatého jižanského soudce, která se zamiluje do hlavního hrdiny navzdory protestům svého otce. Ve stejném roce se objevila také ve filmu Lombardi, Ltd., komedii režírované Jackem Conwayem, která byla adaptací úspěšné divadelní hry z roku 1917. Manželství s Rudolphem Valentinem Jean Acker je však pravděpodobně nejznámější jako první manželka hvězdy němého filmu Rudolpha Valentina. Po setkání na večírku a dvoumesíční známosti se za něj 6. listopadu 1919 provdala. Acker však okamžitě svého impulzivního rozhodnutí litovala a během svatební noci zamkla Valentina mimo jejich hotelový pokoj. Manželství údajně nikdy nebylo naplněno a pár spolu nikdy nežil. Rozvedli se v roce 1923, kdy Valentinova kariéra prudce stoupala, zatímco Ackerové upadala. Po rozvodu využívala svého spojení s Valentinem a v roce 1923 vystupovala ve vaudevillu s jednoaktovkou nazvanou "How She Won the Sheik" a ve filmu The Woman in Chains se prezentovala jako "paní Rudolpha Valentina". Přesto se před Valentinovou smrtí v roce 1926 jejich přátelství obnovilo. Byla jednou z posledních osob, které ho viděly naživu, a zúčastnila se jeho pohřbu. Krátce po jeho smrti napsala a vydala populární píseň "We Will Meet at the End of the Trail". Pozdější němé filmy V éře němého filmu měla Jean Acker ještě dvě významnější role. V roce 1925 se objevila ve filmu Braveheart režiséra Alana Halea Sr., kde hrála po boku Roda La Rocqua. Tento western vyprávěl příběh indiánského kmene, jehož rybářská území jsou ohrožována majiteli konzervárenské společnosti. V roce 1926 následoval film The Nest s Pauline Frederick, kde ztvárnila postavu Belle Madison v příběhu o vdově, která po smrti manžela zjišťuje, že její děti jsou stále více nezvladatelné. Zvukové filmy a pozdější kariéra Po krachu na burze v roce 1929 přišla Jean Acker o své jmění, což ji v roce 1933 přimělo vrátit se k filmové kariéře. V éře zvukového filmu však pracovala výhradně jako nemluvící komparzistka a představitelka epizodních rolí. Objevila se v mnoha významných filmech, byť v malých, často neuvedených rolích, včetně snímků Torch Singer (1933), Follow the Fleet (1936), San Francisco (1936), A Star is Born (1937), Remember the Night (1940), My Favorite Wife (1940), The Stork Club (1945), Spellbound (1945) a It's a Wonderful Life (1946). Osobní život a odkaz Jean Acker byla bisexuální. Mezi její milenky patřily herečky Alla Nazimova a Grace Darmond. Ve 20. letech byla krátce zasnoubena s markýzem Luisem de Bezan y Sandoval ze Španělska, ale toto manželství se nikdy neuskutečnilo. Později navázala vztah s Chloe Carter, bývalou tanečnicí ze souboru Ziegfeld Follies a první manželkou filmového skladatele Harryho Rubyho. S Carter zůstala až do konce svého života. Společně vlastnily bytový dům v Beverly Hills. Svou poslední filmovou roli ztvárnila v roce 1955 ve filmu How to Be Very, Very Popular s Betty Grable. Jean Acker zemřela přirozenou smrtí 16. srpna 1978 ve věku 85 let a je pohřbena vedle Carter na hřbitově Holy Cross Cemetery v Culver City v Kalifornii.