Karen Grassle

Karen Trust Grassle, narozená 25. února 1942 v Berkeley v Kalifornii, je americká herečka, která se proslavila především rolí Caroline Ingalls v populárním televizním seriálu Little House on the Prairie (Dům na prérii). Rané období a vzdělání Karen Grassle vyrůstala v Kalifornii, kam se její rodina přestěhovala, když jí bylo pět let. Její otec Eugene Frederick "Gene" Grassle provozoval čerpací stanici, zatímco matka Frae Ella pracovala jako manažerka restaurace. Již v dětství se Karen věnovala baletu a účinkovala ve školních představeních. V roce 1959 úspěšně absolvovala střední školu Ventura High School, kde zastávala funkci místopředsedkyně studentské rady. Následně studovala na Kalifornské univerzitě v Berkeley, kde v roce 1965 získala dva bakalářské tituly - v anglické literatuře a v dramatickém umění. Díky stipendiu pokračovala ve studiích na prestižní London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA) v Londýně, kde se později stala vedoucí hlasového oddělení. Divadelní kariéra Po návratu z Londýna zahájila Karen svou profesionální dráhu v divadle Front Street Theatre v Memphisu. Během pobytu v New Yorku vystupovala v různých divadlech po celých Spojených státech. V roce 1968 debutovala na Broadwayi v krátkodobě uváděné hře The Gingham Dog. Následně účinkovala jako náhradnice v broadwayské inscenaci Butterflies Are Free, kde alternovala s herečkami jako Gloria Swanson a Rosemary Murphy. V červnu 1972 hrála v této hře také v Elitch Theatre v Denveru po boku Maureen O'Sullivan a Brandona deWilda. Televizní průlom Zásadní zlom v kariéře Karen Grassle přišel v roce 1974, kdy získala roli Caroline Ingalls v televizním seriálu Little House on the Prairie (Dům na prérii). V té době používala umělecké jméno Gabriel Tree, ale producent Ed Friendly ji přesvědčil, aby se vrátila ke svému rodnému jménu. Roli matky rodiny získala v konkurenci více než 40 dalších hereček. Po boku Michaela Landona, který ztvárnil jejího manžela Charlese Ingallse, se stala jednou z nejoblíbenějších televizních matek své doby. V seriálu účinkovala osm sezón, až do roku 1982. Filmová kariéra Během své herecké dráhy se Karen Grassle objevila v několika filmech. V roce 1981 debutovala ve snímku Harry's War, kde ztvárnila Kathy, manželku hlavního hrdiny Harryho Johnsona (Edward Herrmann). Tento komediálně-dramatický film režiséra Keitha Merrilla vypráví příběh mírného poštovního doručovatele, který se postaví daňovému úřadu (IRS) poté, co jeho teta byla nespravedlivě obviněna z dlužných daní ve výši 190 000 dolarů. V roce 1994 se objevila ve westernové epopeji Wyatt Earp režiséra Lawrence Kasdana, kde ztvárnila menší roli paní Sutherlandové. Tento film s Kevinem Costnerem v hlavní roli sleduje život legendárního strážce zákona od jeho raného mládí až po účast v přestřelce u O.K. Corralu. V roce 2021 hrála jednu z hlavních rolí ve filmu Not to Forget režiséra Valeria Zanoliho. V tomto dramatu ztvárnila Melody, babičku trpící Alzheimerovou chorobou, o kterou se musí starat její sobecký vnuk. Film, který se snaží zvýšit povědomí o Alzheimerově chorobě, se může pochlubit hvězdným obsazením včetně pěti držitelů Oscara: Louise Gossetta Jr., Tatum O'Neal, George Chakirise, Cloris Leachman a Olympie Dukakis (pro poslední dvě jmenované to byly jejich poslední filmové role). Televizní filmy a další projekty Kromě seriálu Little House on the Prairie se Karen Grassle objevila v řadě televizních filmů. Byla spoluautorkou a hlavní představitelkou televizního filmu Battered (1978) o domácím násilí. Účinkovala také v televizních filmech jako Cocaine: One Man's Seduction, Crisis in MidAir a Between the Darkness and the Dawn. Hostovala v populárních seriálech jako Hotel, The Love Boat a Murder, She Wrote. Pozdější kariéra Po odchodu ze seriálu Little House on the Prairie se Karen Grassle vrátila především k divadlu. Stala se spoluzakladatelkou Resource Theatre Company v Santa Fe v Novém Mexiku, kde působila jako umělecká ředitelka. Později pracovala s Actors Theatre of Louisville v Kentucky, kde strávila šest let. V roce 2006 se usadila v oblasti San Francisco Bay Area, kde pokračovala v divadelní činnosti. Účinkovala v mnoha regionálních a turné produkcích, včetně pěti inscenací hry Driving Miss Daisy, kde ztvárnila hlavní roli. V roce 2008 získala ocenění za svůj výkon v muzikálu Cabaret v San Francisco Playhouse. Osobní život Karen Grassle byla dvakrát vdaná. Její první manželství bylo s hercem Leonem Russomem. V roce 1982 se provdala za J. Allena Radforda, se kterým adoptovala syna Zacha. Po rozvodu s Radfordem se v roce 1991 provdala za Dr. Scotta T. Sutherlanda, s nímž má dceru Lily. Toto manželství skončilo rozvodem v roce 2000. V současnosti žije Karen Grassle se svým synem v oblasti San Francisco Bay Area. V roce 2021 vydala své paměti s názvem Bright Lights, Prairie Dust: Reflections on Life, Loss, and Love from Little House's Ma, kde otevřeně popisuje své boje s alkoholismem a depresemi, stejně jako složitý vztah s Michaelem Landonem během natáčení seriálu Dům na prérii.