Paolo Baroni, narozen 4. září 1945 v Castelnuovo di Val di Cecina v Toskánsku, Itálie, je italský herec s charakteristickým štíhlým zjevem, udiveným pohledem (zvýrazněným brýlemi) a typickým toskánským přízvukem.
Počátky kariéry a spolupráce s významnými režiséry
Paolo Baroni začínal svou hereckou kariéru spoluprací s legendárním režisérem Federicem Fellinim, který ho obsadil do role bílého klauna ve filmu I Clowns. Jak sám Baroni později přiznal v rozhovorech, k herectví se dostal náhodou - původně se chtěl ucházet o pozici asistenta kostymérky, ale Fellini ho při konkurzu vybral jako herce. Tato zkušenost odstartovala jeho dlouhou filmovou kariéru, během níž spolupracoval s mnoha významnými italskými režiséry, včetně Dina Risiho, s nímž natočil několik filmů, jako například Telefoni bianchi (1976) a I nuovi mostri (1977).
Úspěchy v italské komedii 80. let
V 80. letech se Paolo Baroni stal výraznou tváří italských komedií, zejména díky spolupráci s bratry Vanzinovými. Nezapomenutelnou se stala jeho role snobského markýze Pucciho ve filmu Sapore di mare (1983) a jeho pokračování Sapore di mare 2 - Un anno dopo (1983). Tyto filmy, zachycující atmosféru italských přímořských letovisek 60. let, patří mezi klasická díla italské komedie. Baroni se objevil také v dalších úspěšných komediích jako Vacanze di Natale (1983), kde ztvárnil postavu Collosecca, a Vacanze in America (1984).
Mezinárodní projekty a spolupráce s Nikitou Mikhalkovem
Významným mezníkem v Baroniho kariéře byla role Manlia ve filmu Dark Eyes (1987, originální název Oci ciornie), který režíroval ruský režisér Nikita Mikhalkov. Tento italsko-sovětský film, inspirovaný povídkami Antona Pavloviče Čechova, získal mezinárodní uznání a hlavní představitel Marcello Mastroianni byl za svůj výkon nominován na Oscara. Baroni se v tomto oceňovaném snímku objevil po boku hvězd jako Elena Safonova a Silvana Mangano.
Spolupráce s Robertem Benignim a další významné role
V roce 1988 si zahrál v populární komedii Il piccolo diavolo (Ďáblík) režiséra Roberta Benigniho, kde ztvárnil roli kněze Saveria. Film, ve kterém hlavní role ztvárnili Roberto Benigni a americký herec Walter Matthau, se stal jedním z nejoblíbenějších italských komediálních snímků. Baroni se objevil také v romantickém dramatu Fantasma d'amore (1981) režiséra Dina Risiho, kde hrál postavu Ressiho po boku Marcella Mastroianniho a Romy Schneiderové.
Televizní kariéra a role v Porta a Porta
Od roku 1996 je Paolo Baroni známý širokému televiznímu publiku především díky své roli komorníka v populárním diskusním pořadu Porta a Porta, který moderuje Bruno Vespa a vysílá se na kanálu Rai Uno. V této roli, kterou zastává od první epizody pořadu, vítá a uvádí hosty do studia. Díky této dlouhodobé pozici se stal jednou z nejrozpoznatelnějších tváří italské televize. Během své kariéry účinkoval také v několika televizních seriálech, včetně Martin Eden (1979) režiséra Giacoma Battiata a Turno di notte (1981).
Divadelní tvorba
Vedle filmové a televizní kariéry se Paolo Baroni věnoval také divadlu, kde spolupracoval s významnými režiséry jako Carmelo Bene, s nímž nastudoval inscenace Amleta a Romea a Julie. Jeho divadelní repertoár zahrnuje také hry jako Il diavolo bianco (režie Giancarlo Nanni), America podle Kafky (režie Giorgio Marini) a mnoho dalších.
Paolo Baroni během své více než padesátileté kariéry vytvořil desítky filmových a televizních rolí, které ho zařadily mezi výrazné charakterní herce italské kinematografie. Jeho schopnost ztvárnit různorodé postavy, od komediálních až po dramatické, z něj učinila vyhledávaného herce, který zanechal nesmazatelnou stopu v italském filmu.