Paulo Tocha

Paulo Tocha, narozen 10. srpna 1955 v Jižní Africe, je herec, bojovník muay thai, kaskadér a choreograf bojových scén. Pochází z portugalsko-italské rodiny a vyrůstal nejprve v Mozambiku během koloniální éry, později v Jižní Africe, než se přestěhoval do Asie a nakonec do Spojených států amerických. Počátky kariéry a bojové umění Paulo Tocha se v mládí přestěhoval do Thajska, kde se chtěl naučit "skutečný" muay thai. Stal se jedním z prvních západních bojovníků, kteří zápasili v Thajsku, a byl přijat do prestižního bangkokského tábora Sor Thanikul Gym. V roce 1985 se stal prvním západním bojovníkem, který zápasil a zvítězil v Čínské lidové republice, čímž získal titul mezinárodního šampiona. Jeho zkušenosti v bojových uměních později významně ovlivnily jeho hereckou kariéru. Tocha je také viceprezidentem Asociace muay thai Spojených států (USMTA) a byl prvním americkým rozhodčím a porotcem ve Světové radě muay thai (WMC). Filmová kariéra Svou hereckou kariéru zahájil v Asii, kde účinkoval v tzv. "ninja filmech" a akčních snímcích. Průlom v jeho kariéře přišel s filmem Bloodsport (1988), kde ztvárnil thajského boxera Paca. Tento kultovní film, ve kterém hrál po boku Jean-Claude Van Damma, významně přispěl k popularizaci muay thai v západním světě. Tocha je považován za herce a bojovníka, který představil thajský box západnímu publiku, což inspirovalo mnoho mladých lidí k praktikování tohoto bojového umění. Hollywoodská kariéra Po úspěchu v Bloodsport pokračoval Tocha v herecké kariéře v Hollywoodu, kde se objevil v řadě akčních filmů. Mezi jeho nejvýznamnější role patří Apache ve filmu Blood In, Blood Out (1993), Bolivian ve filmu Stone Cold (1991), Spaz Diaz ve snímku Strange Days (1995), domácí ve filmu Death Becomes Her (1992) a Victor ve filmu In Hell (2003), kde opět spolupracoval s Jean-Claude Van Dammem. Dále se objevil v populárních akčních filmech jako Predator 2 (1990), Death Warrant (1990) a Tarzan and the Lost City (1998). Celkem účinkoval přibližně v 50 filmech a spolupracoval s osmi režiséry oceněnými Oscarem. Další profesní úspěchy Kromě herectví působí Tocha také jako technický poradce pro hollywoodská filmová studia a nezávislé filmové společnosti. V roce 1999 získal 4. místo na prestižním filmovém festivalu v New Yorku za svůj snímek "Prisoner". V roce 2009 byl uveden do Síně slávy mistrů bojových umění jako "Trenér šampionů" a obdržel cenu Golden Life Achievement Award. V minulosti získal také tři ceny Siam Award za svou práci související s muay thai ve filmovém průmyslu. V roce 2005 produkoval s Big Vision Entertainment televizní dokumentární sérii "Strong Spirit" zasazenou do světa bojových umění a muay thai. Tocha je známý tím, že obvykle provádí vlastní kaskadérské kousky a hovoří několika jazyky.