Diane Varsi

Diane Marie Antonia Varsi (23. února 1938 – 19. listopadu 1992) byla americká filmová herečka, která se proslavila především svou debutovou rolí v dramatu Peyton Place, za kterou byla nominována na Oscara. Raný život a začátky kariéry Diane Varsi se narodila v San Mateo v Kalifornii jako dcera Beatrice (rozené DeMerchant) a Russella Varsiových. Již v dospívání byla považována za "rebelku" a "podivínku", často chodila za školu, aby mohla navštěvovat San Francisco. Ve svých 15 letech opustila střední školu s odůvodněním, že se "nudila". V mládí se neúspěšně pokoušela stát modelkou a hosteskou v restauraci. V 50. letech se připojila k San Francisco Ballet a plánovala kariéru folkové zpěvačky. Později stopovala do Los Angeles, kde začala hledat herecké příležitosti. Průlom v Hollywoodu Navzdory minimálním hereckým zkušenostem (účinkovala pouze v jedné divadelní produkci Gigi) debutovala Varsi v roce 1957 ve věku 18 let v dramatu Peyton Place. V tomto filmovém zpracování kontroverzního románu Grace Metalious ztvárnila Allison MacKenzie, citlivou dceru Lany Turner. Za svůj výkon získala nominaci na Oscara v kategorii nejlepší herečka ve vedlejší roli a následující rok sdílela Zlatý glóbus pro nejslibnější novou herečku se Sandrou Dee a Carolyn Jones. Producent Buddy Adler ji po úspěchu filmu okamžitě nabídl smlouvu ve studiu 20th Century Fox. Krátká, ale významná kariéra Po úspěchu v Peyton Place následovaly další významné role. Objevila se ve westernu From Hell to Texas (1958) po boku Dona Murrayho, v dramatu Ten North Frederick (1958), kde hrála dceru Garyho Coopera, a v psychologickém thrilleru Compulsion (1959) inspirovaném skutečným případem vrahů Leopolda a Loeba. Během natáčení filmu Ten North Frederick však Varsi prodělala nervové zhroucení a byla hospitalizována. V březnu 1959, pouhé dva roky po svém průlomovém úspěchu, náhle opustila Hollywood a vypověděla smlouvu s 20th Century Fox. Svůj odchod vysvětlila slovy: "Utíkám před destrukcí" a "Hollywood je příliš zaujatý povrchní laciností." Návrat k herectví a pozdější kariéra Po odchodu z Hollywoodu studovala Varsi poezii na Bennington College ve Vermontu a účinkovala v lokálních divadelních produkcích v San Franciscu. V polovině 60. let, když vypršela její smlouva s Fox, se vrátila k filmovému herectví, ale již nedostávala hlavní role. Sama později označila filmy z tohoto období za "levné filmy s malou uměleckou hodnotou". Přesto se objevila v několika pozoruhodných snímcích, včetně kultovního filmu Wild in the Streets (1968), kde ztvárnila Sally LeRoy, bývalou dětskou hvězdu a přítelkyni rockové hvězdy, která se stane prezidentem USA. V roce 1970 si zahrála ve filmu Bloody Mama po boku Shelley Winters a Roberta De Nira. Následoval protiválečný film Johnny Got His Gun (1971), který Varsi označila za svůj nejoblíbenější. V tomto snímku ztvárnila sympatickou zdravotní sestru, která pomáhá komunikovat vojákovi, jenž přišel o končetiny a smysly. O tomto filmu řekla: "Tohle je ten druh věci, který jsem vždycky chtěla dělat. Přichází to ke mně velmi pozdě. Čekala jsem dlouho." Její poslední filmovou rolí byla menší úloha pacientky s nadváhou v psychologickém dramatu I Never Promised You a Rose Garden (1977). Diane Varsi zemřela 19. listopadu 1992 v Los Angeles ve věku 54 let na respirační selhání. Trpěla také Lymskou boreliózou, kterou onemocněla v roce 1977. Během své kariéry byla známá svým nekonvenčním přístupem k hollywoodskému životu - nenosila make-up ani drahé oblečení a vyhýbala se hollywoodským večírkům. Jednou prohlásila: "Raději bych se setkala s Aldousem Huxleym než s Clarkem Gablem." Její kolegové z Fox si ji pamatovali jako "vyděšenou, ptáčkovi podobnou dívku, která byla zmatená svým náhlým úspěchem" a jako "zklamanou způsobem, jakým se k ní chovali někteří představitelé studia".