Lloyd Benedict Nolan se narodil 11. srpna 1902 v San Franciscu v Kalifornii a byl americkým hercem, který se proslavil především svými rolemi v detektivních filmech a později v televizních seriálech. Pocházel z irské rodiny, jeho otec James Nolan byl úspěšným výrobcem obuvi. Lloyd začal projevovat zájem o herectví již během studií na Santa Clara College, později studoval na Stanfordově univerzitě, kterou však nedokončil, protože se chtěl věnovat výhradně herectví.
Začátky kariéry a divadelní zkušenosti
Po opuštění rodinného obuvnického podnikání Nolan nejprve pracoval na nákladní lodi, která však shořela, poté se vydal do Hollywoodu. Své herecké dovednosti zdokonaloval v Pasadena Playhouse od roku 1927. Začal svou kariéru na jevišti a následně byl přilákán do Hollywoodu, kde hrál především doktory, soukromé detektivy a policisty v mnoha filmových rolích.
Éra detektivních filmů série Michael Shayne
Mezi jeho mnoha rolemi je Nolan nejvíce pamatován pro vytvoření postavy soukromého detektiva Michaela Shayna v sérii B-filmů ze 40. let. Michael Shayne, Private Detective z roku 1940 byl prvním filmem v sérii filmů o Michaelu Shaynovi s Nolanem v hlavní roli. Lloyd Nolan hrál Shayna až do roku 1942, kdy byla série opuštěna společností Twentieth Century Fox a převzala ji PRC. Film Michael Shayne, Private Detective z roku 1940 byl prvním ze série 6 filmů, ve kterých Lloyd Nolan hrál Shayna, dokud nebyla série opuštěna společností Twentieth Century Fox.
Významné filmové role ve 40. letech
Ve filmu Johnny Apollo (1940) hrál charismatického, ale nakonec sobeckého a vražedného šéfa gangu. Ve filmu A Tree Grows in Brooklyn s Dorothy McGuire a Jamesem Dunnem hrál osamělého policejního strážníka. Jeden z jeho filmů byl pro diváky v roce 1945 překvapivým odhalením - The House on 92nd Street byl spojením několika skutečných incidentů pokusů o sabotáž nacistického režimu. Mnoho scén bylo natočeno na místě v New Yorku, což bylo v té době neobvyklé, a skuteční zaměstnanci FBI s Nolanem ve filmu interagovali. Nolan zopakoval svou roli agenta FBI Briggse ve filmu z roku 1948 The Street with No Name.
Televizní průlom a ocenění
Později v Nolanově kariéře se vrátil na jeviště a objevil se v televizi s velkým uznáním v The Caine Mutiny Court-Martial, za což obdržel Emmy Award v roce 1955 za ztvárnění kapitána Queega, role proslavené Humphreyem Bogartem. V pozdějších letech podal pozoruhodný výkon jako přímo mluvící doktor, který nakonec brojí proti pokrytectví malého města ve filmu Peyton Place z roku 1957 s Lanou Turner.
Pozdní kariéra a televizní seriál Julia
Nolan spoluhlavně vystupoval od roku 1968 do 1971 v průkopnickém seriálu NBC Julia s Diahann Carroll, která byla první afroamerickou ženou, která hrála hlavní roli v nepoddanské roli ve svém vlastním televizním seriálu. Za roli doktora Mortona Chegleyho po boku Diahann Carroll jako sestry Julie Baker byl Nolan nominován na Emmy v roce 1969 za vynikající pokračující výkon herce v hlavní roli v komediálním seriálu. Jeho poslední filmovou rolí byla role v Woody Allenově filmu Hannah and Her Sisters, který byl vydán posmrtně v roce 1986, rok po jeho smrti.
Osobní život a smrt
Když Lloyd Nolan v roce 1972 veřejně promluvil o autismu svého syna, bylo odhaleno, že Jay byl jedním z prvních dětí ve Spojených státech, u kterých byl tento stav diagnostikován. V roce 1983 se Nolan oženil s Virginií Dabney, se kterou zůstal až do své smrti. Dlouholetý kuřák doutníků a dýmky Nolan zemřel na rakovinu plic 27. září 1985 ve svém domě v Brentwoodu v Kalifornii ve věku 83 let.