Richard Deacon

Richard Lewis Deacon (14. května 1922, Filadelfie, Pensylvánie – 8. srpna 1984, Los Angeles, Kalifornie) byl americký herec, známý především svými charakterními rolemi v televizních seriálech a filmech. Dětství a začátky kariéry Deacon vyrůstal v Binghamtonu ve státě New York, kam se jeho rodina přestěhovala. V jedenácti letech onemocněl dětskou obrnou a začal se věnovat tanci, aby posílil oslabené nohy. Během druhé světové války sloužil ve zdravotnickém sboru americké armády. Po válce studoval na Ithaca College a později na Bennington College, kde se začal věnovat herectví. Na počátku své kariéry dostal od divadelní legendy Helen Hayes radu, že se nikdy nestane hlavním představitelem, ale měl by se zaměřit na charakterní role. Tato rada se ukázala jako klíčová pro jeho budoucí úspěšnou kariéru. Televizní kariéra Deacon se proslavil především dvěma významnými televizními rolemi. V letech 1957-1963 hrál Freda Rutherforda, otce Lumpyho Rutherforda, v populárním rodinném seriálu Leave It to Beaver. Souběžně s tím ztvárnil v letech 1961-1966 roli televizního producenta Mela Cooleyho v The Dick Van Dyke Show, kde jeho postava byla švagrem hlavní hvězdy Alana Bradyho (Carl Reiner) a terčem vtipů od scenáristy Buddyho Sorrella (Morey Amsterdam). Tyto dvě role se částečně překrývaly, což svědčí o Deaconově pracovním vytížení v tomto období. Mezi jeho další televizní role patřilo účinkování v seriálech The Jack Benny Program, The Mothers-in-Law (kde v druhé sezóně nahradil herce Rogera C. Carmela), The Donna Reed Show, The Beverly Hillbillies, The Munsters, The Addams Family a The Twilight Zone. V roce 1983 si zopakoval roli Freda Rutherforda v televizním filmu Still the Beaver, pokračování původního seriálu. Filmová kariéra Ve filmech Deacon často hrál menší, ale zapamatovatelné role. Objevil se v Hitchcockově thrilleru The Birds (1963), kde ztvárnil souseda hlavního hrdiny. Větší roli měl ve sci-fi hororu Invasion of the Body Snatchers (1956), kde hrál doktora Harveyho Bassetta. Mezi jeho další filmy patří Them! (1954), Abbott and Costello Meet the Mummy (1955), Carousel (1956), The Spirit of St. Louis (1957), The Young Philadelphians (1959) a Decision at Sundown (1957). V 60. letech se objevil v několika filmech produkovaných společností Disney, včetně That Darn Cat! (jako manažer autokina), Blackbeard's Ghost (jako děkan Wheaton), The Gnome-Mobile (jako Ralph Yarby) a The One and Only, Genuine, Original Family Band (jako Charlie Wrenn). Jeho posledním filmem byl Bad Manners (1984). Osobní život a další zájmy Kromě herectví byl Deacon vášnivým kuchařem. V 70. a 80. letech napsal několik kuchařek o vaření v mikrovlnné troubě a moderoval kanadský televizní pořad o tomto tématu. Jeho kniha o mikrovlnném vaření se prodala v nákladu 1,7 milionu výtisků. Deacon byl známý svým dobročinným charakterem, což vyšlo najevo až po jeho smrti, kdy mnoho lidí hovořilo o jeho štědrosti a pomoci potřebným. Zemřel 8. srpna 1984 ve věku 62 let na kardiovaskulární onemocnění. Jeho ostatky byly zpopelněny a rozptýleny do moře. Richard Deacon zanechal významnou stopu v americké televizní a filmové historii jako jeden z nejpracovitějších a nejrozpoznatelnějších charakterních herců své doby. S více než 160 filmovými a televizními rolemi vytvořil nezapomenutelné postavy, které baví diváky dodnes.