Ruth McDevitt

Ruth Thane McDevitt (rozená Shoecraft; 13. září 1895 – 27. května 1976) byla americká filmová, divadelní, rozhlasová a televizní herečka. Narodila se v Coldwater v Michiganu, ale vyrůstala v Ohiu, kde její otec sloužil jako okresní šerif. Ruth pocházela z hudebně založené rodiny, oba její rodiče byli muzikanti a od dětství ji podporovali v uměleckých aktivitách. Vystudovala Wooster University v Ohiu a později studovala herectví na Toledo Dramatic Academy. Následně absolvovala prestižní American Academy of Dramatic Arts s ambicemi na newyorskou kariéru. Její plány však změnilo setkání s ovdovělým floridským stavitelem Patrickem McDevittem, za kterého se 10. prosince 1928 provdala a rozhodla se věnovat manželství. Po manželově smrti v roce 1934 se Ruth ve svých téměř čtyřiceti letech vrátila k herectví. Začínala v komunitních divadlech a postupně se propracovala na Broadway, kde debutovala v roce 1940. Významným momentem její divadelní kariéry bylo, když nahradila svou přítelkyni Josephine Hull v broadwayských komediích Arsenic and Old Lace (Jezinky a bezinky), Harvey a The Solid Gold Cadillac. Během válečných let působila také v rozhlase, kde propůjčila svůj hlas postavě Jane Channing v populárním rozhlasovém seriálu This Life Is Mine. Její filmový debut přišel v roce 1951 ve snímku The Guy Who Came Back. Následovaly role, které ji proslavily, zejména jako táborová vedoucí slečna Inch v rodinné komedii The Parent Trap (1961), kde hrála po boku Hayley Mills, Maureen O'Hary a Briana Keitha. V této roli ztvárnila přísnou, ale dobrosrdečnou vedoucí letního tábora, kde se setkávají identická dvojčata, která o sobě navzájem nevěděla. Hitchcockova hvězda Jednou z jejích nejpamátnějších rolí byla postava paní MacGruderové, prodavačky v obchodě se zvířaty v Hitchcockově thrilleru The Birds (1963). Ačkoliv šlo o menší roli, stala se součástí jednoho z nejslavnějších hororových filmů všech dob. Ve stejném roce se objevila také v romantické komedii Love Is a Ball jako Mathilda. Charakterní herečka Ruth McDevitt se specializovala na role starších dam s typickým sladkým vystupováním, stříbřitě bílými vlasy a charakteristickým třaslavým hlasem. V roce 1964 ztvárnila slečnu Tait v romantické komedii Dear Heart s Glenn Fordem a Geraldine Page v hlavních rolích. Následovaly role ve filmech The Shakiest Gun in the West (1968) jako Olive, Angel in My Pocket (1969) jako Nadine, The Love God? (1969) jako slečna Keezy a Change of Habit (1969) jako Lily. V 70. letech pokračovala v natáčení filmů jako The War Between Men and Women (1972), kde hrála starou ženu, Mixed Company (1974) jako slečna Bergquist, Homebodies (1974) jako paní Loomisová a Mame (1974) jako sestřenice Fan. Film Homebodies, temná hororová komedie, byl jedním z jejích posledních filmů a měla v něm jednu z hlavních rolí. Televizní kariéra Ruth McDevitt byla známou tváří televizních obrazovek od 50. do 70. let. Hrála "Mom Peepers" v sitcomu Mister Peepers z 50. let a babičku Hanks v seriálu CBS Pistols 'n' Petticoats (1966-67), který byl satirou na Divoký západ. Tento seriál měl dobrou sledovanost, ale byl zrušen dva měsíce po smrti hlavní hvězdy Ann Sheridan v roce 1967. V letech 1974-75 ztvárnila pravidelnou roli Emily Cowles, excentrické autorky poradny a nadšené luštitelky křížovek, v kultovním nadpřirozeném thrilleru Kolchak: The Night Stalker s Darrenem McGavinem. Hostovala také v mnoha populárních seriálech jako The Alfred Hitchcock Hour, The Andy Griffith Show, I Dream of Jeannie, Bewitched, Love, American Style, Gunsmoke, Marcus Welby, M.D., Little House on the Prairie a All in the Family, kde měla opakující se roli v letech 1974 a 1975. Ruth McDevitt zemřela přirozenou smrtí ve věku 80 let 27. května 1976 v Hollywoodu v Los Angeles. Je pohřbena na hřbitově Westwood Village Memorial Park Cemetery. Za svou více než čtyřicetiletou hereckou kariéru se stala jednou z těch tváří, které diváci okamžitě poznali, i když si ne vždy vybavili její jméno.