Jack Betts

Jack Fillmore Betts, narozen 11. dubna 1929 v Jersey City, New Jersey, USA, zemřel 19. června 2025 v Los Osos, Kalifornie, byl americký charakterní herec, který se proslavil svými rolemi ve filmech, televizi i na divadelních prknech. Dětství a vzdělání Když bylo Bettsovi deset let, přestěhoval se s rodinou do Miami na Floridě. Právě tam se zrodila jeho láska k herectví poté, co zhlédl film Wuthering Heights (1939) s Laurencem Olivierem. Vystudoval Miami Senior High School a následně divadelní umění na University of Miami, kde účinkoval v divadelní hře Light Up the Sky od Mosse Harta. Počátky kariéry Svou profesionální kariéru zahájil v roce 1953 na Broadwayi v inscenaci Richard III s José Ferrerem. Díky náhodě, kdy doprovázel kamarádku na konkurz do The Actors Studio, získal tříleté stipendium od Lee Strasberga. Později ho slavný režisér Elia Kazan obsadil do produkce hry Cat on a Hot Tin Roof. Na Broadwayi se objevil také v letech 1959-1960 v Kazanově inscenaci Tennessee Williamsovy hry Sweet Bird of Youth a v letech 1977-1980 v obnoveném uvedení Draculy, kde jako náhradník Raula Julii jednou ztvárnil i samotného hraběte. Éra spaghetti westernů V roce 1966 Betts debutoval ve spaghetti westernu Sugar Colt režiséra Franca Giraldiho, kde byl poprvé uveden pod pseudonymem Hunt Powers. V tomto filmu ztvárnil mstitele Dr. Toma Coopera. Následovalo přibližně 15 dalších spaghetti westernů, včetně snímků Django and Sartana Are Coming... It's the End (1970), One Damned Day at Dawn... Django Meets Sartana! (1970), A Barrel Full of Dollars (1971) a dalších. Přestože natáčel ve stejné době jako Clint Eastwood, jeho filmy neměly v Severní Americe distribuci, což omezilo jeho mezinárodní slávu. Televizní kariéra Betts se významně prosadil i v televizní tvorbě. V letech 1960-1962 ztvárnil Chrise Devlina v mysteriózním seriálu CBS Checkmate. Jako jeden z původních členů obsazení General Hospital hrál v letech 1963-1965 Dr. Kena Martina. Největší televizní popularitu mu však přinesla role záporného Dr. Ivana Kiplinga v seriálu One Life to Live (1979-1982, 1985), kde jeho postava terorizovala Karen Wolekovou (Judith Light) a získala bionickou ruku. Jeho televizní kariéra zahrnovala také role v seriálech Perry Mason, kde se objevil čtyřikrát mezi lety 1961-1966, a v mnoha dalších populárních pořadech jako Gunsmoke, The F.B.I., Kojak, Remington Steele, Frasier, Everybody Loves Raymond, Friends, The Mentalist a Monk. Účinkoval také v mnoha dalších mýdlových operách včetně The Edge of Night, The Doctors, Another World, All My Children, Search for Tomorrow, Guiding Light a Generations. Hollywoodské filmy V pozdější fázi kariéry se Betts prosadil i v hollywoodských produkcích. V roce 1998 ztvárnil Borise Karloffa ve filmu Gods and Monsters s Ianem McKellenem. Mezi jeho další významné filmové role patřily snímky Falling Down (1993), Batman Forever (1995), Batman & Robin (1997), 8MM (1999) a Office Space (1999). V roce 2002 se objevil v blockbusteru Spider-Man režiséra Sama Raimiho jako Henry Balkan, předseda správní rady Oscorp Technologies, který oznámil Normanu Osbornovi (Willem Dafoe) jeho propuštění slovy "Končíš, Normane", čímž nechtěně odstartoval zrod záporáka Green Goblina. Tato role, ačkoliv byla vytvořena speciálně pro film a nevycházela z komiksové předlohy, se stala jednou z jeho nejznámějších. Osobní život a odkaz Betts byl blízkým přítelem herečky Doris Roberts, známé ze seriálu Everybody Loves Raymond. Od konce 80. let až do její smrti v roce 2016 sdíleli domov a často ji doprovázel na hollywoodské akce. Byl také autorem divadelní hry Screen Test: Take One o mýdlové opeře, která vznikla na filmovém place. Jack Betts zůstal aktivní až do vysokého věku a mentoroval mladé herce v Beverly Hills Playhouse. Jeho vášeň pro herectví a schopnost ztvárňovat elegantní, sofistikované gentlemany, často bohaté lékaře nebo ředitele společností, z něj učinily jednoho z nejvšestrannějších charakterních herců své generace.