Jack Larson

Jack Edward Larson (8. února 1928, Los Angeles, Kalifornie – 20. září 2015) byl americký herec, dramatik, libretista a producent, nejznámější svou rolí mladého reportéra Jimmyho Olsena v prvním televizním seriálu o Supermanovi. Dětství a mládí Jack Larson se narodil v Los Angeles jako jediné dítě Anity Calicoffové, úřednice Western Union, a George Larsona, řidiče mlékárenského vozu. Jeho otec měl anglické a švédské kořeny, zatímco matka pocházela z židovské rodiny (s předky z Německa a Ruska). Vyrůstal ve východní části Los Angeles, v městečku Montebello. Jeho rodiče se rozvedli, když byl ještě malý. V jednom rozhovoru o sobě Larson prohlásil, že byl "zlobivý chlapec" a vzpomínal: "Pamatuji si, jak byli moji rodiče rozrušení, protože jsem propadal ve škole." Počátky kariéry Ve 14 letech se stal kalifornským státním šampionem v bowlingu ve své věkové kategorii a uvažoval o profesionální kariéře. Objevil se dokonce v krátkém filmu MGM jako "mladý kuželkář" s šampiony bowlingu Nedem Dayem a Hankem Marinem v bowlingové herně v Santa Monice, kterou vlastnil Harold Lloyd. Na podzim roku 1945 se zapsal na Pasadena Junior College (nyní známou jako Pasadena City College), což zásadně změnilo jeho život. Jak sám řekl: "moji učitelé objevili, že mám talent na psaní, a motivovali mě k psaní her a také k účinkování v nich." Na podzim 1945 hrál v divadelní hře Charleyho teta od Brandona Thomase a na jaře 1946 účinkoval v muzikálu Fantasy in Wonderland, který sám napsal. Jeho rodiče byli ohromeni a velmi šťastní, že si na PJC vedl mnohem lépe než v Montebello. V roce 1947 napsal Tambourine, hudební operetu, a následně v roce 1948 Balguna Del Mar, hudební komedii o vysokoškolských studentech trávících jarní prázdniny na plážích Laguna a Balboa. Během uvádění této hry, v níž hrál hlavní roli, si ho všiml agent Warner Brothers a nabídl mu konkurz. Pro mladého divadelního herce zněla příležitost hrát ve filmech jako životní šance, a krátce po konkurzu Larson podepsal smlouvu s Warner Brothers. Ve věku 15 let získal roli ve filmu Fighter Squadron, poválečném snímku režírovaném Raoulem Walshem. To vedlo k vedlejší roli v nízkorozpočtovém boxerském dramatu Kid Monk Baroni z roku 1952 (ve kterém hrál mladý, před-Spockovský Leonard Nimoy). Superman a Jimmy Olsen V roce 1952 nastal v hercově kariéře dramatický obrat, když mu byla nabídnuta hlavní role v novém televizním dobrodružném seriálu Adventures of Superman. Larson v něm ztvárnil nadšeného mladého fotografa novin Jimmyho Olsena, mladého pomocníka "Muže z oceli", který se často dostával do nebezpečí. Roli považoval za naprosto trapnou a zpočátku ji odmítl, ale nakonec změnil názor poté, co ho jeho agent přesvědčil. Zaskočen obrovským úspěchem seriálu se Larson obával, že by mohl být navždy zaškatulkován do role "naivky". Tato předpověď se později ukázala jako přesná a Larson v tom nebyl sám. Ze strachu, že by jeho pověst vážného herce mohla být ohrožena, se Larson okamžitě pokusil vyvázat ze smlouvy, ale marně. Adventures of Superman běžel šest sezón od roku 1952 do roku 1958 a v titulní roli se představil George Reeves. Larson hrál naivního reportéra deníku Daily Planet, který sebe a Lois Lane (Noel Neill) neustále dostával do problémů a potřeboval zachránit. Když se ho v rozhovoru pro Fresh Air v roce 1993 zeptali, kolikrát byl jako Jimmy Olsen unesen, odpověděl: "Ach, to nevím. Pravděpodobně v každém třetím díle jsem byl jako Jimmy unesen." A dodal se smíchem: "A měl jsem u nohou bombu - když jsem byl někdy unesen, buď jsem byl přivázán k židli s bombou u nohou, nebo uzavřen v místnosti, kterou Superman nemohl prohlédnout, protože v cihlách bylo tajemné olovo nebo něco takového." Po Supermanovi Po skončení seriálu v roce 1958 Larson kvůli typizaci téměř přestal hrát a zaměřil se na psaní a produkci. Jeho tvorba zahrnovala divadelní hry, libreta, texty pro klasickou hudbu a filmy jako The Baby Maker. V pozdějších letech se jeho postoj k roli Jimmyho Olsena oteplil, když se více soustředil na lásku, kterou lidé k této postavě měli. Larson se věnoval psaní divadelních her, včetně The Candied House, mysteriózní hry založené na Jeníčkovi a Mařence, která v roce 1966 zahájila provoz divadla Leo S. Bing v Muzeu umění okresu Los Angeles, a Cherry, Larry, Sandy, Doris, Jean, Paul, komedie o homosexualitě, kterou kdysi režíroval Bridges v Londýně. Larson také psal libreta pro různé opery, jako například prestižní Lord Byron od Virgila Thomsona, která měla premiéru v Lincoln Center v New Yorku v roce 1972. V roce 1970 získal Larson první grant, který kdy udělila Rockefellerova nadace, za svou hru The Candid House. Spolupracoval s významnými skladateli jako Virgil Thomson, Ned Rorem, Charles Fussell a David Diamond. Byl producentem několika filmů, včetně Bright Lights, Big City, The China Syndrome, The Paper Chase a Urban Cowboy. Návrat k postavě Jimmyho Olsena Larson byl vždy ochotný poskytnout rozhovory o seriálu Superman a svém spojení s ním a začal se objevovat v řadě cameo rolí, které jemně vzdávaly hold jeho postavě a seriálu. Patřila mezi ně epizoda televizního seriálu Superboy z roku 1991, po boku Noel Neillové, která hrála Lois Lane v Adventures of Superman, a epizoda Lois & Clark: The New Adventures of Superman jako zestárlý Jimmy Olsen v díle "Brutal Youth", který byl poprvé vysílán 20. října 1996. Larson měl také cameo v reklamě na kreditní kartu American Express z konce 90. let, The Adventures of Seinfeld & Superman. S Neillovou poskytli komentář k několika epizodám Adventures of Superman pro DVD vydání sezóny 1953 v lednu 2006 a v roce 2006 se objevil ve filmu Bryana Singera Superman Returns v cameo roli "Bo the Bartender". Bo nosil motýlka, charakteristický znak Larsonova ztvárnění Jimmyho Olsena. Larson a Neillová se společně objevili na premiéře filmu Superman Returns. Osobní život Byl dlouholetým partnerem zesnulého režiséra Jamese Bridgese, s nímž spoluprodukoval řadu populárních filmů 70. a 80. let. "Bylo každému zřejmé, že když jsme spolu žili, byli jsme partnery," řekl Larson pro Los Angeles Times v roce 2011. "Vždy jsme chodili na místa společně. Nikdy jsme nepředstírali. Vždy jsem dělal to, co jsem cítil, že chci dělat. Nikdy jsem nedělal publicitu, když jsem byl jako Jimmy velmi populární." Jack Larson zemřel 20. září 2015 ve svém domě v Brentwoodu v Kalifornii ve věku 87 let.