Susan Kelechi Watson

Susan Kelechi Watson, narozená 11. listopadu 1981 v Brooklynu v New Yorku, je americká herečka, producentka a spisovatelka. Její střední jméno "Kelechi" znamená v nigerijském jazyce Igbo "Děkuji Bohu". Pochází z rodiny s jamajskými kořeny, oba její rodiče se narodili na Jamajce. Vzdělání a počátky kariéry Watson získala bakalářský titul v oboru výtvarných umění na Howard University a následně magisterský titul na prestižní Tisch School of the Arts Graduate Acting Program. Během studií byla vybrána Phylicií Rashad, rovněž absolventkou Howard University, ke studiu Shakespeara s londýnskou divadelní společností. Její herecká kariéra začala menšími hostujícími rolemi v televizních seriálech jako Hack (2002-2004), The Jury (2004) a Law & Order. Významným krokem bylo získání opakující se role v závěrečné sezóně seriálu Third Watch (1999-2005). Televizní průlom Po získání prvních zkušeností pokračovala Watson v budování své kariéry opakujícími se rolemi v seriálech Kidnapped (2006-2007) a NCIS, kde ztvárnila postavu Nikki Jardine. Větší pozornost získala díky roli Janet v komediálním seriálu Louie (2012-2014), kde hrála exmanželku hlavního hrdiny. Tato netradiční role, kdy jako Afroameričanka hrála matku dvou bělošských dětí, jí přinesla větší viditelnost. Následovaly další opakující se role v seriálech The Following (2013-2015) a The Blacklist (2013-2016). This Is Us a cesta ke slávě Zásadní průlom v kariéře Susan Kelechi Watson přišel v roce 2016, kdy získala roli Beth Pearson v kritiky oceňovaném dramatickém seriálu This Is Us. Její postava silné, inteligentní a empatické manželky Randalla Pearsona (Sterling K. Brown) si rychle získala oblibu diváků i kritiky. Za svůj výkon byla nominována na Critics' Choice Television Award za nejlepší herečku ve vedlejší roli v dramatickém seriálu a získala Cenu Sdružení filmových a televizních herců za vynikající výkon ansámblu v dramatickém seriálu v letech 2018 a 2019. Seriál This Is Us byl vybrán mezi 10 nejlepších televizních programů AFI v letech 2016, 2017 a 2018. Watson v seriálu účinkovala po celou dobu jeho vysílání až do roku 2022 a v poslední sezóně se podílela i na scénáři epizody "Our Little Island Girl: Part 2". Filmová kariéra Vedle televizní tvorby se Watson prosadila i ve filmu. Mezi její významné filmové role patří Andrea Vogel ve filmu A Beautiful Day in the Neighborhood (2019), kde hrála po boku Toma Hankse a Matthewa Rhyse. Film, který vypráví příběh přátelství mezi novinářem a televizní ikonou Fredem Rogersem, získal pozitivní ohlasy kritiky. Watson, sama fanouška pořadu Mister Rogers' Neighborhood, popsala svou postavu jako "kariérní ženu", která jako matka novorozence čelí jedinečným výzvám trpělivosti a adaptace. Mezi její další filmové projekty patří period drama Peter and John s Jacqueline Bisset a nezávislý film Small, Beautifully Moving Parts. Producentská činnost a další projekty Watson rozšířila svou kariéru i o produkci. V roce 2019 se jako producentka podílela na filmu Premature, který měl premiéru na filmovém festivalu Sundance a byl získán společností IFC Films. Byla také výkonnou producentkou a účinkovala v oceňovaném speciálu HBO Ta-Nehisi Coates' Between the World and Me, kde pomáhala obsadit ansámbl zahrnující Mahershalu Aliho a Oprah Winfrey. V roce 2021 propůjčila svůj hlas postavě Maggie v animovaném filmu Rumble a také dabovala postavu Mom Twist v animovaném seriálu Ada Twist, Scientist. V roce 2023 se objevila v detektivním seriálu Will Trent jako Cricket Dawson a v roce 2025 účinkovala v seriálu The Residence. Divadelní tvorba a společenská angažovanost Watson má bohaté zkušenosti s divadlem. V roce 2005 se objevila v divadelní hře Richarda Greenberga A Naked Girl on the Appian Way v American Airlines Theatre v New Yorku. Účinkovala také v mnoha broadwayských a off-broadwayských hrách v divadlech jako Ars Nova, Baltimore Center Stage, The Public Theater, The Roundabout Theater a Westport Country Playhouse. V roce 2022 hrála v produkci Shakespeare in the Park Merry Wives v The Public Theater. Watson je aktivní v organizaci Drama Club, která využívá divadlo k mentorování mladých lidí ve vězení v New Yorku, a je také mentorkou v programu Epic NEXT youth development s Epic Theatre Ensemble.