Robert Manuel (7. září 1916, Paříž, Francie – 8. prosince 1995, Saint-Cloud, Hauts-de-Seine, Francie) byl významný francouzský divadelní, filmový a televizní herec a režisér. Narodil se jako Robert Emmanuel Bloch a stal se jednou z výrazných osobností francouzské kulturní scény 20. století.
Divadelní začátky a Comédie-Française
Robert Manuel získal své první divadelní role již v roce 1933, kdy v pouhých osmnácti letech vystoupil v představení "Fragonard" od Gabriela Pierného. Po studiu na Cours Simon pokračoval na Conservatoire national supérieur d'art dramatique, kde byl žákem Léona Bernarda a později André Brunota. V roce 1936 získal první cenu za komedii a ve stejném roce vstoupil do prestižního souboru Comédie-Française, kde debutoval v Molièrově hře "Les Fourberies de Scapin". V roce 1948 se stal sociétaire (stálým členem) tohoto významného divadelního souboru.
Válečné období
Jako herec židovského původu byl Manuel v září 1940 nucen opustit Comédie-Française kvůli německým nařízením týkajícím se Židů. Během druhé světové války byl internován v táboře Drancy, kde se v září 1943 podílel na vytvoření tunelu určeného k útěku internovaných. Po osvobození se vrátil do divadelního souboru, kde pokračoval ve své kariéře.
Divadelní kariéra
V Comédie-Française ztvárnil Manuel především komické role a sluhy z klasického repertoáru, kde mohl naplno uplatnit svůj talent pro improvizaci a komediální nadání. Mezi jeho významné role patřily postavy z her Molièra (Mascarille, La Flèche, Sganarelle), Marivauxa (Lubin, Frontin, Trivelin, Pasquin, Arlequin), Regnarda (Crispin) a Beaumarchaise (Figaro). Během své kariéry vytvořil více než 400 rolí a stejný počet režijních prací. V Comédie-Française působil až do roku 1962, kdy odešel do důchodu. V roce 1967 byl jmenován čestným sociétaire.
Filmová kariéra
Ve filmu debutoval v 50. letech a během své kariéry natočil přibližně padesát filmů. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří Mario Ferrati v kriminálním filmu Rififi (Du rififi chez les hommes, 1955) režiséra Julese Dassina. Tento film se stal kultovním dílem žánru heist movie a proslavil se především půlhodinovou scénou loupeže natočenou bez dialogů a hudby. Dále ztvárnil Gustava Flauberta v historickém filmu Si Paris nous était conté (1956) režiséra Sachy Guitryho, který vypráví o historii Paříže.
Další významné filmy
K jeho dalším významným filmům patří Voici le temps des assassins (1956), Le désordre et la nuit (1958), La Tulipe noire (1964), kde ztvárnil prince Alexandra de Grasillach de Morvan Lobo, a Une souris chez les hommes (1964). Jeho poslední filmovou rolí byla postava malíře Henriho Rousseaua v epizodě seriálu The Young Indiana Jones Chronicles (1993).
Televizní a pedagogická činnost
Robert Manuel byl průkopníkem v oblasti televize. Od 50. let se věnoval televizní tvorbě, režíroval dramatické pořady a produkoval živé vysílání jako "Place au théâtre!". V letech 1966 až 1985 byl jedním z pilířů populárního televizního pořadu "Au théâtre ce soir", kde působil především jako režisér a podílel se na více než 50 inscenacích.
Pedagogická činnost
Po osvobození Francie začal Manuel vyučovat na divadelní škole v Rue Blanche, kde působil až do roku 1968. V roce 1956 nahradil Pierra Duxe jako profesor na Conservatoire. Mezi jeho žáky patřili významní herci jako Martine Carol, Guy Bedos, Claude Rich, Michel Duchaussoy a Nicolas Silberg.
Závěr kariéry
Po odchodu z Comédie-Française v roce 1963 byl v roce 1965 jmenován spolurežisérem divadla Marigny. Byl také majitelem restaurace "Wall Street" na Quai Kennedy v Paříži. Robert Manuel zemřel 8. prosince 1995 ve věku 79 let v Saint-Cloud a je pohřben na novém hřbitově v Neuilly-sur-Seine. Z prvního manželství s Léone Mail měl dvě dcery, které se také staly členkami Comédie-Française: Catherine Salviat a Christine Murillo. Jeho druhá manželka byla herečka Claudine Coster.