George Mikell

George Mikell (vlastním jménem Jurgis Mikelaitis), narozen 4. dubna 1929 v Bildeniai v Litvě, zemřel 12. května 2020 v Londýně, byl litevsko-australský herec a spisovatel, který se proslavil především svými rolemi důstojníků SS ve válečných filmech. Raný život a začátky kariéry Ve dvanácti letech byl Mikell odvezen do Německa, kde získal první herecké vzdělání. V roce 1949 emigroval do Austrálie, kde v roce 1955 získal australské občanství. V Austrálii pracoval na různých pozicích, od dřevorubce až po podomního prodejce, aby si mohl zaplatit herecká studia. Jeho zlomový okamžik přišel, když ztvárnil hlavní roli v divadelní hře Darkness At Noon. Díky tomuto výkonu si ho všimla společnost Old Vic Company, která ho pozvala, aby se připojil k jejich australskému shakespearovskému turné s Katharine Hepburn a Robertem Helpmannem. Úspěch na tomto turné ho povzbudil k tomu, aby se plně věnoval herectví. Založil vlastní malou filmovou jednotku v Adelaide a později se přestěhoval do Anglie. Filmová kariéra Svůj filmový debut zaznamenal v roce 1957 ve snímku The One That Got Away. Mikell se však nejvíce proslavil svými rolemi důstojníků SS ve dvou ikonických válečných filmech - jako kapitán Sessler ve filmu The Guns of Navarone (1961) a jako kapitán Dietrich ve filmu The Great Escape (1963). Tyto role, ačkoli zobrazovaly chladné a někdy sadistické postavy, byly v ostrém kontrastu s jeho skutečnou povahou, kterou jeho agent popsal jako laskavou a vřelou. Významné filmové role Během své kariéry se George Mikell objevil ve více než 30 britských a amerických celovečerních filmech. Kromě již zmíněných válečných snímků hrál také ve filmech jako Dateline Diamonds (1965), kde ztvárnil postavu Paula Verlekta, The Double Man (1967), Journey to the Far Side of the Sun (1969) a The Tamarind Seed (1974), kde hrál majora Stukalova. V roce 1981 se objevil ve filmu Victory (známém také jako Escape to Victory) režiséra Johna Hustona, kde ztvárnil roli německého velitele po boku Michaela Caina a Sylvestera Stallonea. Mezi jeho další významné filmy patří Young Winston, The Sea Wolves a Night of the Fox (1990), kde hrál majora Heckera. Televizní a divadelní práce Vedle filmové kariéry měl Mikell také četné role v televizních seriálech, včetně Hannay, Code Name: Emerald, The Brief, Bergerac a Stark. V divadle ztvárnil mnoho hlavních rolí, které doplňovaly jeho filmovou a televizní práci. Jeho divadelní zkušenosti, zejména s Old Vic Company, mu poskytly pevný základ pro jeho pozdější hereckou kariéru. Pozdější kariéra a literární činnost Po odchodu z herectví se Mikell věnoval psaní. Napsal dva filmové scénáře a řadu povídek. V roce 2002 publikoval esej o své cestě do Severozápadní pohraniční provincie Pákistánu, kterou podnikl v roce 2001. Tato literární činnost odhalila další rozměr jeho tvůrčích schopností mimo herectví. Osobní život a odkaz George Mikell byl druhým litevským hercem, který se stal členem Britského společenství národů, prvním byl Laurence Harvey, který se v raném věku přestěhoval do Jižní Afriky. Krátce před svou smrtí byl Mikell oceněn litevskou ambasádou, která mu udělila medaili za zásluhy v oblasti hudby, divadla a umění. Zemřel přirozenou smrtí po krátké nemoci ve věku 91 let. Jeho přátelé a kolegové ho popisovali jako "dokonalého gentlemana" s nezapomenutelnou grácií a šarmem, jak na plátně, tak mimo něj. Zanechal po sobě odkaz skvělých filmů pro budoucí generace a mnoho přátel, kteří měli tu výsadu ho poznat.