Stephen Whittaker

Stephen Whittaker (28. června 1947 – 7. února 2003) byl britský herec a režisér. Narodil se v Londýně v Anglii a svou kariéru zasvětil především britskému filmu a televizi. Herecké začátky Stephen Whittaker studoval na Henley-in-Arden School ve Warwickshire a následně absolvoval herecký výcvik na prestižní londýnské Corona Academy. Svou hereckou kariéru zahájil již v 17 letech, kdy si zahrál roli "problémového chlapce" ve filmu To Sir With Love (1966). Brzy poté se objevil v klasickém dobrodružství BBC Doctor Who s názvem The Web of Fear (1968), kde ztvárnil vojáka bojujícího s Yetim v londýnském metru. Jeho role Craftsmana Weamse patří mezi jeho první výrazné televizní vystoupení. Filmová kariéra V průběhu 60. a 70. let Whittaker budoval svou filmografii menšími, ale významnými rolemi. Objevil se v několika ceněných filmech, včetně snímku Up the Junction (1968), kde hrál postavu Alfa, a ve filmu Chastity (1969) ztvárnil postavu Eddieho. Jeho filmografie pokračovala rolemi ve filmech Bury Me an Angel (1972), kde hrál vraha, a I Escaped from Devil's Island (1973), kde ztvárnil postavu Leper Count. V roce 1977 se objevil ve filmu The Great Gundown jako Laredo. Významným milníkem v jeho herecké kariéře byla role námořníka v oceňovaném válečném dramatu Yanks (1979), které režíroval John Schlesinger. Tento film byl důležitý nejen pro jeho hereckou kariéru, ale později ovlivnil i jeho režijní dráhu. V roce 1983 si zahrál v mysteriózním hororu The Keep režiséra Michaela Manna, kde ztvárnil postavu příslušníka SS. Přechod k režii V roce 1985 absolvoval Whittaker režisérský kurz a natočil krátký tréninkový film, který poslal Johnu Schlesingerovi, jenž ho režíroval ve filmu Yanks. Schlesinger doporučil Whittakera producentovi Marku Shivasovi jako režiséra pro dramatickou trilogii televizní stanice Channel 4 s názvem What If It's Raining?, kterou napsal Anthony Minghella. Tato příležitost odstartovala jeho úspěšnou režisérskou kariéru. Režisérské úspěchy Jako režisér se Stephen Whittaker prosadil především v televizní a filmové tvorbě. Mezi jeho nejvýznamnější režisérské počiny patří televizní drama Hearts and Minds (1995), které se odehrává na liverpoolské střední škole a zabývá se tématy rasismu, homofobie a sociálních problémů. Dalším významným dílem je televizní film A Life for a Life (1998), který dramatizuje skutečný případ justičního omylu ze 70. let, týkající se Stefana Kiszka a jeho matčina boje za jeho osvobození. Film byl nominován na cenu BAFTA v kategorii Nejlepší televizní drama a hlavní představitel Tony Maudsley získal ocenění RTS (Royal Television Society) za "Network Newcomer - On Screen". Poslední dílo V roce 2001 natočil Whittaker svůj poslední projekt, romantické drama The Rocket Post, které se odehrává na odlehlém skotském ostrově. Film vypráví příběh německého raketového vědce, který přijíždí na malý skotský ostrov v polovině 30. let, aby zde prováděl testy nového typu rakety určené pro doručování pošty mezi ostrovem a pevninou. Film se potýkal s vážnými finančními problémy a byl nakonec uveden až v roce 2006, tři roky po Whittakerově smrti. V závěrečných titulcích je věnování jeho památce. Odkaz Krátce před Whittakerovou smrtí o něm spisovatel Julian Fellowes prohlásil, že je "nejzajímavějším režisérem v oboru". Stephen Whittaker zemřel 7. února 2003 v Londýně ve věku 55 let na komplikace po rutinní operaci. Za svou kariéru se vypracoval z mladého herce v menších rolích na respektovaného režiséra, jehož díla se vyznačovala citlivým přístupem k sociálním tématům a silnými lidskými příběhy.