Rajendranath Zutshi, narozen 4. února 1961 v Srinagaru, Jammu a Kašmír, Indie, je uznávaný indický filmový a televizní herec. Pochází z rodiny kašmírských panditů a je vnukem Dina Natha Zutshiho, známého rozhlasového a divadelního umělce, který se proslavil zejména rolí Halima Mirzy ve filmu Garam Hawa (1973).
Počátky kariéry
Rajendranath Zutshi, často označovaný jako Raj Zutshi, začínal svou uměleckou dráhu jako divadelní herec. V roce 1984 přešel od divadla k filmu, když debutoval ve snímku Holi, kde hrál společně s Aamirem Khanem. Tato spolupráce byla začátkem jeho dlouhé kariéry v Bollywoodu, kde se postupně etabloval jako spolehlivý charakterní herec.
Významné filmové role
V roce 1988 se Zutshi objevil v romantickém dramatu Qayamat Se Qayamat Tak, kde ztvárnil postavu Shyama. Film se stal významným milníkem v jeho kariéře a pomohl mu získat větší uznání v bollywoodském průmyslu. V 90. letech pokračoval v budování své filmografie rolemi v kriticky oceněných filmech jako Daddy, Shiva a Maachis. V posledně jmenovaném snímku, který se odehrává na pozadí protisikhských nepokojů, ztvárnil postavu Jaswanta Singha Randhawy, přezdívaného Jassi.
Spolupráce s významnými režiséry
V roce 1997 si Zutshi zahrál roli Dr. Rohita v komedii Chachi 420 po boku jihoindické hvězdy Kamala Hassana. Jeho herecké schopnosti a všestrannost mu umožnily spolupracovat s mnoha významnými režiséry indické kinematografie. Na přelomu tisíciletí se objevil v několika úspěšných filmech, včetně snímků Hum To Mohabbat Karega (2000), Grahan a One 2 Ka 4 (oba 2001).
Mezinárodní úspěch
Významným momentem v jeho kariéře byla role Ismaila, hrnčíře, ve filmu Lagaan: Once Upon a Time in India (2001), který režíroval Ashutosh Gowariker a v hlavní roli se představil Aamir Khan. Film byl nominován na Oscara v kategorii nejlepší cizojazyčný film, což Zutshimu přineslo mezinárodní pozornost. Jeho filmografie se dále rozšířila o filmy jako Lakshya (2004), kde ztvárnil majora Kaushala Vermu, a Zinda (2006), kde hrál postavu Woo Fonga.
Vrchol kariéry
Mezinárodního uznání se Zutshimu dostalo díky roli režiséra v oscarovém filmu Slumdog Millionaire (2008) režiséra Dannyho Boylea. Ve stejném roce si zahrál kněze v hororu 1920. Jeho všestrannost jako herce se projevila i v dalších filmech jako Love Aaj Kal (2009), kde ztvárnil Harleenova otce, a Stanley Ka Dabba (2011), kde hrál učitele dějepisu. V posledně jmenovaném filmu, který režíroval Amole Gupte, se podílel na intimním a realistickém portrétu školního života.
Televizní kariéra a pozdější projekty
Kromě filmů se Zutshi věnoval i televizní tvorbě. Objevil se v seriálech jako Yugantar (1990), Mrityunjay (1996) a později v populárním seriálu Madhubala – Ek Ishq Ek Junoon (2012), kde ztvárnil roli Balraje Choudharyho. V roce 2002 byl nominován na cenu Indian Telly Award za nejlepšího herce v záporné roli za ztvárnění Subrata v seriálu Bazaar.
Osobní život
V osobním životě byl Rajendranath Zutshi ženatý s Nuzhat Hussain, dcerou známého filmového tvůrce Nasira Hussaina a sestrou režiséra Mansoora Khana. Byl to její druhý sňatek a Zutshi se stal nevlastním otcem herce Imrana Khana, který byl synem Nuzhat z jejího prvního manželství. Pár se po šestnácti letech manželství v roce 2006 rozvedl, ale Zutshi a Imran Khan si i nadále udržují vřelý vztah.