John Stears

John Stears (25. srpna 1934, Uxbridge, Middlesex – 28. dubna 1999, Los Angeles) byl anglický specialista na speciální efekty, přezdívaný „Dean of Special Effects". Dvojnásobný držitel Oscara byl zodpovědný za vytvoření řady ikonických filmových gadgetů a efektů, včetně smrtícího Astonu Martin DB5 Jamese Bonda, Lukova Landspeederu, světelných mečů Jediů, Hvězdy smrti a robotů R2-D2 a C-3PO. Počátky kariéry Stears studoval na Harrow College of Art a Southall Technical School, poté pracoval jako kreslič u ministerstva letectví. Sloužil jako kurýr během vojenské služby, pak se připojil k architektonické firmě, kde mohl využít svou vášeň pro stavbu modelů. Když expert na speciální efekty společnosti Rank Bill Warrington viděl některé z Stearsových prací, pověřil ho stavbou modelů letadel pro filmovou verzi života pilota Douglase Badera Reach for the Sky (1956). V roce 1958 Stears vytvořil model lodi pro A Night to Remember, film o potopení Titaniku, který byl natáčen místně v Ruislip Lido. Stears byl najat k stavbě a ničení miniatur děl pro J. Lee Thompsonovu adaptaci dobrodružného příběhu Alistaira MacLeana The Guns of Navarone (1961). Éra Jamese Bonda Stearsovy efekty se objevily v prvních osmi filmech o Jamesi Bondovi, za Thunderball získal v roce 1965 Oscara za nejlepší vizuální efekty. Vyhodil do vzduchu skrýš zloducha na Jamajce na konci Dr. No (1962) a pro Goldfinger (1964) vytvořil Aston Martin DB5 agenta 007 s neprůstřelnými okny, otočnými poznávacími značkami, kulomet střílející dopředu, zadním dávkovačem oleje a katapultovacím sedadlem pro spolujezdce. Vytvořil také lavinu pro On Her Majesty's Secret Service (1969) a postavil létající auta pro muzikál Chitty Chitty Bang Bang (1968) a bondovku The Man with the Golden Gun (1974). Stears se stal znechucený bondovskou franšízou a slíbil, že už nikdy další neudělá. Stěžoval si, že „týmový duch" zmizel. Star Wars a další projekty V roce 1976 dostal Stears telefonát od George Lucase, který byl velkým obdivovatelem bondovských filmů a chtěl vědět, zda má zájem o vytváření mechanických a elektrických efektů pro film, který napsal – Star Wars. Stears nabídku přijal. Pro Star Wars (1977) Stears vytvořil roboty R2-D2 a C-3PO, Lukův Landspeeder, speciální efekty pro světelné meče Jediů a Hvězdu smrti. Stears byl také připisován spolu s Johnem Dykstrou za klimatický vzdušný souboj původního filmu. Mezi další známé mechanické efekty, které Stears zorganizoval, patřil odpadkový lis, létající X-wing fighter a Jawův sandcrawler. Za Star Wars získal v roce 1977 druhého Oscara za nejlepší vizuální efekty. Pozdější kariéra a smrt V roce 1970 si Stears založil vlastní společnost a pracoval na filmech jako Lindsay Andersonův O Lucky Man! (1973) a Douglas Hickoxův Theatre of Blood (1973), ve kterém amatérský herec (Vincent Price) vraždí nepřátelské kritiky znovuvytvářením smrtelných scén ze Shakespearových her. Vrátil se k filmům s loňským The Mask of Zorro, inscenoval exploze pro počáteční akční sekvence filmu, ale odešel uprostřed produkce po uměleckých neshodách. Stears zemřel 28. dubna 1999 v UCLA Medical Center po mrtvici. Jeho manželka Brenda a další členové rodiny chtěli smrt udržet v tajnosti až do bohoslužeb v Pacific Palisades v květnu a v Londýně. Rodina oznámila jeho smrt v červnu téhož roku.