Alex Stevens

Alex Stevens (6. ledna 1936, Hartford, Connecticut, USA – 14. dubna 2015, New York City, USA) byl americký herec, kaskadér a koordinátor kaskadérských scén, který se proslavil především svými rolemi v televizních seriálech a filmech. Začátky kariéry Alex Stevens, vlastním jménem Alex Poulos, začínal svou kariéru v zábavním průmyslu v western parku Wild West City v New Jersey, kde předváděl kaskadérské kousky. Následně vystupoval v off-broadwayských divadelních představeních a zároveň pracoval jako barman, než získal svou nejznámější roli. Jeho filmová a televizní kariéra se začala rozvíjet v 60. letech, kdy se prosadil jako kaskadér a příležitostný herec. Televizní úspěchy Stevens se nejvíce proslavil rolí vlkodlaka v kultovním hororovém seriálu Dark Shadows, kde ztvárnil vlčí podoby postav Quentina Collinse a Chrise Jenningse v letech 1968 až 1970. Přestože se v seriálu objevil pouze ve 23 epizodách, vytvořil jednu z nejikoničtějších postav show. Na seriálu působil také jako koordinátor kaskadérských scén, ačkoli za roli vlkodlaka nebyl nikdy v titulcích uveden. Jeho popularita v této roli mu dokonce v roce 1970 vynesla účast v televizní soutěži What's My Line, kde se objevil v plné vlkodlačí masce a na konci pořadu ji sundal pro diváky. Další významnou televizní rolí Alexe Stevense byla postava pekařského mistra v populárním dětském pořadu Sesame Street. Objevoval se v segmentech "The Number Song", kde jako pekař padal ze schodů s určitým počtem koláčů, dortů nebo jiných dezertů. Zatímco hlas postavě propůjčil Jim Henson, Stevens byl tím, kdo předváděl kaskadérské pády se sladkostmi. Filmová kariéra Jako herec se Stevens objevil v menších rolích v několika filmech, včetně snímků A Lovely Way to Die, Lady in Cement, Hercules in New York, The Groove Tube a Scanners režiséra Davida Cronenberga. Stal se také stálým dublerem Franka Sinatry a objevil se v jeho filmech jako The Detective a Lady in Cement. Jeho hlavní profesí však byla práce kaskadéra a koordinátora kaskadérských scén. V této oblasti pracoval na významných filmových projektech jako The Gumball Rally, Superman (1978), Three Men and a Baby a Goodfellas (1990). Svou kaskadérskou kariéru ukončil v roce 1997 prací na epizodě seriálu Oz. Mezi jeho další významné filmy patří King of New York (1990) a Black Rain (1989). Stevens se také podílel na filmech House of Dark Shadows, Superfly, The French Connection (1971), kde byl jedním z kaskadérů v honících scénách. Působil jako koordinátor kaskadérů pro blaxploitation filmy jako Shaft's Big Score a Super Fly. Byl koordinátorem kaskadérů pro filmy Scanners (1980, kde se také objevil jako programátor), Splash a Superman (1978, pro newyorskou filmovou jednotku). Profesní úspěchy a odkaz Alex Stevens byl po mnoho let prezidentem East Coast Stuntman's Association, což svědčí o jeho významném postavení v kaskadérské komunitě. Kromě své filmové a televizní práce byl Stevens také častým modelem na obálkách časopisu Zane Grey's Western Magazine, kde pózoval jako různí drsní kovbojové, často v akčních situacích. Jeho vliv na kaskadérskou komunitu byl značný, jak dosvědčuje kaskadérka Diane Peterson, která pracovala na filmech jako Titanic, Robocop 2 a Airplane!, když řekla: "Alex mě před mnoha lety v New York City přivedl do kaskadérského byznysu a naučil mě toho tolik. 'Kryj se, kryj se, kryj se,' vždy mi připomínal. Měla jsem dlouhou a vzrušující kariéru jako kaskadérka a Alexovi dávám zásluhu za to, že mi dal odvahu uspět." Alex Stevens zemřel 14. dubna 2015 v New Yorku ve věku 79 let, zanechávaje za sebou významný odkaz v oblasti filmových kaskadérských výkonů a ikonických televizních rolí.