James Wing Woo

James Wing Woo (26. září 1922 – 27. srpna 2014) byl americký herec a mistr bojových umění čínského původu. Narodil se v Oleum v Kalifornii, severně od Oaklandu, na pozemku rafinérie Standard Oil, kde jeho otec provozoval restauraci. Dětství a mládí V roce 1928, když bylo Jamesovi šest let, se rodina Woo přestěhovala do Číny, konkrétně do Kantonu (hlavního města provincie Kwantung v jižní části země). Důvodem odchodu z USA byly otcovy problémy spojené s tzv. "tong wars" (války čínských gangů) v oblasti San Francisca. V Číně začal James ve věku osmi let studovat tai-chi pod vedením svého kmotra a rodinných přátel. V roce 1938, ve věku 16 let, se James se svým bratrem vrátil do San Francisca, kde navštěvoval školu a pracoval jako číšník. Zároveň zde začal využívat své znalosti bojových umění. Kariéra učitele bojových umění V roce 1961 založil James Wing Woo Akademii karate a kung-fu ve velkém obchodním prostoru na Hollywood Boulevard 5440. Postupem času se stal uznávaným učitelem bojových umění. V 70. letech, kdy Bruce Lee a další mistři bojových umění přenesli kung-fu na filmové plátno, začali James a jeho nejtalentovanější studenti přitahovat pozornost hollywoodských producentů a režisérů. V roce 1987 vybudoval vlastní studio v Hollywoodu, kde pokračoval ve výuce tai-chi a kung-fu. Filmová kariéra Svou první filmovou roli získal James Wing Woo v roce 1975 ve filmu The Killer Elite režiséra Sama Peckinpaha, kde ztvárnil postavu "Tao Yi". Zajímavostí je, že k této roli se dostal poté, co málem vyhodil opilého Peckinpaha ze svého studia, netuše, o koho se jedná. Přestože byl mistrem bojových umění, ve svých filmových rolích nikdy bojové umění nepředváděl. Během své herecké kariéry ztvárnil přibližně 15 rolí, včetně postav kněze, vůdce zločineckého klanu, staršího mistra bojových umění a dokonce i "mrtvého Číňana". Významné filmy Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří Marathon Man (1976), kde hrál postavu Chena, který je zabit Royem Scheiderem, The Big Fix (1978) v roli Harolda Pak Chunga, Sunset Strip (1985) jako Charlie Wu, The Replacement Killers (1998) a Lethal Weapon 4 (1998), kde ztvárnil postavu Four Father James Wing Chow. Objevil se také ve filmech Snapdragon, Deadly Target a v komedii Kung Pow: Enter the Fist (2002) jako Martial Arts Master #1. Kromě filmů účinkoval i v televizním seriálu Monk. James Wing Woo zemřel 27. srpna 2014 ve věku 91 let. Jeho odkaz v oblasti bojových umění pokračuje prostřednictvím jeho dlouholetých studentů, kteří nadále vyučují tai-chi a kung-fu ve studiu, které vybudoval v Hollywoodu, i v dalších městech.