Sunnyi Melles, narozená 7. října 1958 v Lucembursku jako Judith Szunnyi Melles, je švýcarsko-maďarská herečka působící především v Německu a Rakousku. Pochází z umělecké rodiny – její otec Carl (Károly) Melles byl rakouským dirigentem a matka Judith Melles (rozená Rohonczy) byla maďarskou herečkou.
Dětství a počátky kariéry
Po rozchodu rodičů žila Sunnyi s matkou v Basileji ve Švýcarsku, kde již v deseti letech začala hrát v místním divadle Stadttheater. V roce 1974 se objevila v malé roli po boku Maxe von Sydowa ve filmové adaptaci Hesseho románu Stepní vlk. Po maturitě studovala herectví na Otto-Falckenberg-Schule v Mnichově. Ještě během studia se stala členkou souboru mnichovského divadla Kammerspiele, kde zaznamenala průlom díky několika významným rolím, včetně Markétky v Goethově Faustovi a Emilie Galotti ve stejnojmenném dramatu od Lessinga.
Filmová kariéra
V roce 1984 spolupracovala Sunnyi Melles s Niklausem Schillingem na filmu Dormire, kde se podílela nejen jako herečka v hlavní roli, ale také na scénáři a režii. Její první průlomovou filmovou rolí byla postava herečky zamilované do židovského spisovatele v oscarovém válečném dramatu '38 z předválečného Rakouska. Následující rok zazářila v komedii Paradise (Paradies) režisérky Doris Dörrie, kde ztvárnila hlavní roli nešťastně vdané ženy. S Dörrie spolupracovala znovu o dva roky později na filmu Money (Geld).
Divadelní úspěchy
Přestože její filmová a televizní kariéra nabírala na obrátkách, Sunnyi Melles zůstala věrná divadlu. Opakovaně spolupracovala s významným režisérem Dieterem Dornem a účinkovala v mnoha jeho inscenacích, včetně Shakespearovy hry Troilus a Cressida. V letech 1990 až 1993 vystupovala na Salcburském festivalu jako Buhlschaft (milenka) v Hofmannsthalově hře Jedermann. V roce 1984 získala dvě ocenění pro nejlepší mladou herečku a divadelní umělkyni. Její legendární ztvárnění "Gretchen" ve Faustovi v mnichovském Kammerspiele bylo kritiky vysoce ceněno.
Osobní život
V roce 1993 se Sunnyi Melles provdala za německého prince Petera zu Sayn-Wittgenstein-Sayn a od té doby nese titul princezna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn. Její oficiální německé jméno je nyní Judith-Viktoria Prinzessin zu Sayn-Wittgenstein-Sayn. Pár má dvě děti.
Významné filmové role
V průběhu 90. let a po roce 2000 se objevila v několika významných filmových produkcích. V roce 2008 účinkovala v oceňovaném filmu The Baader Meinhof Complex režiséra Uliho Edela, kde ztvárnila roli Fr. Buddenberg. V roce 2009 hrála v historickém dramatu Vision režisérky Margarethe von Trotta, kde ztvárnila postavu markraběnky Richardis von Stade, matky mladé novicky, která se stane blízkou společnicí hlavní hrdinky Hildegardy z Bingenu (Barbara Sukowa).
V roce 2018 se objevila ve švýcarské romantické komedii The Awakening of Motti Wolkenbruch (Wolkenbruchs wunderliche Reise in die Arme einer Schickse) v roli paní Silberzweig. Film byl švýcarským kandidátem na Oscara v kategorii nejlepší cizojazyčný film. V roce 2022 zazářila v satirické černé komedii Triangle of Sadness režiséra Rubena Östlunda, která získala Zlatou palmu na filmovém festivalu v Cannes. Ztvárnila zde postavu Very, manželky ruského oligarchy, a její výkon ve slavné scéně s hromadným zvracením na luxusní jachtě byl kritiky vysoce oceněn.
Televizní tvorba
Mezi lety 2000 a 2010 měla Sunnyi Melles hostující a opakující se role v několika německých televizních seriálech a minisériích, jako jsou "Pfarrer Braun", "Polizeiruf 110: Der Tod und das Mädchen", "Krupp – eine deutsche Familie" a "SOKO 5113". V roce 2015 byla obsazena do evropského kriminálního miniseriálu "The Team" a ztvárnila manželku milionáře v rakouské dramatické komediální sérii "Altes Geld" (Staré peníze), což jí vyneslo nominaci na nejdůležitější rakouskou filmovou a televizní cenu Romy.
Ocenění a uznání
Sunnyi Melles je držitelkou Bavorského řádu za zásluhy, který obdržela 12. července 2004. Je členkou Bavorské akademie výtvarných umění v Mnichově a také členkou Evropské, Švýcarské a Rakouské filmové akademie. Dvakrát byla oceněna jako "Herečka roku" kritikou Theater Heute a získala rakouskou divadelní cenu NESTROY za "Nejlepší herečku".
Díky svému všestrannému talentu, charismatickému hereckému projevu a schopnosti ztvárnit komplexní ženské postavy zůstává Sunnyi Melles jednou z nejvýraznějších hereček německy mluvícího kulturního prostoru.