Richard O'Brien

Richard O'Brien, narozen jako Richard Timothy Smith 25. března 1942 v Cheltenhamu v Anglii, je britsko-novozélandský herec, scenárista, hudebník a televizní moderátor. Jeho všestranná kariéra zahrnuje divadlo, film, televizi a hudbu, přičemž se stal jednou z nejvýraznějších osobností kultovní kinematografie. V deseti letech se s rodinou přestěhoval na Nový Zéland, kde jeho otec, původně účetní, koupil ovčí farmu v Tauranze. Právě v nedalekém Hamiltonu O'Brien trávil hodiny v místním kině Embassy Theatre, kde sledoval sci-fi a hororové filmy, což později významně ovlivnilo jeho tvorbu. Do Anglie se vrátil v roce 1964, kde díky jezdeckým dovednostem získaným na Novém Zélandu dostal svou první filmovou příležitost jako kaskadér ve snímku Carry On Cowboy. Při registraci do herecké asociace přijal příjmení O'Brien po své babičce z matčiny strany, protože jméno Richard Smith již bylo obsazeno. Svou hereckou kariéru rozvíjel studiem metody herectví a účastí v několika divadelních produkcích. V roce 1970 se připojil k turné muzikálu Hair, kde strávil devět měsíců, a následně dalších devět měsíců v londýnské produkci. V létě 1972 se setkal s režisérem Jimem Sharmanem, který ho obsadil jako Apoštola a Malomocného v londýnské produkci Jesus Christ Superstar. Sharman ho později obsadil jako Willieho v inscenaci The Unseen Hand od Sama Sheparda v Royal Court Theatre Upstairs v březnu 1973. Zlomovým okamžikem O'Brienovy kariéry bylo vytvoření muzikálu The Rocky Horror Show, který měl premiéru v Theatre Upstairs v červnu 1973. Původně nazvaný They Came from Denton High, tento gotický, sci-fi a hororový muzikál se stal okamžitým hitem a postupně se přesunul do větších divadel. O'Brien nejen napsal scénář a hudbu, ale také ztvárnil postavu Riff Raffa. V roce 1975 spolupracoval se Sharmanem na filmové adaptaci The Rocky Horror Picture Show, kde si zopakoval svou roli. Film se stal mezinárodním úspěchem a získal obrovskou kultovní základnu fanoušků, která přetrvává dodnes. O'Brien pokračoval v psaní muzikálů s hudebním aranžérem Richardem Hartleym, včetně děl jako T. Zee (1976), Disaster (1978), The Stripper (1982) a Top People (1984). V roce 1981 napsal a účinkoval v sequelu Rocky Horror nazvaném Shock Treatment, kde ztvárnil postavu Dr. Cosmo McKinleyho. Jako filmový herec se O'Brien objevil v řadě významných snímků. Zahrál si Fica ve Flash Gordon (1980), ztvárnil záhadného Mr. Handa v kultovním sci-fi Dark City (1998), kde režisér Alex Proyas uvedl, že O'Briena měl na mysli již při psaní postavy kvůli jeho éterické, androgynní kvalitě. Dále se objevil jako Pierre Le Pieu v historickém dramatu Ever After (1998) s Drew Barrymore, jako Xilus v Dungeons & Dragons (2000) a jako Lord Vladimere Hellsubus v hororové komedii Elvira's Haunted Hills (2001). V televizní tvorbě se O'Brien proslavil jako moderátor populární britské herní show The Crystal Maze (1990-1993), která se stala jedním z nejsledovanějších pořadů na Channel 4 s vrcholem 7 milionů diváků během vánočního speciálu v roce 1993. Jeho excentrický styl moderování, sarkastické poznámky a občasné hraní na harmoniku se staly charakteristickými znaky pořadu. Mladší generaci je O'Brien znám jako hlas Lawrence Fletchera, otce Ferba a nevlastního otce Phinease a Candace v animovaném seriálu Disney Channel Phineas and Ferb (2008-2015, 2025-současnost) a jeho dvou filmech (2011 a 2020). Na divadelních prknech O'Brien ztvárnil roli Child Catchera v londýnské West End produkci Chitty Chitty Bang Bang a příležitostně vystupuje po celém světě s kabaretními hudebními a komediálními představeními, kde zpívá písně z Rocky Horror a dalších děl. V roce 1995 vytvořil a účinkoval v one-man show Disgracefully Yours jako postava Mephistopheles Smith. V roce 2004 mu město Hamilton na Novém Zélandu vzdalo hold bronzovou sochou v životní velikosti, která ho zobrazuje v kostýmu Riff Raffa a stojí na místě bývalého kina Embassy, kde O'Brien jako mladík sledoval filmy, které inspirovaly jeho tvorbu. V roce 2011 získal novozélandské občanství a usadil se v Tauranze. Richard O'Brien je uznáván nejen jako tvůrce jednoho z nejdéle uváděných muzikálů všech dob, ale také jako všestranný umělec, který svým jedinečným přístupem a vizí významně přispěl k populární kultuře.