Keye Luke

Keye Luke, narozen 18. června 1904 v Kantonu (Guangzhou) v Číně, zemřel 12. ledna 1991 ve Whittier v Kalifornii, byl čínsko-americký herec, umělec a zakládající člen Screen Actors Guild. Vyrůstal v Seattlu, kam se jeho rodina přestěhovala, když mu byly tři roky. Umělecké začátky a vstup do filmového průmyslu Do filmového průmyslu vstoupil nejprve jako komerční umělec a návrhář filmových plakátů. Jeho výtvarný talent mu umožnil pracovat pro významná studia jako Fox a RKO, kde vytvářel propagační materiály pro filmy jako King Kong a Flying Down to Rio. Příležitostně také kreslil čínské znaky a vytvářel malby, které se objevovaly ve filmech. Jeho nástěnné malby lze vidět v dílech Josefa von Sternberga The Shanghai Gesture (1941) a Macao (1952). Souběžně se svou hereckou kariérou Luke přednášel o umění a vystavoval svá díla na mnoha místech, přičemž stále dostával příležitostné zakázky související s uměním od filmových studií. Průlom v sérii Charlie Chan Lukeova herecká kariéra začala náhodou, když pracoval jako umělec. Když režisér Richard Boleslawski potřeboval čínského herce, který plynně hovoří anglicky, pro malou roli ve filmu MGM The Painted Veil (1934), byl Luke doporučen. Jeho výkon byl dobře přijat a byl povzbuzován, aby pokračoval v herectví. Brzy upoutal pozornost castingového ředitele Jima Ryana, který cítil, že Luke je ideální pro roli Lee Chana, "Number One Son" (Syna číslo jedna) protagonisty série Fox Charlie Chan. Luke debutoval jako Lee Chan ve filmu Charlie Chan in Paris (1935). Popularita filmů Chan pomohla Lukeovi získat další role. Série Chan, v hlavní roli s Warnerem Olandem, začala několik let předtím, ale skutečně se rozběhla, když Luke nastoupil jako detektivní pomocník a mladistvý komický protějšek Olanda. Luke natočil s Olandem osm filmů Charlie Chan, kde hrál teenagera, i když mu bylo přes 30 let. Luke a Oland se stali blízkými přáteli a Luke oslovoval podsaditého herce "Pop" jak ve filmu, tak v reálném životě. Rozšíření kariéry Protože bylo k dispozici málo asijských herců, byl pravidelně zapůjčován do studií Fox, Paramount a dalších. Jeho pozoruhodné filmy z tohoto období zahrnují stylový hororový film Karla Freunda Mad Love (1935), ve kterém hrál asistenta šíleného chirurga ztvárněného Peterem Lorrem, a The Good Earth (1937), oceňovanou adaptaci populárního románu Pearl Buck. Universal přetvořil populární komiksovou a rozhlasovou sérii The Green Hornet do třináctidílného seriálu v roce 1940 a Luke byl obsazen jako Kato, hrdinův sluha a pomocník v boji proti zločinu. Následoval další seriál, The Green Hornet Strikes Again! (1940). Zatímco Luke se objevoval jako pomocník nebo asistent v mnoha filmech, měl také řadu méně podřízených rolí. Hrál pana Wonga ve filmu Phantom of Chinatown (1940), roli původně ztvárněnou Borisem Karloffem, a stal se jedním z prvních asijských herců, kteří hráli hlavní roli ve filmu. Poválečná kariéra Série Dr. Kildare skončila v roce 1947 filmem Dark Delusion. Luke se vrátil do Monogramu a byl znovu obsazen jako Lee Chan, tentokrát po boku Rolanda Winterse jako Charlieho Chana, který byl o šest měsíců mladší než Luke. Filmové role pro mladistvě vypadajícího, ale středního věku herce začaly vysychat. V průběhu 50. a 60. let Luke přešel k televizní práci a dabingu; v roce 1958 však vystupoval na Broadwayi v The Flower Drum Song, kde sklidil kritický úspěch. Na Broadwayi měl významnou roli v muzikálu Rodgerse a Hammersteina Flower Drum Song, který režíroval Gene Kelly v roce 1958. V původním obsazení zpíval roli pana Wanga, rodinného patriarchy. Televizní úspěchy a pozdní kariéra Luke byl pravidelným členem obsazení dvou krátce trvajících sitcomů, Anna and the King (1972) s Yulem Brynnerem a Sidekicks (1986-87). Objevil se jako Lin Fong (obchodník s nefrity) v epizodě Dragnet 1967. V roce 1972 propůjčil hlas Charliemu Chanovi v animovaném televizním seriálu The Amazing Chan and the Chan Clan (1972-73), čímž se stal prvním hercem čínského původu, který ztvárnil tuto roli. Namluvil také další animované postavy včetně Braka v Space Ghost (1966-68) a Zoltara/The Great Spirit/Colonel Cronus v Battle of the Planets (1978-80). Luke hrál Mistra Po v televizním seriálu Kung Fu (1972-1975). Získal také roli, kterou později označil za svou nejoblíbenější v kariéře. Kung Fu, který běžel od roku 1972 do roku 1975, s Davidem Carradinem v hlavní roli jako šaolinský mnich a mistr bojových umění putující Divokým západem. Závěrečné roky a odkaz Luke hrál tajemného starého majitele obchodu v čínské čtvrti, pana Winga, ve dvou filmech Gremlins a měl významnou roli ve filmu Woodyho Allena Alice (1990). Luke také rozsáhle pracoval v televizi, kde se objevil v mnoha hostujících rolích, včetně čtyř v The F.B.I. a sedmi televizních filmech. Jeho poslední filmové vystoupení bylo ve filmu Woodyho Allena Alice z roku 1991. Podal nezapomenutelný výkon jako Dr. Yang, panovačný bylinkář a hypnotizér, který poskytuje mladé newyorské matróně bylinky a rady, které ji učiní neviditelnou, zatímco si uspořádává svůj nešťastný život. Méně než měsíc po jeho uvedení, ve věku 86 let, Luke zemřel na mrtvici ve Whittier v Kalifornii, s dcerou Ethel Luke Longenecker, sociální pracovnicí, po svém boku. V dobách, kdy asijské postavy byly téměř vždy klišé, Luke vdechl většině svých postav důstojnost, z velké části odmítl asijské stereotypy převládající v americkém filmovém průmyslu a dokázal, že asijsko-američtí herci mohou zastávat hlavní a dokonce i vedoucí role. V uznání jeho přínosu americkému filmu a televizi mu Association of Asian/Pacific American Artists udělila první Lifetime Achievement Award organizace v roce 1986. Několik týdnů před jeho smrtí v roce 1991 byl Luke poctěn hvězdou na hollywoodském chodníku slávy.