Esai Morales

Esai Manuel Morales Jr., narozen 1. října 1962 v Brooklynu v New Yorku, je americký herec portorikánského původu. Narodil se do rodiny svářeče Esaie Moralese Sr. a Iris Margarity (rozené Declet), odborové aktivistky působící v Mezinárodním odborovém svazu pracovníků v oděvním průmyslu. Počátky kariéry a vzdělání Morales vystudoval prestižní High School of Performing Arts na Manhattanu, kde objevil svůj herecký talent. Svou profesionální kariéru zahájil v divadelních produkcích a televizních rolích v New Yorku. Na divadelních prknech debutoval v inscenaci El Hermano v Ensemble Theatre Studio a účinkoval také v Shakespearově festivalu v newyorském Central Parku v inscenaci The Tempest. Jeho divadelní repertoár zahrnuje také Salome Oscara Wildea s Al Pacinem na Broadwayi a produkci The Tempest Joea Pappa s Raulem Juliou. Filmový průlom Jeho první významnou filmovou rolí byla postava Paca Morena ve filmu Bad Boys (1983), který pojednával o rivalitě mezi teenagery odsouzenými do nápravného zařízení pro mladistvé. Skutečný průlom v jeho kariéře však přišel v roce 1987, kdy ztvárnil Boba Moralese, problematického staršího nevlastního bratra slavného hudebníka Ritchieho Valense v biografickém filmu La Bamba. Jeho výkon v tomto filmu byl natolik působivý, že z něj udělal hvězdu a přispěl k tomu, že se La Bamba stala komerčně nejúspěšnějším rockově-biografickým filmem s latinskoamerickou tematikou všech dob. Filmová kariéra v 90. letech a novém tisíciletí Po úspěchu v La Bamba se Morales objevil v řadě filmů, které často odrážely jeho sociálně-politické zájmy. Mezi ně patří The Burning Season (1994), My Family/Mi Familia (1995), The Disappearance of Garcia Lorca (1997) a Southern Cross (1999). Účinkoval také ve filmech jako Bloodhounds of Broadway (1989) a Rapa-Nui (1994). V polovině 90. let ztvárnil policistu ve filmu Dogwatch (1996) a později otce Herreru ve snímku The Virgin of Juarez (2006). Mezi jeho další filmové počiny patří Rapa Nui, který produkoval Kevin Costner, oceňovaný HBO film The Burning Season: The Chico Mendes Story režírovaný Johnem Frankenheimerem, film Gregoryho Navy Mi Familia a Fast Food Nation Richarda Linklatera. Hrál také ve filmech The Line, Atlas Shrugged: Part II a byl hlavní hvězdou i výkonným producentem filmu Gun Hill Road, který byl nominován na Velkou cenu poroty na filmovém festivalu Sundance v roce 2011. Televizní kariéra Morales byl součástí hlavního obsazení dlouho běžícího seriálu NYPD Blue po tři a půl sezóny, od roku 2001 do roku 2004, kde ztvárnil šéfa detektivního oddělení 15. okrsku. V roce 2002 si zahrál drogového dealera jménem Lulu ve filmu Paid in Full. Jeho televizní role zahrnují dramatický seriál American Family na PBS z roku 2002 a seriál Resurrection Blvd. na Showtime (2000-2002). Významnou roli měl také v sci-fi televizním seriálu Caprica – předchůdci seriálu Battlestar Galactica. Tento seriál, ačkoli byl velmi očekávaný, běžel pouze jednu sezónu v roce 2010. V roce 2015 ho Robert Rodriguez obsadil do role lorda Amancia Malvada pro druhou sezónu hororového seriálu From Dusk till Dawn: The Series. V roce 2017 následovala hlavní role v první sezóně původního seriálu Netflixu Ozark a v roce 2019 role záporáka ve druhé sezóně superhrdinského seriálu DC Universe Titans jako Slade Wilson / Deathstroke. Nedávné úspěchy V roce 2023 se Morales objevil jako Gabriel, hlavní záporák ve špionážním akčním filmu Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One po boku Toma Cruise. Tuto roli si zopakoval v pokračování Mission: Impossible – The Final Reckoning v roce 2025. Obsazení Moralese přimělo režiséra filmu Christophera McQuarrie, aby transformoval postavu Gabriela na teroristu, který sdílí dlouhou historii s Ethanem Huntem před jeho působením v IMF, což přidalo postavě na hloubce a komplexnosti. V roce 2023 Morales také hrál v westernovém thrilleru Cottonmouth, který měl premiéru v roce 2024. Aktivismus a ocenění Morales se označuje za "actorvista" (spojení slov herec a aktivista), především jako jeden ze zakladatelů National Hispanic Foundation for the Arts, kde se inspiroval svou matkou, která byla organizátorkou pro Mezinárodní odborový svaz pracovníků v oděvním průmyslu. Zajímá se také o environmentální otázky a byl zakládajícím členem představenstva E.C.O. (Earth Communications Office). V roce 2005 obdržel Morales (spolu s Mercedes Ruehl) cenu Rita Moreno HOLA Award for Excellence od Hispanic Organization of Latin Actors (HOLA). Získal také cenu za celoživotní dílo od Arpa Foundation for Film, Music and Art za svůj vliv jako herec a vzor. Esai Morales je uznávaným hercem, který během své více než čtyřicetileté kariéry prokázal mimořádnou všestrannost a talent. Od jeho průlomových rolí v Bad Boys a La Bamba až po nedávné úspěchy v Mission: Impossible zůstává významnou postavou americké kinematografie, která překračuje kulturní hranice a přináší autentické ztvárnění komplexních postav.