Rod Cameron

Rod Cameron, vlastním jménem Nathan Roderick Cox, se narodil 7. prosince 1910 v Calgary v kanadské provincii Alberta. Tento 193 cm vysoký herec se proslavil především jako hvězda westernových filmů a televizních seriálů, ačkoliv jeho herecká kariéra zahrnovala také horory, válečné, akční a sci-fi filmy. Začátky kariéry Cameron vyrůstal v New Jersey, kde hrál basketbal za středoškolský tým a později i poloprofesionální fotbal. Přestože byl aktivní sportovec, který se věnoval také plavání a lednímu hokeji, nemohl se stát příslušníkem Kanadské královské jízdní policie, protože neprošel fyzickými testy. Ve 30. letech se přestěhoval do Los Angeles, kde pracoval jako dělník na stavbě metropolitních vodních tunelů. Jeho cesta k herectví začala jako kaskadér a dubler herce Bucka Jonese. Později se stal komparzistou pro Paramount Pictures a také doublerem Freda MacMurraye. Průlom v kariéře Cameronův zlomový rok přišel v roce 1943, kdy získal hlavní roli agenta Rexe Bennetta v akčních seriálech společnosti Republic Pictures. V patnáctidílném seriálu G-Men vs. the Black Dragon bojoval proti nepřátelským teroristům. Díky pozitivním reakcím diváků se stal hvězdou a následně účinkoval v dalším dobrodružství Rexe Bennetta, Secret Service in Darkest Africa, kde opět bojoval proti agentům Osy. Westernové filmy Když westernová hvězda Johnny Mack Brown opustil Universal Pictures a přešel k Monogram Pictures, Cameron ho nahradil jako hlavní hvězda westernů Universal. Vysoký a robustní Cameron vypadal v sedle dobře a stal se velmi populárním. Universal mu brzy začal nabízet charakterní role ve větších filmech, včetně snímků Salome, Where She Danced a River Lady, v nichž hrál po boku své krajanky Yvonne De Carlo. V Salome, Where She Danced z roku 1945 ztvárnil amerického novináře, který zavede vídeňskou baletku známou jako "Salome" do nebezpečného světa špionáže. V roce 1948 Cameron zazářil ve filmu Panhandle pro Allied Artists, jehož scénář spoluvytvořil Blake Edwards. Následně byl angažován společností Monogram Pictures pro dlouhou sérii akčních filmů v exteriérech. Mezi jeho další významné westernové filmy patří Boss of Boomtown (1944), Dakota Lil (1950), The Runaround (1946) a Trigger Trail (1944). Televizní kariéra Cameron se stal hvězdou televizních obrazovek díky třem úspěšným syndikovaným seriálům. V letech 1953-1955 hrál v seriálu City Detective jako drsný newyorský policejní poručík Bart Grant. Následoval seriál State Trooper (1956-1959), western s kriminální zápletkou, kde ztvárnil poručíka Roda Blakea z nevadské státní policie. Seriál se odehrával v Las Vegas, Renu a Carson City, ačkoliv byl natáčen v Los Angeles. Celkem bylo odvysíláno 104 epizod. Jeho poslední hlavní televizní rolí byl soukromý detektiv Dan Adams v seriálu Coronado 9 (1960-1961). Tento seriál se odehrával v San Diegu a sledoval bývalého důstojníka námořní rozvědky, který se stal soukromým detektivem. Název seriálu byl odvozen od telefonní ústředny Adamsovy kanceláře. Seriál měl 39 epizod a byl natáčen převážně v San Diegu, s některými díly natočenými v Honolulu a New Orleans. Cameron byl obchodně zdatný a vědomě omezil svou televizní práci na syndikaci, což mu přineslo značné finanční výhody. Podle Hala Ericksona, autora knihy Syndicated Television: The First Forty Years, 1947-1987, Cameron věděl, že jeho tantiémy z City Detective by nebyly tak vysoké, kdyby si hlavní televizní síť nárokovala procento z výdělku. Do roku 1960 Cameron vydělával více než 200 000 dolarů ročně na tantiémách ze svých tří syndikovaných programů. Pozdější kariéra a osobní život Cameron pokračoval v práci ve filmech a televizi až do 70. let. Objevil se v druhé sezóně detektivního seriálu NBC The Rockford Files s Jamesem Garnerem a také ve dvou epizodách ADAM-12 v roce 1975. Jeho poslední filmové role zahrnovaly stárnoucího rodeo jezdce, který umírá na začátku příběhu v biografickém filmu Evel Knievel (1971). Cameronova westernová osobnost byla natolik populární, že mu vynesla smlouvu na komiks s Fawcett Publications. Komiksová série Rod Cameron Western vycházela od února 1950 do dubna 1953 a skončila číslem 20. Cameron byl třikrát ženatý. V roce 1950 se oženil se svou druhou manželkou Angelou Alves-Lico. Rozvedli se v roce 1960, aby se mohl oženit s její matkou, herečkou Dorothy Alves-Lico, která byla o několik let starší než on. Toto manželství drželi v tajnosti až do roku 1961. V 70. letech se Cameron zapojil do úsilí o léčbu alkoholismu. Byl aktivní v Radě pro alkoholismus v San Fernando Valley ve Van Nuys v Kalifornii a hovořil se skupinami o problémech souvisejících s alkoholismem. V pozdějších letech žil Cameron u jezera Lanier v severní Georgii. Zemřel 21. prosince 1983 ve věku 73 let v nemocnici v nedalekém městě Gainesville po dlouhém boji s rakovinou. Posmrtně mu byla udělena hvězda na hollywoodském chodníku slávy.