Eric Sykes

Eric Sykes (4. května 1923 – 4. července 2012) byl anglický herec, komik, scenárista a režisér, jehož umělecká kariéra trvala více než 50 let. Narodil se v Oldhamu v Lancashire v Anglii. Jeho matka zemřela pouhé tři týdny po jeho narození, což zanechalo jeho a jeho dvouletého bratra Vernona bez matky. Jeho otec pracoval jako dělník v bavlnářském mlýně. Začátky kariéry a válečná léta Sykesova zábavní kariéra začala během druhé světové války, kdy sloužil ve speciální spojovací jednotce RAF. Zde se setkal a spolupracoval s poručíkem Billem Fraserem a dalšími vojáky RAF, jako byli Denis Norden a Ron Rich, při produkci zábavných představení pro vojáky. V roce 1945 Sykes, Norden a Rich navštívili nedaleký vězeňský tábor v hledání jevištního osvětlení; tábor se ukázal být koncentračním táborem Bergen-Belsen, který byl nedávno osvobozen spojenci. Sykes a jeho kolegové zorganizovali mezi svými spolubojovníky sbírku potravin pro hladovějící vězně tábora. Poválečná kariéra Po skončení války se Sykes rozhodl zkusit štěstí v Londýně, kam přijel uprostřed nejchladnější zimy v živé paměti (1946-47). Zlomový okamžik v jeho životě a kariéře přišel první páteční večer jeho prvního týdne v Londýně, kdy se náhodně setkal na ulici s Billem Fraserem, který v té době účinkoval v komedii v divadle Playhouse. Fraser nabídl zbídačenému Sykesovi jídlo a pití a poté se ho zeptal, zda by pro něj chtěl psát. Sykes začal poskytovat scénáře jak pro Frasera, tak pro Frankieho Howerda a brzy se stal žádaným komediálním autorem. Rozkvět v rozhlase a televizi Sykes se poprvé prosadil díky svým četným rozhlasovým zásluhám jako scenárista a herec v 50. letech, což zahrnovalo spolupráci na některých scénářích pro populární The Goon Show. Vytvořil partnerství se Sidem Colinem a pracoval na rozhlasovém břichomluveckém pořadu BBC Educating Archie, který začal v roce 1950, a také na Variety Bandbox. Práce na Educating Archie ho přivedla k prvnímu setkání s Hattie Jacques, která se později stala jeho dlouholetou hereckou partnerkou. Televizní a filmová kariéra Od počátku 50. let začal Sykes úspěšně přecházet z rozhlasu do televize, psal řadu epizod seriálů a jednorázových pořadů pro BBC. Jeho televizní debut jako herce přišel ve vojenské filmové komedii Orders Are Orders (1954), kde se objevil po boku Sida Jamese, Tonyho Hancocka, Petera Sellerse, Billa Frasera a Donalda Pleasence. V 60. letech se stal televizní hvězdou, když spolu s Hattie Jacques účinkoval v několika populárních komediálních televizních sériích BBC. Nejznámější z nich byl seriál Sykes and A... (1960-65) a jeho pokračování Sykes (1972-79), kde hrál se svou dlouholetou hereckou partnerkou Hattie Jacques, která ztvárnila jeho sestru. Seriál byl známý svým jemným humorem a absurdními situacemi, často vystavěnými kolem Sykesova zájmu o nový gadget nebo polovičatý nápad. Filmová tvorba a režie Sykes byl také talentovaným filmovým tvůrcem. V roce 1967 rozšířil jednu ze svých rutinních scének do 45minutového němého barevného krátkého filmu The Plank, který se stal jedním z jeho nejznámějších děl. Film sleduje příběh dvou dělníků, kteří se snaží přenést dřevěnou podlahovou desku ulicemi Londýna, a je plný slapstickových gagů. Ve filmu účinkovali mimo jiné Tommy Cooper, Jimmy Edwards, Graham Stark, Hattie Jacques a budoucí hvězda The Goodies Bill Oddie. Film byl později přepracován pro Thames Television v roce 1978. V roce 1968 měl vedlejší roli v anglo-americké filmové koprodukci, westernu Shalako režiséra Edwarda Dmytryka, v hlavní roli se Seanem Connerym a Brigitte Bardotovou. V roce 1969 hrál s Mikem Milliganem v nešťastném televizním sitcomu Curry and Chips, satiře na rasové předsudky. Pozdější kariéra Navzdory postupující hluchotě a zhoršujícímu se zraku pokračoval Sykes v herecké kariéře i ve vyšším věku. V roce 2001 ztvárnil jednu ze svých mála vážných rolí jako sluha Edmund Tuttle v úspěšném nadpřirozeném thrilleru The Others s Nicole Kidmanovou v hlavní roli. Film režírovaný Alejandrem Amenábarem se odehrává v roce 1945 na ostrově Jersey a sleduje příběh ženy a jejích dvou dětí, kteří zažívají nadpřirozené jevy ve svém velkém sídle. V roce 2005 se objevil jako Frank Bryce ve filmu Harry Potter and the Goblet of Fire. Jeho postava byla správcem domu rodiny Riddleových, který byl zavražděn na začátku filmu. V roce 2007 se objevil v seriálech Last of the Summer Wine a New Tricks a také ztvárnil malou roli v jedné epizodě sitcomu My Family. Téhož roku měl také malou roli ve filmu Son of Rambow. Za své zásluhy o dramatické umění byl v roce 1986 jmenován důstojníkem Řádu britského impéria (OBE) a v roce 2004 byl povýšen na komandéra Řádu britského impéria (CBE). V roce 1992 mu British Comedy Awards udělily cenu za celoživotní dílo. Eric Sykes zemřel ve svém domě 4. července 2012 ve věku 89 let po krátké nemoci.