Mel Johnson Jr.

Mel Johnson Jr., narozený v roce 1953 v Long Island City, Queens v New Yorku, je americký charakterní herec, producent a divadelní režisér. Vystudoval prestižní High School of Performing Arts a následně získal bakalářský titul na Hofstra University v roce 1971. Johnson je nejznámější svou rolí mutantního taxikáře Bennyho ve vědeckofantastickém filmu Total Recall (1990), kde hrál po boku Arnolda Schwarzeneggera. Tato role mu přinesla mezinárodní uznání a stala se jedním z jeho nejpamátnějších výkonů. Jeho filmografie zahrnuje také snímky jako American Blue Note (1991), Murder By Numbers (1990), Hideous! (1997), Archibald the Rainbow Painter (1998) a In the Shadow of the Cobra. Během svého působení v Los Angeles se Johnson věnoval také produkci a stal se výkonným producentem filmové značky "Big City Pictures" společnosti Shadow Entertainment, kde produkoval čtyři celovečerní filmy: Ragdoll (1999), The Horrible Dr. Bones (1999), Killjoy (1999) a The Vault. Na televizní obrazovce se Johnson objevil v řadě populárních seriálů. Byl stálým členem obsazení seriálu Davida Lynche On the Air a hostoval v mnoha dalších pořadech, včetně Star Trek: Deep Space Nine, kde ztvárnil postavu Brocy, vůdce Cardassianské unie v posledních dvou epizodách seriálu. Jeho televizní kredity zahrnují také vystoupení v seriálech jako The Fresh Prince of Bel-Air, The Practice, Jessica Jones, The Blacklist, The Munsters Today, Designing Women a Life Goes On. Broadwayská kariéra Mel Johnson Jr. má za sebou pozoruhodnou divadelní kariéru, zejména na Broadwayi, kde účinkoval v řadě významných produkcí. Mezi jeho broadwayské role patří vystoupení v muzikálech On the Twentieth Century, Eubie! (kde vystupoval s Mauricem a Gregorym Hinesovými), The Rink (s Lizou Minnelli a Chitou Riverou), Big Deal (režírovaný Bobem Fossem), The Lion King (kde ztvárnil Mufasu), Hot Feet (muzikál skupiny Earth, Wind and Fire) a Jekyll and Hyde. V roce 2019 se objevil v obnoveném uvedení muzikálu Kiss Me, Kate. Johnson má také dlouhodobý vztah s New York Shakespeare Festival, kde účinkoval v mnoha produkcích, včetně obnoveného uvedení muzikálu Two Gentlemen of Verona v rámci festivalu Shakespeare in the Park. V posledních letech se představil v jedné z hlavních rolí v muzikálu Road Show Stephena Sondheima. Kromě herectví se Johnson věnuje také režii a pedagogické činnosti. Režíroval oceňované divadelní inscenace jako Give'em Hell Harry s Jasonem Alexanderem, The Me Nobody Knows a The Last White Man in the World. V posledních letech cestuje s jedním z jeho nejúspěšnějších projektů, one-man show Frederick Douglass: In the Shadow of Slavery, která měla premiéru v Kalifornii v Torrance Cultural Arts Center. Johnson také působil jako umělecký ředitel The Imagination Workshop, skupiny herců, spisovatelů a režisérů, kteří pracují v psychiatrické komunitě a s ohroženými dětmi.