Sarah Cunningham

Sarah Lucie Cunningham (8. září 1918, Greenville, Jižní Karolína, USA – 24. března 1986, Los Angeles, Kalifornie, USA) byla americká divadelní, filmová a televizní herečka. Sarah Cunningham absolvovala s vyznamenáním (summa cum laude) Furmanovu univerzitu a poté se přestěhovala do New Yorku, kde navštěvovala herecké kurzy Stelly Adlerové. Právě tam poznala svého budoucího manžela, herce Johna Randolpha, který byl zkušeným hercem a oblíbeným studentem Adlerové. Vzali se 3. ledna 1942 v Chicagu, kde Randolph účinkoval v národním turné hry Native Son, kterou režíroval a produkoval Orson Welles. V 50. letech se Sarah Cunningham a její manžel stali oběťmi protikomunistické černé listiny. V roce 1951 a 1953 byli vyšetřováni kvůli možným komunistickým vazbám a v roce 1955 byli předvoláni před Výbor pro neamerickou činnost v New Yorku. Kvůli tomu nemohli pracovat ve filmu, televizi ani rozhlase až do 60. let. V roce 1964 byla Sarah Cunningham obsazena do role Elizabeth "Aunt Liz" Matthews v nově vytvořeném mýdlovém seriálu Another World, ale byla propuštěna po jediné epizodě bez zjevného důvodu, pravděpodobně kvůli tlaku inzerentů nebo televizní stanice na propuštění osob, které byly na "černé listině". V tomto období se s manželem živili především divadelní prací. Divadelní kariéra Sarah Cunningham byla uznávanou divadelní herečkou, která vystupovala na Broadwayi i mimo ni. Mezi její významné divadelní role patřily výkony v inscenacích Federica Garcíi Lorcy Blood Wedding a The House of Bernarda Alba, kde hrála po boku Katiny Paxinou. V roce 1968 se Sarah Cunningham a John Randolph stali zakládajícími členy Ensemble Studio Theatre v New Yorku, společně s uměleckým ředitelem Curtem Dempsterem a hercem Jonem Voightem. V roce 1980 založili pobočku Ensemble Studio Theater West v Los Angeles. Obě divadla se proslavila kvalitou svých produkcí a programy pro rozvoj dramatiků. V roce 1983 uvedli jednoaktovou hru Eulogy od dramatika Jamese G. Richardsona, která byla napsána speciálně pro ně jako součást trilogie jednoaktových her pro dva herce. Tuto hru předvedli jak v New Yorku, tak v Los Angeles a byla to poslední práce, kterou společně uvedli na jevišti před její smrtí. Filmová kariéra Ve filmové oblasti se Sarah Cunningham prosadila až v 60. letech, kdy se objevila v dramatickém snímku Black Like Me (1964), kde ztvárnila postavu Mary Saunders. Film byl založen na skutečném příběhu bílého novináře, který si dočasně ztmavil kůži, aby zažil realitu života černocha na segregovaném jihu USA. Jedním z jejích nejvýznamnějších filmů byl western The Cowboys (1972), kde hrála Annie Andersen, manželku postavy Wila Andersena ztvárněné Johnem Waynem. Film režírovaný Markem Rydellem vypráví příběh stárnoucího rančera, který najme skupinu mladých chlapců, aby mu pomohli s přesunem dobytka. V pozdějších letech se objevila v biografickém dramatu Frances (1982) s Jessicou Lange v hlavní roli a v thrilleru Jagged Edge (1985), kde ztvárnila postavu soudkyně. Jagged Edge byl jejím posledním filmem před smrtí a patří mezi klasické soudní thrillery 80. let. Televizní kariéra V televizi se Sarah Cunningham objevila v několika populárních seriálech. Významnou roli měla v seriálu Dallas, kde hrála Margaret "Aunt Maggie" Monahan, sestru Diggera Barnese, která pomáhala vychovávat jeho děti Cliffa a Pamelu poté, co je opustila jejich matka. Tuto postavu ztvárnila celkem ve čtyřech epizodách v letech 1978, 1980 a 1984. Dále se objevila v seriálech jako Baretta, Vega$, Police Woman a měla opakující se roli v seriálu Trapper John, M.D., který byl jejím posledním televizním projektem. Sarah Cunningham zemřela 24. března 1986 ve věku 67 let na astmatický záchvat během sledování 58. ročníku udílení Oscarů v Los Angeles. Dlouhodobě trpěla emfyzémem a od dětství měla astma. V době své smrti působila jako předsedkyně správní rady Ensemble Studio Theater West v Los Angeles.