Robert Tessier

Robert W. Tessier (2. června 1934 – 11. října 1990) byl americký herec a kaskadér, který se proslavil především ztvárněním drsných a hrozivých záporných postav ve filmech a televizních seriálech. Narodil se v Lowell ve státě Massachusetts a měl indiánské (Abenaki) a francouzské kořeny. Vojenská služba a začátky kariéry Před vstupem do filmového průmyslu sloužil Tessier jako výsadkář během korejské války, kde si vysloužil Stříbrnou hvězdu a Purpurové srdce za statečnost a záchranu několika zraněných vojáků pod nepřátelskou palbou. Po návratu z války se stal zkušeným motocyklistou a kaskadérem v cirkuse. Tyto dovednosti mu pomohly získat první filmovou roli v nízkorozpočtovém snímku The Born Losers (1967) režiséra Toma Laughlina, kde ztvárnil postavu jménem Cueball, člena motorkářského gangu. Filmová kariéra Se svou holou hlavou, impozantní postavou (měřil přes 180 cm) a hrozivým vzhledem se Tessier rychle etabloval jako specialista na záporné role. Jeho průlomovým okamžikem byla role v roce 1974, kdy ztvárnil nebezpečného vězně Connie Shoknera v komediálním dramatu The Longest Yard po boku Burta Reynoldse. Jeho postava, expert na bojová umění a sériový vrah, který se připojí k vězeňskému fotbalovému týmu, patří mezi jeho nejpamátnější role. Nepochybně jeho nejvíce zapamatovatelnou rolí byla postava usmívajícího se pouličního bojovníka Jima Henryho ve filmu Hard Times (1975) s Charlesem Bronsonem. S Bronsonem spolupracoval také na filmu Breakheart Pass, kde ztvárnil hlavního padoucha. V roce 1977 si zahrál Kevina, lovce pokladů, který se střetává s postavami Jacqueline Bisset a Nicka Nolteho ve filmu The Deep. Jednou z jeho nejpamátnějších rolí byla postava náčelníka Thora, mimozemského bojovníka, který pomáhá Marjoe Gortnerovi a Caroline Munro bojovat proti zlému císaři ve sci-fi filmu Starcrash (1979). Spolupráce s Burtem Reynoldsem Tessier se objevil po boku Burta Reynoldse, kterého považoval za svého přítele, ve třech filmech: kromě The Longest Yard (1974) to byl také Hooper (1978), kde hrál Amtraca, konkurenčního kaskadéra, který vyzývá Reynoldsovu postavu, a The Cannonball Run (1981), kde ztvárnil motorkáře, který se snaží zabránit Reynoldsovu týmu vyhrát závod napříč Amerikou. Ve filmu The Cannonball Run se objevil jako velký holohlavý parťák Petera Fondy, když se Fondova motorkářská skupina pokusila zastavit závod, což poskytlo příležitost Jackie Chanovi a dalším předvést své bojové dovednosti. Televizní tvorba Tessier se objevil v mnoha televizních seriálech, včetně Kung Fu (1974), kde hrál aztéckého bojovníka, Little House on the Prairie (1975), kde ztvárnil náčelníka Jacka Lame Horse, The Last of the Mohicans (1977) v roli Maguy, a Centennial (1978-1979) jako Rude Water. Dále hostoval v populárních seriálech jako Starsky and Hutch (1975), Magnum P.I. (1980), The Fall Guy (1981) a The A-Team (1983). Kaskadérská činnost a další aktivity Tessier založil kaskadérskou skupinu "Stunts Unlimited" společně s dalšími známými kaskadéry Halem Needhamem, Glennem R. Wilderem a Ronniem Rondellem Jr. Ve svém volném čase byl Tessier zručným truhlářem a často vyráběl nábytek pro své kolegy z filmů. Osobní život a odkaz Robert Tessier zemřel na rakovinu 11. října 1990 ve věku 56 let ve svém rodném městě Lowell. Přežila ho jeho manželka Diana Ivarson, jejich syn Ben Ivarson a pět dětí z předchozího manželství: Joseph Tessier, Diane Tessier, Robert Tessier, Jean Marie Tessier a Susan Tessier (zesnulá). Během své více než dvacetileté filmové kariéry se Tessier stal jednou z nejrozpoznatelnějších tváří hollywoodských záporných postav díky svému charakteristickému vzhledu a schopnosti přesvědčivě ztvárnit drsné a hrozivé postavy.