Clyde Howdy

Clyde Woodard Houdeshell (31. května 1921, Arlington, Ohio, USA – 3. října 1969, Los Angeles, Kalifornie, USA), známý pod uměleckým jménem Clyde Howdy, byl americký herec a kaskadér. Proslavil se především svou opakující se rolí asistenta strážce parku Hanka Whitfielda v populárním dětském dobrodružném televizním seriálu Lassie a také jako častý doubler herce Clinta Walkera v úspěšném westernovém seriálu Cheyenne. Raná kariéra a vojenská služba Před vstupem do světa filmu a televize sloužil Howdy v americkém námořnictvu. Jeho herecká kariéra začala v roce 1955, kdy se poprvé objevil v westernovém televizním seriálu The Life and Legend of Wyatt Earp. Následně získal roli v dalším westernovém seriálu Annie Oakley, čímž položil základy své budoucí kariéry zaměřené převážně na westernové a dobrodružné žánry. Televizní úspěchy Významným milníkem v Howdyho kariéře bylo jeho angažmá v seriálu Lassie, kde v letech 1964-1966 ztvárnil asistenta strážce parku Hanka Whitfielda. Tato role mu přinesla značnou popularitu, zejména mezi dětskými diváky. Seriál Lassie patřil k nejdéle vysílaným americkým televizním pořadům a Howdyho postava se stala jeho důležitou součástí během tzv. "éry strážců parku", kdy se děj seriálu přesunul z farmy do prostředí americké lesní správy. Paralelně s tím se Howdy stal pravidelným účinkujícím v populárním westernovém seriálu Cheyenne, kde se objevil v celkem 49 epizodách v různých rolích. Ačkoli většinou hrál menší postavy jako obyvatele měst, kovboje, bandity nebo členy posádek, jeho přítomnost v seriálu byla natolik výrazná, že patřil k nejčastěji obsazovaným hercům vedle hlavní hvězdy Clinta Walkera. Kromě hereckých rolí působil Howdy také jako Walkerův kaskadérský doubler, což bylo umožněno jejich podobnou tělesnou stavbou. Filmová kariéra V roce 1959 Howdy debutoval jako kaskadér ve filmu The Young Land, kde zaskakoval za Patricka Waynea. Ve stejném roce pracoval jako doubler pro Clinta Walkera ve filmu Yellowstone Kelly. Jeho kaskadérské schopnosti a fyzická zdatnost mu otevřely dveře k dalším filmovým projektům. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patřila postava Leona Drawdyho, strojního mechanika 2. třídy, ve válečném biografickém filmu PT 109 (1963) s Cliffem Robertsonem v hlavní roli. Film vyprávěl skutečný příběh budoucího prezidenta Johna F. Kennedyho a jeho hrdinských činů během druhé světové války. Howdy se dále objevil v několika významných filmech své doby, včetně snímků 4 for Texas, The Shakiest Gun in the West, The Chase, Bonnie and Clyde, Black Gold, Fort Dobbs a Send Me No Flowers. Další televizní práce Kromě svých stěžejních rolí v seriálech Lassie a Cheyenne hostoval Howdy v řadě dalších populárních televizních pořadů. Mezi nimi byly westernové seriály jako Gunsmoke, Bonanza, Lawman, Daniel Boone, The Virginian a Maverick, ale také komediální a dramatické pořady jako Get Smart, F Troop, The Jack Benny Program, The Big Valley a Death Valley Days. Jeho všestrannost a spolehlivost z něj učinily vyhledávaného charakterního herce pro menší i větší role. Osobní život a odkaz Clyde Howdy byl mimo jiné členem motocyklového klubu Viewfinders Motorcycle Club a od roku 1960 také členem hnutí Freedom Riders, což mu přineslo určitou popularitu i mimo herecké kruhy. Byl blízkým přítelem Clinta Walkera, pro kterého často pracoval jako doubler. Jeho poslední hereckou prací byl film There Was a Crooked Man... (1970), který byl uveden do kin až po jeho smrti. Clyde Howdy zemřel 3. října 1969 v Los Angeles na rakovinu plic ve věku pouhých 48 let. Přestože jeho kariéra trvala jen přibližně 14 let, zanechal výraznou stopu v americké televizní a filmové tvorbě, zejména v žánru westernů a dobrodružných seriálů.