Bo Gunnar Widerberg se narodil 8. června 1930 v Malmö ve Švédsku a byl švédský filmový režisér, scénárista, střihač a herec. Bo Widerberg začal svou kariéru jako spisovatel. V roce 1952 vydal svůj první román Hösttermin a ve stejném roce se jeho sbírka povídek Kyssas, vydaná nakladatelstvím Bonnier, stala bestsellerem. Jeho nejúspěšnější knihou byl román Erotikon z roku 1957.
Přechod k filmu a kritika švédské kinematografie
V roce 1962 vydal Bo Widerberg debatní knihu The Vision in Swedish Film, ve které kritizoval filmy vytvořené ve Švédsku, zejména díla Ingmara Bergmana, kterého nazval „duchovním dalským koníčkem našeho světa" a jeho filmy přirovnal k „exportnímu artiklu plnému neskrývaného exotismu". Tato esejová sbírka mu dala příležitost režírovat vlastní film: Gustav Scheutz mu překvapivě nabídl natočit film ve studiu Europafilm.
Filmový debut a rané dílo
Widerberg debutoval celovečerním filmem The Baby Carriage (1963) s kolegou Janem Troellem jako kameramanem a ve stejném roce natočil Raven's End (1963), oba s Thommy Berggerenem v hlavní roli. S Berggerenem natočil několik filmů, včetně amerického filmu Joe Hill (1971). Widerberg se snažil vytvořit společensky angažované švédské kino, které by se odklonilo od introspektivního psychodramatu Ingmara Bergmana a dynamicky vyjádřilo každodenní zkušenosti švédské dělnické třídy.
Mezinárodní úspěch a významná díla
Film Elvira Madigan (1967) získal velkou mezinárodní pozornost a hlavní herečka Pia Degermark byla oceněna jako nejlepší herečka na filmovém festivalu v Cannes. Ådalen 31 (1969), o střelbě v Ådalenu v roce 1931, kdy bylo vojskem zastřeleno pět demonstrantů, také získal kritické uznání. Film vyhrál Zvláštní velkou cenu poroty na filmovém festivalu v Cannes 1969 a byl nominován na Oscara i Zlatý glóbus za nejlepší cizojazyčný film. Film The Man on the Roof (1976) je průkopnickým švédským kriminálním filmem, známým mimo jiné komicky strnulými policejními dialogy a pádem helikoptéry v centru Stockholmu. Je založen na románu The Abominable Man od Maj Sjöwall a Pera Wahlöö z roku 1971. Film vyhrál dvě ceny Guldbagge v roce 1977 za nejlepší film a nejlepšího herce.
Pozdní tvorba a osobní život
V roce 1984 natočil další kriminální film The Man from Majorca, tentokrát založený na románu The Pig Party od Leifa G. W. Perssona. Jeho poslední celovečerní film All Things Fair (1995), o zakázaném milostném vztahu učitele se studentem, v němž hrál jeho syn Johan Widerberg, získal Zvláštní cenu poroty Stříbrný medvěd a Blue Angel Award na 46. mezinárodním filmovém festivalu v Berlíně, cenu publika na filmovém festivalu v Göteborgu a 3 ceny Guldbagge. Film byl také nominován na Oscara za nejlepší cizojazyčný film. Widerberg zemřel 1. května 1997 v Ängelholmu ve Švédsku na rakovinu žaludku a byl pohřben na Novém hřbitově v Båstadu.