Paul Eckstein

Paul Eckstein (11. září 1963 – 6. června 2023) byl americký herec, scenárista a producent, který se proslavil především jako spolutvůrce úspěšného seriálu Godfather of Harlem. Narodil se a vyrůstal v Brooklynu v New Yorku v rodině pedagogů. Vzdělání a divadelní začátky Paul Eckstein absolvoval s vyznamenáním prestižní Brown University, kde získal tituly v oborech mezinárodní vztahy a tvůrčí psaní. Po studiích se ponořil do divadelního světa v New Yorku, kde se stal zakládajícím členem divadelní společnosti Naked Angels Theatre Co. Působil na Broadwayi, v Shakespeare in the Park a v minneapoliském Guthrie Theatre. Během této dekády získával zkušenosti s psaním, režií a produkcí různých divadelních her, filmů a televizních pořadů. Herecká kariéra Ecksteinova herecká kariéra začala v 90. letech, kdy debutoval v seriálu Law & Order. Významnou stopu zanechal ve sci-fi žánru, kde se objevil v kultovních seriálech Star Trek: Deep Space Nine (1997-1999) a Star Trek: Voyager (1998-2001). V obou případech hrál pod maskami a těžkým make-upem různé mimozemské postavy, včetně dvou Jem'Hadarů, dvou Hirogenů a Klingona. Celkem se v Star Treku objevil v devíti epizodách. Mezi jeho filmové role patří paramedik v kritikou oceňovaném thrilleru Se7en (1995) režiséra Davida Finchera s Morganem Freemanem v hlavní roli. Dále se objevil v televizních projektech jako 413 Hope Street (Fox, 1997-98), First Wave (Syfy, 1998-2001) a v minisérii Bella Mafia (1998). Scenáristická a producentská dráha Postupně se Eckstein přesunul od herectví k psaní a produkci. Jako producent se podílel na filmu Hoodlum (1997) s Laurencem Fishburnem, Timem Rothem a Vanessou Williams v hlavních rolích. Mezi jeho scenáristické práce patří epizody pro seriály Street Time (Showtime), Law & Order: Criminal Intent (NBC) a The Dead Zone (USA). Významným milníkem v jeho kariéře bylo vedení scenáristického týmu první řady úspěšného dramatického seriálu Narcos (2015) pro Netflix. Následně napsal a produkoval biblický epos Of Kings and Prophets (2016) pro Disney/ABC, který se natáčel v Jižní Africe. Godfather of Harlem Vrcholem Ecksteinovy kariéry bylo spoluvytvoření oceňovaného seriálu Godfather of Harlem (2019) pro stanici EPIX (později MGM+), na kterém spolupracoval se svým dlouholetým scenáristickým partnerem Chrisem Brancatem. Seriál, v němž hlavní roli ztvárnil Forest Whitaker jako harlemský gangster Bumpy Johnson, byl pro Ecksteina osobním projektem, který částečně založil na historii své vlastní rodiny. Seriál získal uznání kritiky i diváků a dočkal se několika řad. Paul Eckstein zemřel náhle ve věku 59 let ve spánku na Jamajce, kde vedl scenáristický workshop pro Strike Star Entertainment. Byl známý svou vášní pro vyprávění příběhů, zejména těch, které se týkaly historie a příběhů lidí z menšinových komunit. Zanechal po sobě manželku Halu a dva syny, Sebastiana a Marleyho.