Eric Darnell

Eric Darnell (narozen 21. srpna 1961, Prairie Village, Kansas, USA) je americký režisér, animátor, scenárista, skladatel a příležitostný dabér, který se proslavil především svou prací pro studio DreamWorks Animation. Vzdělání a začátky kariéry Darnell studoval žurnalistiku na University of Colorado v Boulderu, kde promoval v roce 1983. Následující čtyři roky strávil tvorbou experimentálních filmů ve svém sklepě, což mu pomohlo získat přijetí do programu experimentální animace na California Institute of the Arts. Po absolvování v roce 1991 nastoupil do společnosti Pacific Data Images (PDI), kde pracoval jako animátor postav na halloweenském speciálu The Last Halloween od Hanna-Barbera. Režíroval také krátký film Gas Planet, který získal zvláštní cenu poroty na Mezinárodním animačním festivalu v Ottawě. V roce 1995 opustil PDI a připojil se k DreamWorks Animation, kde pomáhal s výzkumem a vývojem pro film The Prince of Egypt. Průlom v DreamWorks Krátce poté, co se DreamWorks spojil s PDI, byl Darnell pověřen režií svého prvního celovečerního filmu Antz (1998), který spolurežíroval s Timem Johnsonem. Tento film se stal prvním počítačově animovaným celovečerním filmem studia DreamWorks a druhým počítačově animovaným celovečerním filmem vůbec po Toy Story od Pixaru. Následně pracoval jako storyboard umělec na filmu Shrek (2001), pro který také napsal píseň "Welcome to Duloc". Úspěch s franšízou Madagascar Darnellův největší úspěch přišel s režií filmu Madagascar (2005), který spolurežíroval s Tomem McGrathem. Film vypráví příběh čtyř zvířat z newyorské zoologické zahrady - lva Alexe (Ben Stiller), zebry Martyho (Chris Rock), žirafy Melmana (David Schwimmer) a hrošice Glorie (Jada Pinkett Smith), kteří se nečekaně ocitnou na ostrově Madagaskar. Film se stal kasovním trhákem a položil základy úspěšné franšízy. Darnell následně spolurežíroval a spolupsal pokračování Madagascar: Escape 2 Africa (2008) a Madagascar 3: Europe's Most Wanted (2012), opět s McGrathem. V roce 2014 spolurežíroval spin-off Penguins of Madagascar se Simonem J. Smithem. Celá franšíza Madagascar vydělala celosvětově více než 2,5 miliardy dolarů. Darnell se v těchto filmech také objevil jako dabér několika vedlejších postav. Virtuální realita a Baobab Studios V roce 2015 Darnell spoluzaložil s Maureen Fan, bývalou viceprezidentkou her ve společnosti Zynga, studio virtuální reality Baobab Studios se sídlem v Redwood City v Kalifornii. Jako hlavní kreativní ředitel studia napsal a režíroval několik oceňovaných VR projektů. Mezi ně patří krátké filmy Invasion! (2016) a jeho pokračování Asteroids! (2017), které představují dvě komické mimozemské postavy, Maca a Cheeze. V roce 2018 napsal a režíroval animovaný VR krátký film Crow: The Legend, inspirovaný mýtem indiánského kmene Lenape, který získal cenu Annie za nejlepší VR produkci. Film obsahuje hlasy Johna Legenda, Constance Wu, Oprah Winfrey, Diega Luny a Lizy Koshy. V roce 2020 režíroval VR zážitek Baba Yaga, moderní adaptaci východoevropské legendy, která kombinuje 2D pop-up animaci, ručně kreslenou a stop-motion animaci. Projekt, ve kterém účinkují Kate Winslet, Daisy Ridley, Jennifer Hudson a Glenn Close, získal tři ceny Emmy, včetně ocenění za nejlepší interaktivní média a nejlepší režijní tým animovaného programu. Eric Darnell žije v Campbell v Kalifornii se svou manželkou Laurou a jejich dětmi Rexem a Leah. Jeho kariéra, která zahrnuje více než 25 let zkušeností jako režisér počítačové animace, scenárista, výtvarník a výkonný producent, významně přispěla k rozvoji animovaného filmu a interaktivního vyprávění ve virtuální realitě.