Jean Cocteau

Jean Maurice Eugène Clément Cocteau se narodil 5. července 1889 v Maisons-Laffitte nedaleko Paříže jako francouzský básník, dramatik, romanopisec, malíř, filmový režisér a scénárista. Vyrůstal v zámožné pařížské buržoazní rodině, která se zajímala o hudbu, malířství a literaturu. Jeho otec Georges zemřel, když bylo Cocteauovi deset let, podle některých zdrojů spáchal sebevraždu. Raná tvorba a divadelní začátky Jean Cocteau začal psát ve věku deseti let a v šestnácti letech byl již publikovaným básníkem. V roce 1908 se spojil s Edouardem de Maxem, významným pařížským tragédem, který ho povzbuzoval v psaní a 4. dubna téhož roku si pronajal Théâtre Femina pro premiéru mladého spisovatelovy poezie. Spolupracoval s ruským baletem Sergeje Ďagileva a byl aktivní v mnoha umělecých hnutích, ale vždy zůstal v srdci básníkem. Filmové začátky a první experimentální dílo Na filmovém plátně se Jean Cocteau představil jako režisér poprvé v roce 1925 svým krátkometrážním snímkem Jean Cocteau fait du cinéma. V roce 1930 natočil svůj první celovečerní film Le Sang d'un poète (The Blood of a Poet), který napsal, režíroval, namluvil, střihal a ve kterém také hrál. Film byl soukromě financován vikomtem de Noailles, ale jeho uvedení bylo zpožděno. Dílo představovalo komentář k jeho vlastní soukromé mytologii. Návrat k filmu a vrcholná díla Cocteau pracoval ve filmu pouze občasně po následujících 15 let, jedním z důvodů byla jeho opakující se závislost na opiu. Jeho návrat k režii v roce 1945 s filmem Beauty and the Beast byl částečně způsoben úsilím jeho oblíbeného herce a blízkého spolupracovníka Jeana Maraisa, který ve filmu hrál Zvíře. La Belle et la bête (Beauty and the Beast) z roku 1946, Cocteauova adaptace pohádky Mme. Leprince de Beaumont, se stala mistrovským dílem filmové fantazie s nezapomenutelnými romantickými výkony Jeana Maraisa a Josette Day. Rychle následovaly další dva filmy, oba založené na hrách, které Cocteau napsal pro Maraisa: středověký L'aigle à deux têtes (The Eagle with Two Heads, 1948) a moderní Les Parents terribles. Les Parents terribles z roku 1948 je rodinné melodrama s hlavními protagonisty z Beauty and the Beast, Jeanem Maraisem a Josette Day jako Michelem a Madeleine. Cocteau tento film považoval za svůj největší úspěch „kinematograficky řečeno" a jeho pronikavá kamera přinesla klaustrofobickou koncentraci do děje. Film byl pokusem o de-teatralizaci jeho hry z roku 1938 stejného názvu. Orfeova trilogie a poetické vize V roce 1950 Cocteau natočil film, pro který je možná nejznámější, Orphée (Orpheus), opět s Maraisem v hlavní roli mladého básníka sužovaného uměleckými a romantickými rivaly. Když jeho žena zemře, Orfeus sestoupí do pekla, aby ji zachránil, jen aby byl postaven před tribunál, kde se rozhoduje o jeho konečném osudu. Orpheus byl okamžitě oslavován jako mistrovské dílo a získal hlavní ceny na filmových festivalech v Benátkách v roce 1950 a v Cannes v roce 1951. Recenze v Newsweeku byla typická: „Co se týče čisté dramatické intenzity a brilantnosti provedení, řadí se mezi nejlepší díla jednoho z mála mužů, kteří dosud uspěli v psaní poezie s filmovou kamerou." Testament of Orpheus (Le testament d'Orphée) z roku 1960 je černobílý film s několika sekundami barevného filmu. Režíroval ho a hrál v něm Jean Cocteau, který ztvárnil sebe sama jako básníka z 18. století, film obsahuje cameo vystoupení Pabla Picassa, Jeana Maraisa, Charlese Aznavoura, Jean-Pierra Léauda a Yula Brynnera. Je považován za závěrečnou část Orfeovy trilogie po The Blood of a Poet (1930) a Orpheus (1950). Filmový odkaz a umělecký přístup Cocteau natočil během své kariéry asi dvanáct filmů, všechny bohaté na symboliku a surrealistické obrazy. Nyní je považován za jednoho z nejdůležitějších avantgardních režisérů v kinematografii. Byl popisován jako „jeden z nejúspěšnějších a nejvlivnějších filmařů avantgardy" podle AllMovie. Viděl sebe jako amatérského řemeslníka a často přirovnával režii k tesařství: jeho filmy byly „stoly", kde by publikum sedělo a konalo seance, vyvolávajíc vlastní interpretace a významy. Fantastická představa o seanci je samozřejmě velmi vhodná pro režiséra, který věřil, že kino funguje jako sen. Osobní život a smrt Cocteau byl také homosexuál a nesnažil se to skrývat. Jeho oblíbeným hercem byl jeho blízký přítel Jean Marais, který se objevil téměř v každém jeho filmu. V pozdějších letech se Jean Cocteau stal významnou veřejnou osobností (v roce 1955 byl zvolen do prestižní Académie française), ale byl také neskrývaným excentrem. Zemřel 11. října 1963 na infarkt krátce poté, co se dozvěděl o smrti své blízké přítelkyně Edith Piaf.