Richard Cummings Jr.

Richard Cummings Jr., narozený v New York City, USA, je americký herec, producent a režisér, který se proslavil především svými rolemi v populárních televizních seriálech a později i producentskou a režisérskou činností. Počátky kariéry Richard Cummings Jr. vyrůstal v New Yorku, kde v mládí hrál basketbal a předpokládal, že se tomuto sportu bude věnovat i na vysoké škole. Jeho kariéra však nabrala jiný směr, když získal svou první hereckou příležitost v reklamě na cereálie Wheaties. Během studia na Stony Brook University dojížděl do města na konkurzy. Po dvou letech studia se rozhodl opustit školu a přestěhovat se do Los Angeles, aby se plně věnoval herecké kariéře. Televizní reklamy ho postupně dovedly k seriálové práci. Hostoval v seriálech jako Kojak, The White Shadow a Hill Street Blues, než získal roli účetního Marka Harritona v populárním seriálu Thirtysomething. Průlom v televizi V seriálu Thirtysomething ztvárnil postavu Marka Harritona v celkem 11 epizodách mezi lety 1989-1991. Tento seriál, který se zaměřoval na skupinu třicátníků v Philadelphii, se stal kultovním dílem americké televizní tvorby 80. let. Dalším významným milníkem v jeho kariéře byla role Bernarda Stevense v seriálu Northern Exposure (1990-1995), kde ztvárnil afroamerického nevlastního bratra a "duchovního dvojníka" postavy Chrise. Seriál Northern Exposure získal řadu ocenění včetně Zlatých glóbů a Peabody Award. V 80. a 90. letech se Cummings objevil v mnoha dalších televizních projektech, včetně seriálů Beverly Hills 90210, Diagnosis Murder, Throb (1986-88), a v televizních filmech jako The Trial of the Incredible Hulk (NBC, 1988) a Dinner at Eight (TNT, 1989-1990). Pracoval také ve filmu, kde si zahrál například ve sci-fi snímku Eve of Destruction (1991) s Gregory Hinesem. V polovině 90. let účinkoval v seriálech Cleghorne! (1995-96), Murder One (1995-97) a Brooklyn South (CBS, 1997-98). Jeho poslední významnější hereckou rolí byl výkon v dramatu Valerie Flake (1999) se Susan Traylor. Producentská a režisérská dráha Zatímco pokračoval v herecké kariéře, Cummings Jr. spojil síly s Robertem Townsendem, aby hrál a produkoval překvapivě úspěšný film Hollywood Shuffle. Současně se svým kolegou a producentem "Shuffle" Carlem Craigem založil společnost Underdog Films, která se zaměřila na produkci hudebních videí pro začínající urban/r&b umělce. Underdog Films spolupracoval s režiséry jako Hype Williams a The Hughes Brothers a produkoval videa pro platinové umělce jako N.W.A., Dr. Dre, Ice Cube, Red Hot Chili Peppers a Snoop Dogg. Společnost získala MTV Video Music Award za nejlepší rapové video v roce 1996 a také produkovala videa pro soundtracky k filmům Boyz n the Hood a House Party 3. Underdog Films rovněž vytvořil řadu reklamních spotů pro kampaň Rock the Vote během prezidentské kampaně Billa Clintona. Režijní a producentské úspěchy Cummings Jr. režíroval hudební videa pro platinového umělce Candymana a jazzového umělce George Howarda. Produkoval a režíroval nezávislý film Thicker Than Water s Ice Cubem, Fat Joem a Mackem 10, a později produkoval další nezávislý film "Playas Ball", financovaný hráčem NBA Dalem Davisem z Golden State Warriors. Thicker Than Water z roku 1999 je film, ve kterém účinkovala řada rapperů a urban umělců jako Fat Joe, Mack 10, Ice Cube, MC Eiht, Big Pun a další. Film obsahoval umělce jak z východního, tak ze západního pobřeží, jelikož byl natočen po skončení sporu mezi East Coast a West Coast. V posledních letech působil jako supervizní producent televizního seriálu American Soul (2019-2020), kde pracoval na 13 epizodách. Tento seriál vypráví příběh Dona Corneliuse a vzniku jeho legendárního hudebního a tanečního programu Soul Train. Seriál měl premiéru 5. února 2019 na BET a v dubnu 2019 byl obnoven pro druhou sezónu, která měla premiéru 27. května 2020. Richard Cummings Jr. se během své kariéry vypracoval od herce v televizních seriálech k respektovanému producentovi a režisérovi, který významně přispěl k afroamerické filmové a televizní tvorbě. Jeho všestranný talent a schopnost pracovat v různých oblastech zábavního průmyslu z něj činí významnou osobnost americké kinematografie.