Ethel Ayler

Ethel Ayler, narozená 1. května 1930 ve Whistleru v Alabamě, USA, byla americká charakterní herečka s kariérou přesahující pět desetiletí. Zemřela 18. listopadu 2018 v Loma Linda v Kalifornii ve věku 88 let. Vzdělání a začátky kariéry Ethel Spraggins Ayler vystudovala Fisk University v Nashvillu, kde se specializovala na zpěv a naučila se zpívat ve francouzštině, španělštině, italštině a němčině. V roce 1946 se přestěhovala do Chicaga, aby se věnovala pěvecké kariéře. K herectví se dostala, když získala roli v putovní společnosti uvádějící muzikál Porgy and Bess. V roce 1957 debutovala na off-Broadwayi v muzikálu Simply Heavenly od Langstona Hughese. Téhož roku se poprvé objevila na Broadwayi v několikanásobně nominovaném muzikálu Jamaica jako náhradnice za Lenu Horne, která zde také debutovala. Divadelní kariéra Ayler byla dlouholetou členkou Negro Ensemble Company, kde se objevila v mnoha představeních. Mezi její významné rané výkony patřila role v Jean Genetově hře The Blacks: A Clown Show, která se hrála off-Broadway po dobu 1 408 představení a získala tři ceny Obie, včetně ceny za nejlepší novou hru. V tomto představení účinkovala po boku takových hereckých osobností jako Maya Angelou, James Earl Jones, Cicely Tyson, Godfrey Cambridge a Louis Gossett Jr. Během své kariéry se objevila v mnoha broadwayských produkcích, včetně The Cool World, Kwamina, Black Picture Show a The First Breeze of Summer. Účinkovala také v původní broadwayské produkci hry Augusta Wilsona Fences v letech 1987-1988. Její poslední broadwayské vystoupení bylo v produkci The Little Foxes v roce 1997, kde hrála roli Addie. Filmová kariéra Ve filmovém průmyslu se Ethel Ayler proslavila několika významnými rolemi. Hrála v populárních filmech jako The Bodyguard (1992), kde se objevila po boku Whitney Houston a Kevina Costnera, a 9½ Weeks (1986) s Mickey Rourkem a Kim Basinger. Zvláště ceněný byl její výkon ve filmu To Sleep with Anger (1990), kde ztvárnila postavu Hattie a dokonce v něm zpívala píseň "Stand by Me". Za tuto roli byla nominována na Independent Spirit Award v kategorii nejlepší herečka ve vedlejší roli. V kritiky oceňovaném filmu Eve's Bayou (1997) ztvárnila postavu Garn Mere, ženy věřící v voodoo. Televizní kariéra Televizním divákům byla Ethel Ayler nejznámější jako Carrie Hanks, matka Claire Huxtable v populárním seriálu The Cosby Show. V této roli se objevila v šesti epizodách během celého běhu seriálu od roku 1984 do roku 1992 a poskytovala moudré rady své dceři. Zajímavostí je, že svou postavu pojmenovala po své milované babičce. Kromě toho se objevila v mnoha dalších televizních seriálech, včetně Family Ties, Martin, Friends, Brooklyn South, Six Feet Under, 7th Heaven, Girlfriends, Melrose Place a The Young and the Restless. Odkaz Ethel Ayler byla respektovanou charakterní herečkou, jejíž kariéra zahrnovala divadlo, film i televizi. Její všestrannost a talent jí umožnily ztvárňovat širokou škálu postav. Byla průkopnicí mezi afroamerickými herečkami a svou prací otevřela dveře mnoha dalším. Její výkony v divadle, zejména v produkci The Blacks: A Clown Show, a její role ve filmech jako To Sleep with Anger a Eve's Bayou, stejně jako její nezapomenutelná postava Carrie Hanks v The Cosby Show, zůstávají důležitou součástí americké kulturní historie.