Demeter Bitenc

Demeter Bitenc (21. července 1922, Lublaň, Slovinsko – 22. dubna 2018, Lublaň, Slovinsko) byl slovinský filmový a televizní herec, jeden z nejvýznamnějších představitelů slovinské kinematografie. Počátky kariéry Narodil se v Lublani, ale dětství a mládí strávil v oblasti Gorenjska. Vystudoval obchodní akademii v Lublani, ale již během studií ho přitahoval svět divadla a filmu. Za války navštěvoval soukromé lekce u divadelního herce a režiséra Slavka Jana a v roce 1943 absolvoval konkurz do lublaňského divadelního souboru. Jeho filmová kariéra začala v roce 1948, kdy se objevil v malé roli ve snímku Na svoji zemlji (On Our Own Land), který je považován za první slovinský celovečerní film. Skutečný filmový debut však přišel v roce 1959, kdy ztvárnil německého důstojníka ve filmu Good Old Piano. Mezinárodní úspěchy Během své sedmdesátileté kariéry se Demeter Bitenc objevil ve více než 230 divadelních a filmových rolích. Účinkoval ve více než 40 slovinských filmech a v mnoha dalších produkcích z jiných jugoslávských republik i v mezinárodních koprodukcích. V 60. letech natočil téměř 40 koprodukčních filmů se zahraničními producenty v tehdejší Jugoslávii. Mezinárodní publikum ho mohlo vidět v prvním díle westernové série Winnetou (1963), kde se objevil po boku Old Shatterhanda v roli Dicka Stonea. Bitenc se proslavil především svými rolemi záporných postav a často ztvárňoval německé důstojníky. Jedinou titulní roli si zahrál v historickém dramatu Rabaneck (známém také jako The Saracens) z roku 1963. K jeho nejvýznamnějším filmům patří válečné drama Battle of Neretva (1969), kde hrál po boku hvězd jako Yul Brynner a Orson Welles v roli Schrödera. V dalším válečném filmu Walter Defends Sarajevo (1972) ztvárnil postavu plukovníka Wansdorfa. Objevil se také v oceňovaném válečném dramatu Cross of Iron (1977) režiséra Sama Peckinpaha v roli kapitána Puchera. Televizní tvorba a pozdější kariéra Bitencova televizní tvorba byla rovněž rozsáhlá. Účinkoval ve více než 80 filmech a seriálech produkovaných RTV Slovinsko, dalšími jugoslávskými vysílateli a zahraničními producenty, kteří natáčeli v Jugoslávii. Významnou roli ztvárnil v televizním seriálu Slom (1979-1980), kde hrál německého ministra zahraničí Joachima von Ribbentropa. Tento dokumentární seriál zachycoval dramatické události, které vedly k německé invazi do Jugoslávie během druhé světové války. V 90. letech se objevil v americkém superhrdinském filmu Captain America (1990) v roli průmyslníka a ve válečném dramatu The War Boy (1985). I ve vysokém věku zůstával aktivní a objevoval se na společenských akcích. Jeho poslední filmovou rolí byla malá úloha ve filmu Perseverance režiséra Mihy Kniflice, který měl premiéru na Slovinském filmovém festivalu krátce před hercovou smrtí. Odkaz a přístup k herectví Demeter Bitenc byl známý svým profesionálním přístupem k herectví. Jeho pracovní etiku vystihuje výrok: "Není důležité, zda je film dobrý nebo špatný. Musíte být nejlepší, jak můžete, abyste zajistili, že role je potvrzením vaší práce. I když je to ve špatném filmu. Vždy jste znovu hodnoceni. Nikdy jsem nevěděl, který snímek bude můj poslední." O herectví mluvil jako o životním poslání, nikoli jako o profesi nebo zaměstnání. Zdůrazňoval, že kromě talentu je klíčová tvrdá práce a dokonalé zvládnutí řemesla. Demeter Bitenc zemřel 22. dubna 2018 v Lublani ve věku 95 let. Zanechal za sebou mimořádný odkaz jako jeden z nejvýznamnějších slovinských herců, který pomáhal formovat slovinskou kinematografii od jejích počátků a jehož kariéra překlenula sedm desetiletí filmové historie.