Pol Potův režim usiloval o vymazání 2000 let staré kambodžské kultury. Školy byly ničeny, učitelé a žáci unášeni, mučeni a zabíjeni. V září 1980 se v Phnompenhu znovu otevírá Škola výtvarných umění a v březnu 1981 má 110 žáků, mezi nimi mnoho sirotků.