Jiří Vršťala se narodil 31. července 1920 v Liberci, tehdejším Československu. Po maturitě začal studovat na vysoké škole, avšak po uzavření vysokých škol nacisty během druhé světové války byl nucen studia přerušit a pracovat jako dělník. Po válce se rozhodl věnovat herectví a nastoupil do Zemského oblastního divadla v rodném Liberci, kde působil v letech 1945 až 1949.

Divadelní kariéra v Praze

V roce 1949 se přestěhoval do Prahy, kde nejprve působil v Realistickém divadle Zdeňka Nejedlého (1949–1950) a následně v Městských divadlech pražských (1950–1959). Během tohoto období se etabloval jako talentovaný herec s širokým repertoárem rolí v klasických i současných hrách.

Filmová kariéra a role Klauna Ferdinanda

Jiří Vršťala byl také členem stálého hereckého souboru Filmového studia Barrandov, kde se objevil v řadě filmů. Jednou z jeho nejznámějších rolí byla postava Klauna Ferdinanda, kterou vytvořil ve spolupráci s režisérem Jindřichem Polákem. Tato postava se stala velmi populární, zejména mezi dětským publikem, a Vršťala ji ztvárnil jak ve filmu, tak na divadelních prknech.

Působení v Německé demokratické republice

V roce 1966 se oženil s německou herečkou Angelicou Domröseovou a přestěhoval se do Německé demokratické republiky (NDR). V NDR pokračoval ve své herecké kariéře a stal se známým především díky svému působení ve Friedrichstadt-Palast v Berlíně, kde více než 30 let vystupoval jako Klaun Ferdinand. Jeho představení byla velmi oblíbená a přispěla k jeho popularitě v německy mluvících zemích.

Filmografie a významné role

Během své kariéry se Jiří Vršťala objevil ve více než padesáti filmech a televizních inscenacích. Mezi jeho významné role patří účinkování ve filmech jako "Ikarie XB 1" (1963), kde ztvárnil pilota Erika Svensona, či "Atentát" (1964), kde hrál plukovníka československé armády ve Velké Británii. Jeho filmografie zahrnuje širokou škálu žánrů od sci-fi po historická dramata.

Osobní život a návrat do Československa

Manželství s Angelicou Domröseovou bylo rozvedeno v roce 1975. Po rozvodu se Vršťala vrátil do Československa, kde pokračoval ve své herecké činnosti, i když v menší míře než předtím. Jeho návrat byl provázen snahou o znovuzačlenění do české kulturní scény, což se mu postupně dařilo.

Úmrtí a odkaz

Jiří Vršťala zemřel 10. června 1999 v Berlíně ve věku 78 let.

Já, spravedlnost

Smrt za oponou