Harry Connick Jr.

Harry Connick Jr., narozen 11. září 1967 v New Orleans, Louisiana, je americký zpěvák, pianista, skladatel, herec a televizní moderátor. Jako syn právničky a soudkyně Anity Frances Levy a okresního prokurátora Harry Connick Sr., vyrůstal v hudebním prostředí, které formovalo jeho budoucí kariéru. Hudební začátky a vstup do filmového průmyslu Connick začal hrát na klavír ve třech letech a již v pěti letech veřejně vystupoval. V deseti letech nahrával s místní jazzovou kapelou a v devíti letech předvedl Beethovenův Klavírní koncert č. 3 s New Orleans Symphony Orchestra. Po studiích na New Orleans Center for Creative Arts pod vedením Ellise Marsalise Jr. a Jamese Bookera se přestěhoval do New Yorku, kde studoval na Hunter College a Manhattan School of Music. V roce 1987 vydal své první album pro Columbia Records a o dva roky později se proslavil soundtrackem k romantické komedii When Harry Met Sally..., který získal multiplatinové ocenění a vynesl mu první cenu Grammy za nejlepší jazzový mužský vokální výkon. Tento úspěch odstartoval jeho hvězdnou hudební kariéru, během níž prodal celosvětově přes 30 milionů desek a získal řadu ocenění včetně tří Grammy a dvou Emmy. Filmová kariéra Connickův herecký debut přišel v roce 1990 ve válečném filmu Memphis Belle, kde ztvárnil střelce B-17 Claye Busbyho. Následovaly role v Little Man Tate (1991) a zlomový výkon v thrilleru Copycat (1995), kde překvapil publikum ztvárněním sériového vraha Daryll Lee Culluma po boku Sigourney Weaver a Holly Hunter. V roce 1996 se objevil v blockbusteru Independence Day jako kapitán Jimmy Wilder, charismatický a bezstarostný pilot stíhačky a nejlepší přítel hlavního hrdiny v podání Willa Smithe. Jeho postava, známá svým vtipným hlášením "Let's kick the tires and light the fires, big daddy!", se stala jednou z nezapomenutelných součástí tohoto kultovního sci-fi filmu, přestože jeho role skončila tragicky během útoku proti mimozemšťanům. Connickův první hlavní role přišla v romantickém dramatu Hope Floats (1998) režiséra Foresta Whitakera, kde hrál po boku Sandry Bullock. Ztvárnil Justina Matisse, umělce a bývalého přítele hlavní hrdinky Birdee, která se po veřejném ponížení v televizní show vrací do svého rodného města v Texasu. Connick v této roli předvedl svůj jižanský šarm a přirozený herecký talent, který mu vynesl nominaci na cenu Blockbuster Entertainment Award. V roce 1999 propůjčil svůj hlas postavě Deana McCoppina v animovaném sci-fi filmu The Iron Giant režiséra Brada Birda. Jeho postava beatnického umělce a majitele vrakoviště, který pomáhá mladému chlapci ukrýt obřího robota, přispěla k tomu, že se film stal kultovním dílem, oceňovaným kritiky i diváky pro svůj dojemný příběh a poselství o přátelství a lidskosti. Další filmová tvorba V následujících letech Connick rozšířil své herecké portfolio o různorodé role. Objevil se v thrilleru Basic (2003) s Johnem Travoltou, ztvárnil násilnického ex-manžela ve filmu Bug (2006) a zahrál si v romantických komediích P.S. I Love You (2007) s Hilary Swank a New in Town (2009) s Renée Zellweger. Významnou roli získal také v rodinném filmu Dolphin Tale (2011) a jeho pokračování Dolphin Tale 2 (2014), kde ztvárnil Dr. Claye Hasketta po boku Morgana Freemana. Televizní a divadelní úspěchy Vedle filmové kariéry se Connick prosadil i v televizním a divadelním světě. V letech 2002-2006 a znovu v roce 2017 ztvárnil opakující se roli Lea Markuse v populárním sitcomu Will & Grace. V letech 2016-2018 moderoval vlastní denní talk show Harry, za kterou získal nominace na cenu Emmy. V roce 2021 se objevil v televizním filmu Annie Live! v roli Daddyho Warbuckse. Na Broadwayi debutoval v roce 2006 v muzikálu The Pajama Game, za což získal ocenění Theatre World Award. Byl také nominován na cenu Tony jako skladatel a textař pro muzikál Thou Shalt Not. V roce 2019 se vrátil na Broadway s představením Harry Connick, Jr. - A Celebration of Cole Porter, které sám napsal, zrežíroval a zaranžoval. Současná kariéra V roce 2024 se Connick objevil v hlavní roli v romantické komedii Find Me Falling na Netflixu, která se po uvedení stala globálně nejsledovanějším anglicky mluveným filmem na této platformě. Kromě herectví se nadále věnuje hudební kariéře a charitativním projektům, zejména pomoci New Orleans po hurikánu Katrina, kde spolu s Branfordem Marsalisem inicioval projekt "Musicians' Village". Harry Connick Jr. zůstává jedním z nejvšestrannějších umělců své generace, který úspěšně kombinuje kariéru jazzového hudebníka, filmového a televizního herce, divadelního umělce a moderátora, přičemž si udržuje respekt kritiky i oblibu u publika.