Ritesh Deshmukh, narozen 17. prosince 1978 v Bombaji, Indie, je indický herec, režisér, producent a architekt, který se proslavil především v bollywoodské kinematografii. Pochází z významné politické rodiny – jeho otec Vilasrao Deshmukh byl bývalým ministrem a hlavním ministrem státu Maháráštra.
Počátky kariéry
Svou hereckou dráhu zahájil v roce 2003 romantickým filmem Tujhe Meri Kasam, kde si zahrál po boku Genelii D'Souza, své budoucí manželky. Film zaznamenal komerční úspěch a vynesl mu nominaci na cenu Screen Award za nejlepší mužský debut. Skutečný průlom v jeho kariéře však přišel o rok později s komedií Masti (2004), kde opět účinkoval s Genelií D'Souza. Tento film se stal kasovním hitem a Deshmukh za svůj výkon získal cenu Screen Award za nejlepšího komika a cenu Zee Cine Award za nejlepšího herce v komediální roli.
Komediální hvězda Bollywoodu
Po úspěchu filmu Masti se Deshmukh etabloval jako jeden z nejvyhledávanějších komediálních herců v Bollywoodu. V roce 2005 zazářil v komediích Kyaa Kool Hai Hum a Bluffmaster!, které upevnily jeho pozici v žánru. Následovaly další úspěšné komedie jako Malamaal Weekly (2006), Heyy Babyy (2007) a Dhamaal (2007). Deshmukh se stal neodmyslitelnou součástí populární franšízy Housefull, kde účinkoval ve všech dílech (2010, 2012, 2016, 2019). Jeho komediální talent a načasování mu vynesly uznání kritiky i diváků. Mezi jeho další úspěšné komediální filmy patří Double Dhamaal (2011), Kyaa Super Kool Hain Hum (2012), Grand Masti (2013) a Total Dhamaal (2019).
Zlom v kariéře a dramatické role
Přestože byl Deshmukh známý především svými komediálními rolemi, v roce 2014 překvapil publikum i kritiky svým výkonem v thrilleru Ek Villain, kde ztvárnil sériového vraha Rakeshe Mahadkara. Jeho temné ztvárnění antagonisty mu vyneslo cenu IIFA Award za nejlepšího herce ve vedlejší roli a široké uznání kritiky. Film se stal devátým nejvýdělečnějším snímkem roku a ukázal Deshmukha v zcela novém světle. Kritik Rajeev Masand ocenil jeho "přesvědčivý výkon", zatímco Sweta Kaushal poznamenala, že "krade show svým hvězdným výkonem".
Vstup do maráthské kinematografie
Deshmukh, který je hrdý na svůj maráthský původ, se rozhodl podpořit filmový průmysl ve svém rodném státě. V roce 2013 debutoval jako producent maráthským filmem Balak-Palak, který režíroval Ravi Jadhav. O rok později se poprvé představil jako herec v maráthském akčním filmu Lai Bhaari (2014), který se stal jedním z nejvýdělečnějších maráthských filmů všech dob. Film režíroval Nishikant Kamat a Deshmukh v něm ztvárnil dvojroli. Lai Bhaari byl průlomovým projektem pro maráthskou kinematografii díky vysoké produkční hodnotě a hvězdnému obsazení. Mihir Bhanage označil Deshmukův maráthský debut za "jednoduše ohromující".
Režijní debut a další projekty
V roce 2022 Deshmukh debutoval jako režisér maráthským romantickým filmem Ved, ve kterém si také zahrál hlavní roli spolu se svou manželkou Genelií. Film je remakem telugského snímku Majili z roku 2019 a vypráví příběh bývalého hráče kriketu, který se po zklamání v lásce utápí v alkoholu. Ved se stal komerčním hitem a s výdělkem přes 75 crore rupií se zařadil mezi nejvýdělečnější maráthské filmy všech dob, překonávající i Deshmukův vlastní film Lai Bhaari. Za svůj režijní debut získal cenu MFK Award za nejlepšího režiséra a nominaci na Filmfare Award za nejlepší režii v maráthském filmu.
Osobní život
Deshmukh vystudoval architekturu na Kamla Raheja College of Architecture v Bombaji a před hereckou kariérou rok pracoval v zahraniční architektonické firmě. Také studoval na Lee Strasberg Theatre and Film Institute. V roce 2012 se oženil s herečkou Genelií D'Souza, s níž se seznámil při natáčení jejich debutového filmu. Pár má dva syny – Riaana (narozen 2014) a Rahyla (narozen 2016).
Současnost a budoucí projekty
V roce 2024 se Deshmukh objevil v hororové komedii Kakuda po boku Sonakshi Sinha. Mezi jeho připravované projekty patří maráthsko-hindský dvojjazyčný film Raja Shivaji, který bude režírovat a hrát v něm hlavní roli, a pokračování úspěšných komediálních franšíz Masti 4 a Dhamaal 4.
Ritesh Deshmukh je uznáván jako všestranný talent indické kinematografie, který dokázal uspět v komediálních i dramatických rolích a úspěšně se prosadil jako herec, producent i režisér v bollywoodském i maráthském filmovém průmyslu. Za svou kariéru získal řadu ocenění včetně Národní filmové ceny, ceny Filmfare v maráthštině a pěti cen IIFA.