Dong-hwan Jeong, narozen 5. srpna 1949 v Gimje v Jižní Koreji, je uznávaný jihokorejský herec s bohatou kariérou v divadle, filmu a televizi. Vyrůstal v Huam-dong v Soulu se svou matkou a starším bratrem. Již od mládí projevoval zájem o divadlo, kdy jeho první zkušeností s divadelním představením byla studentská vystoupení divadelního oddělení střední školy Joongdong.
Počátky kariéry a divadelní základy
Jeongova herecká cesta začala během studia na střední škole Joongdong, kde se zapojil do dramatického kroužku a získal první cenu v celostátní soutěži korejských studentů. V roce 1965, jako student prvního ročníku střední školy, se zúčastnil Národní divadelní soutěže středoškolských studentů s hrou "Sunrise" a získal ocenění za nejlepší herecký výkon. Po neúspěšné snaze dostat se na vysokou školu vstoupil do Soulské akademie dramatických umění, předchůdce dnešní Soulské umělecké školy, založené významným divadelním činitelem Yoo Chi-jinem. Yoo mu poskytl plné stipendium pod podmínkou, že bude pracovat jako jevištní manažer v divadelní společnosti Dongnang Repertoire.
Svůj profesionální divadelní debut uskutečnil v roce 1969 ve hře "The Stranger". Kvůli rodinným finančním problémům se dobrovolně přihlásil do armády a zúčastnil se vietnamské války. V roce 1973 uspěl v konkurzu s poměrem 1000:1 a stal se hlasovým hercem pro DBS, ale po necelém roce rezignoval, aby se mohl věnovat divadelnímu herectví a režii. V roce 1974 odcestoval do Japonska, kde pracoval na třtinové farmě, aby si vydělal peníze na studium na divadelní škole v Okinawě.
Filmová kariéra
Po návratu do Koreje v roce 1975 se objevil v divadelních hrách jako "The Prince of Horses" a zaznamenal komerční úspěch. V roce 1982 odcestoval do Spojených států, kde studoval na prestižním Lee Strasberg Theatre and Film Institute v Los Angeles. Aby pokryl náklady na studium, pracoval jako noční uklízeč budov.
Jeong byl nejaktivnější v korejské kinematografii v 80. letech, kdy ztvárnil hlavní role ve filmech jako Late Autumn (1982), Jung-kwang's Nonsense (1986) a A Top Knot on Montmartre (1987). Jeho filmografie zahrnuje také snímky jako Murder, Take One (2005), kde hrál generálního manažera Nama, a 26 Years Diary (2007), kde ztvárnil otce Lee Soo-hyuna.
Televizní úspěchy
S přibývajícím věkem se Jeong začal častěji objevovat v televizních produkcích. V březnu 1985 se vrátil na obrazovky v seriálu TV Novel: The Sky at Daybreak. Mezi jeho nejvýznamnější televizní role patří účinkování v seriálech The Last Station (1987), Three Kim Generation (1998), Winter Sonata (2002), kde hrál otce Sang-Hyuka, Rustic Period (2002) a Immortal Admiral Yi Sun-sin (2004), kde ztvárnil postavu Yun Doo-su.
V roce 2010 se objevil v seriálu Freedom Fighter, Lee Hoe-young a následně v historickém dramatu Dong Yi (2010). V roce 2019 ztvárnil roli Noh Joon-suka v populárním fantasy dramatu Hotel Del Luna, kde hrál generálního manažera hotelu po dobu 30 let. Za tuto roli získal ocenění Lifetime Achievement Award na 12. Korea Drama Awards. Ve stejném roce si zahrál laskavého kněze Lee Young-joona v seriálu The Fiery Priest.
V roce 2023 předvedl svůj široký herecký rozsah v seriálu Brain Works, kde ztvárnil manipulativního psychopatického doktora Hwang Dong-woo. Kritici ocenili jeho schopnost přecházet mezi rolemi laskavého kněze a děsivého psychopata, přičemž v obou případech využíval úsměv, ale s naprosto odlišným vyzněním.
Divadelní návraty
Přestože se Jeong věnoval filmové a televizní tvorbě, nikdy neopustil divadlo. V roce 1990 poprvé ztvárnil Vladimíra v absurdní hře Samuela Becketta "Čekání na Godota". V roce 2003 hrál roli Edwarda Damsona, slavného anglického dramatika, v korejské premiéře hry Petera Shaffera "The Gift of the Gorgon". Tuto roli si zopakoval v roce 2009.
V roce 2013 ztvárnil roli básníka Virgilia v Dantově Božské komedii, která byla v Koreji uvedena poprvé, v Národním divadle Namsan. V roce 2015 se po 25 letech vrátil k roli Vladimíra v "Čekání na Godota" při příležitosti 45. výročí premiéry této hry v režii divadelní společnosti Sanullim a 30. výročí otevření malého divadla Sanullim. V roce 2017 se objevil ve hře "Bratři Karamazovi" podle románu Fjodora Dostojevského, která se stala horkým tématem s celkovou dobou trvání 7 hodin a získala od publika 20minutový standing ovation.
Osobní život
V roce 1982 se Jeong rozvedl se svou první manželkou. V roce 1985 se seznámil se zpěvačkou Jeong Yun-seon, která se stala významnou osobou v jeho životě. Jejich zásnubní obřad se konal v hotelu Palace 12. února 1986, následovaný svatbou v září téhož roku. Jejich svatební obřad vedl dramatik Lee Hae-rang. Společně mají jednoho syna a dvě dcery. Jeho druhá dcera, Jung Ha-nui, se prosadila jako talentovaná divadelní herečka.
V rozhovoru pro Woman Chosun v roce 2014 Jeong otevřeně promluvil o svých osobních problémech a přiznal, že se potýkal s panickou poruchou.
Dong-hwan Jeong je považován za jednoho z nejvšestrannějších korejských herců své generace, který dokáže přesvědčivě ztvárnit jak kladné, tak záporné postavy. Jeho jasný hlas a důstojný vzhled mu umožňují specializovat se na role vysoce postavených osob. Díky svému ušlechtilému image často hraje bohaté nebo společensky vysoce postavené role. Jeho herecká kariéra, která trvá již více než pět desetiletí, z něj činí jednu z nejvýznamnějších osobností korejské kinematografie.