Clara Kimball Young

Clara Kimball Young, narozená 6. září 1890 v Chicagu jako Edith Matilda Clara Kimball, byla americká herečka, která se proslavila v éře němého filmu. Byla dcerou kočovných divadelních herců Edwarda Kimballa a Pauline Madeline Kimball (rozené Garrette). Dětství a začátky kariéry Clara debutovala na jevišti již ve třech letech a během svého raného dětství cestovala s rodiči a vystupovala s jejich divadelní společností. Navštěvovala akademii St. Francis Xavier v Chicagu a poté pokračovala v divadelní kariéře. V roce 1909 se dostala k filmovému průmyslu, když spolu se svým manželem Jamesem Youngem, kterého poznala během angažmá v Salt Lake City, poslala svou fotografii do studia Vitagraph a oba dostali roční smlouvy. Vzestup ve Vitagraphu V novém médiu filmu a bez velké konkurence na plátně, hvězda Clary Kimball Young ve Vitagraphu rychle stoupala. Young byla převážně obsazována do rolí ctnostných hrdinek v jednoaktových a dvouaktových filmech. Do roku 1913 se stala jednou z nejpopulárnějších hereček ve Vitagraphu a umístila se na 17. místě v žebříčku popularity u veřejnosti. Bohužel, mnoho jejích filmů z raného období ve Vitagraphu je dnes ztraceno. V roce 1914 Vitagraph uvedl drama My Official Wife, ve kterém Young ztvárnila ruskou revolucionářku pod režií svého manžela Jamese Younga a po boku populárního herce Earla Williamse. Film, který je dnes ztracen, byl obrovským úspěchem a vynesl Young a Earla Williamse na první místo v žebříčcích popularity. Film My Official Wife byl jedním z jejich nejranějších společných projektů. Její role byla fascinující - fanatická nihilistka, která využívá svého šarmu, aby se dostala do ruské vysoké společnosti s cílem zavraždit cara, a nakonec dojde k tragickému konci, když je ona a šlechtic, kterého svedla, torpédováni na jeho jachtě. Film byl jedním z mnoha v předrevolučních letech, které se zabývaly Ruskem, a zůstal dobře zapamatovaným oblíbeným dílem fanoušků Young. Éra s Lewisem J. Selznickem V roce 1915 Young opustila Vitagraph a stala se hlavní hvězdou World Film Productions, nově založené společnosti vytvořené Lewisem J. Selznickem. Objevila se v řadě produkcí až do roku 1916, kdy partneři vytlačili Selznicka z World Film Productions a Young odešla s ním. Selznick byl ambiciózní muž, který měl ve zvyku odcizovat si své obchodní partnery. V únoru 1916 byl vyhozen z pozice generálního manažera World Film. O tři měsíce později založil Clara Kimball Young Film Corporation, aby pro ni produkoval filmy, přičemž sám sebe jmenoval prezidentem, a Selznick Productions Inc., která distribuovala jak její filmy, tak filmy nezávislých produkčních společností. S výhradní kontrolou nad její kariérou se Selznick zdál být odhodlán proměnit ji zpět v sexsymbol, kterým ji učinil, když produkoval její první film ve World. Opustil pětiaktové filmy a uvedl ji v sedmiaktových velkofilmech, oblečenou v módních šatech a v riskantních tématech ve filmech The Common Law (1916), The Foolish Virgin (1916), The Price She Paid (1917) a The Easiest Way (1917). Ve filmu The Common Law ztvárnila Valerii West, dívku vytříbeného vzdělání, která se po smrti matky ocitá prakticky bez prostředků a je nucena přijmout pozici modelky. Během vývoje postavy mladé dívky s dobrým vzděláním, která je nucena hledat zaměstnání jako umělecká modelka, Clara Kimball Young vtahuje diváka do stavu soucitného zájmu o ni. Příběh oplývá dramatickými situacemi, které jsou interpretovány v jejich plném potenciálu Young jako Valerie West, uměleckou modelkou, a Conwayem Tearlem jako Louisem Nevillem, umělcem. Situace, ve které je Young vyzvána, aby dosáhla nejvyššího stupně svých schopností, nastává, když Valerie, čistá v srdci, stanoví den, kdy Nevillovi říká, že k němu přijde jako jeho družka podle zvykového práva. V této scéně je Young svrchovaná. Vynucuje si sympatie diváka, zejména když divák sledoval její předchozí jednání, ve kterém adoptivní dcera Nevillových rodičů, která je také zamilovaná do umělce, vymámila z Valerie slib, že si Nevilla nevezme, protože by to zničilo jeho kariéru, kdyby si vzal svou modelku. Ve filmu The Easiest Way ztvárnila Laura Murdock, mladou herečku. Její manžel, opilec, je zabit pádem. Laura jede do New Yorku, aby získala angažmá, a zjišťuje, že je na každém kroku blokována malichernou žárlivostí a politikou profese. Willard Brockton, bohatý makléř, byl požádán, aby financoval produkci, a odmítl. Potká Lauru a začne se o ni zajímat, poskytne producentovi peníze a požaduje na oplátku, aby Laura dostala nejlepší roli v představení. Nakonec Brockton požaduje obvyklou odměnu za takovou pomoc, ačkoli Laura odolává, jak nejdéle může. Následující léto jede do Denveru kvůli angažmá a zamiluje se do Johna Madisona, novinového redaktora. Ten si nemůže dovolit se oženit a Brockton, který přijíždí na západ, aby si Lauru vzal zpět, se vysmívá myšlence, že by si vzal Lauru milující luxus. Vlastní produkční společnost a spor se Selznickem V roce 1916 se Clara Kimball Young stala teprve druhou filmovou hvězdou po Mary Pickford, která založila vlastní produkční společnost nesoucí její jméno: Clara Kimball Young Film Corporation. Krátce poté následovala vlna ženských hvězd-producentek, zahajující to, co bylo nazváno "druhou vlnou" hvězdných společností, 1916-1923. Byl to Harry Garson, který toužil po přechodu z distribuce do produkce, podobně jako to dokázali bývalí distributoři jako Louis B. Mayer, kdo zřejmě povzbuzoval její právní kampaň za osvobození od Selznicka. V červnu 1917 podala žalobu proti němu, obviňujíc prezidenta Clara Kimball Young Film Corp. z podvodu. Tvrdila, že Selznick vytvořil fiktivní korporace, aby skryl zisky, a zvolil se prezidentem její produkční společnosti, aniž by jí umožnil jakýkoli vstup do jejího řízení. Veřejně popíraje obvinění, Selznick získal soudní zákaz, který jí zakazoval objevit se ve filmech produkovaných jakoukoli jinou společností. Selznick protižalobou tvrdil, že Young je pod vlivem Garsona a plánuje natáčet filmy s ním jako režisérem pro nového milence Garson Productions. S míčem nyní na její straně hřiště, Clara oznámila tisku své plány na převzetí úplné kontroly nad svou kariérou, umělecky i finančně, založením vlastní společnosti. Young byla největší hvězdou World Film Corporation. Když finanční potíže na jaře 1916 způsobily reorganizaci firmy, Selznick odešel, aby vytvořil vlastní produkční společnost, a vzal s sebou Claru Kimball Young. V tomto okamžiku Selznick vytvořil Clara Kimball Young Film Corporation a jmenoval Young, údajně na její žádost, její viceprezidentkou a pokladnicí. Čtyři celovečerní filmy produkované Clara Kimball Young Film Corporation byly vydány mezi říjnem 1916 a dubnem 1917: The Common Law (1916), The Foolish Virgin (1916), The Price She Paid (1917) a The Easiest Way (1917). C.K.Y. Film Corporation a spolupráce s Harrym Garsonem Nyní bylo odhaleno, že "slečna Young stojí v čele své vlastní organizace a zcela ji ovládá, vybírá si vlastní příběhy a hry, vlastní režiséry a vlastní podpůrný tým". V letech 1917 až 1919, kdy se zdálo, že Young uplatňuje největší tvůrčí kontrolu a je uvedena jako "producentka" v katalogu AFI, se objevila v některých z nejlepších filmů své kariéry: Magda (1917), Shirley Kaye (1917), The Marionettes (1918), The House of Glass (1918), The Claw (1918), The Reason Why (1918), The Savage Woman (1918), The Road Through the Dark (1918), Cheating Cheaters (1919) a The Better Wife (1919). V roce 1919 C.K.Y. Film Corporation zmizela a filmy Clary Kimball Young byly nyní produkovány novou společností: Garson Productions. Po svém počátečním uvedení slavného Eyes of Youth (1919), klasiky němého filmu režírované Albertem Parkerem, bylo jejích dalších deset filmů režírováno Harrym Garsonem pro jeho vlastní Garson Productions. Při zahájení svého prvního nezávislého filmu Eyes of Youth (1919) Young umístila další reklamu, v níž prohlašovala, že má vlastní nezávislou produkční společnost. Equity měla silný start, protože "Eyes of Youth" se ukázal být obrovským hitem, jejím největším kasovním trhákem od doby, kdy ji "My Official Wife" učinil nejlepší ženskou hvězdou v kinematografii v roce 1914. Pravděpodobně nejlepší film, který kdy natočila, "Eyes of Youth" se pyšnil módními šaty a prvotřídním podpůrným obsazením, včetně Rudolpha Valentina v jeho předhvězdných dnech, a vyznačoval se vysoce kvalitními produkčními hodnotami. Film Eyes of Youth je dnes známý především díky cameo roli Rudolpha Valentina, která upoutala pozornost legendární scenáristky June Mathis. Přesto je to poměrně zajímavé dílo: extrémně upřímné, a přesto jakýmsi způsobem okouzlující v absurdním způsobu, jakým to dokáže pouze raný němý film. Ústřední postava, Gina Ashling (Clara Kimball Young), dospěla k vážné křižovatce ve svém životě - měla by následovat cestu povinnosti a obětovat své vlastní štěstí pro dobro pomoci své nedávno zchudlé rodině, cestu ambicí a stát se slavnou operní hvězdou, nebo cestu bohatství a provdat se za bohatého darebáka? Úpadek kariéry Po kvalifikovaném úspěchu "Eyes of Youth" se Harry Garson rozhodl, že chce režírovat. Jako neinspirativní režisér, jehož kontrola nad médiem se zdála se zkušenostmi zhoršovat, režíroval dalších devět filmů Young. Filmy se slabšími scénáři dopadly špatně a produkce byla ztížena nedostatkem kapitálu. Pokles kvality jejich filmů se stal tak zjevným, že kritici odsuzovali Garsona a Young za špatnou režii jejích posledních dvou filmů. Young vždy vypadala zrale, i ve svém mládí, a filmy obsahovaly postavy, které měly mít mladistvou kvalitu, která byla nyní herečce cizí. Na plátně zestárla, čímž porušila jedno z nejsilnějších tabu kinematografie, které stále platí pro herečky. Časopis "Variety", bible showbyznysu, publikoval jakýsi předsmrtný komentář, komentující, jak hluboko hvězda Young klesla do zatmění za pouhé dva roky kvůli špatným filmům. A Wife's Romance (1923) byl poslední z jejích filmů vydaných společností Metro, ačkoli by natočila ještě jeden němý film, nezávisle produkovaný Lying Wives (1925). Young se pokusila o neobvyklý kariérní krok, když hrála zápornou postavu, proti hrdince Madge Kennedy, ale film dopadl u kritiků špatně a kariéra Clary Kimball Young v němém filmu skončila. Pozdější léta a návrat Clara Kimball Young byla kdysi nejpopulárnější filmovou hvězdou v Americe a královnou společenských dramat pro dospělé v 10. letech 20. století. Ale do poloviny 20. let byla mimo filmy, a když se vrátila ve 30. letech, bylo to převážně v malých rolích v béčkových filmech. Během raných dnů televizního vysílání, embargo hlavních studií na prodej filmů televizi a nedostatek programů znamenaly, že mnoho televizních stanic začalo vysílat němé filmy, aby vyplnily vysílací čas. Dochované němé filmy Young začaly být prezentovány, což jí dalo novou proslulost. Opět na očích veřejnosti, byla interviewována a znovu se vydala na okruh osobních vystoupení, tentokrát navštěvovala filmové konvence. V roce 1956 ji CBS najala jako hollywoodskou korespondentku pro původní The Johnny Carson Show (1953), který běžel jedinou sezónu v letech 1955-56. Po kariéře, která zahrnovala asi 50 filmů, se v roce 1941 zcela stáhla do důchodu. Young zemřela 15. října 1960 a byla pohřbena na hřbitově Grand View Memorial Park v Glendale v Kalifornii. Odkaz Její jméno možná pracovalo proti ní, což z ní dělalo lepší kopii jako bývalou hvězdu než jako pracující herečku. Podobně jako Francis X. Bushman byla spojována s "temným věkem" filmové tvorby, filmy, které již na počátku třicátých let byly zesměšňovány ve stylu Fractured Flickers na filmových plátnech po celé Americe. Young se nyní stala symbolem starobylosti. Zaslouží si lepší než to. Byla hvězdou velkého historického významu, ale také talentovanou a poutavou filmovou osobností, jejíž nejlepší filmy by měly být více viděny. V jednu chvíli byla Clara Kimball Young nejpopulárnější filmovou hvězdou v Americe. V roce 1914 se v průzkumu umístila před Mary Pickford a byla první filmovou hvězdou, jejíž jméno svítilo na Broadwayi. Byla tak známá, že její jméno bylo nadále uznáváno po desetiletí po jejích posledních hlavních filmech. Přesto je dnes filmovými nadšenci málo ceněna, ačkoli většina jejích existujících filmů je snadno dostupná.