Ping-Ao Wei

Wei Ping-ao (29. listopadu 1929 – 3. prosince 1989), známý také jako Paul Wei, byl čínský herec působící v Hongkongu, který svou kariéru zahájil ve studiu Shaw Brothers. Narodil se v Nanjingu v Číně a během své herecké dráhy se stal výraznou postavou hongkongské kinematografie. Počátky kariéry Wei Ping-ao začal svou filmovou kariéru v prestižním studiu Shaw Brothers, které v 60. a 70. letech dominovalo asijské filmové produkci. Toto studio bylo známé především svými kung-fu filmy a historickými dramaty, což poskytlo Wei Ping-aovi solidní základ pro jeho budoucí hereckou dráhu. V počátcích své kariéry se objevil v několika filmech studia Shaw Brothers, kde ztvárnil menší role, které mu však pomohly získat potřebné zkušenosti a postupně si vybudovat jméno v hongkongském filmovém průmyslu. Spolupráce s Brucem Leem Největší slávu Wei Ping-ao získal díky spolupráci s legendárním Brucem Leem v roce 1972. V Leeových filmech Fist of Fury a The Way of the Dragon ztvárnil nezapomenutelné role prohnaných tlumočníků. V těchto filmech si Wei Ping-ao sám daboval svůj hlas, což bylo v tehdejší době poměrně neobvyklé. Ve filmu Fist of Fury, který režíroval Lo Wei, hrál Wei Ping-ao tlumočníka japonské školy bojových umění, který se podílel na intrikách proti čínským studentům. V The Way of the Dragon, který Bruce Lee sám režíroval, ztvárnil Wei Ping-ao postavu Ho, zženštilého gangsterského posluhovače, který najímá bojovníky, aby se vypořádali s hlavním hrdinou. Jeho výrazný herecký projev a charakteristické ztvárnění těchto postav z něj učinily jednu z nejrozpoznatelnějších vedlejších postav v klasických kung-fu filmech. Další významné role Kromě spolupráce s Brucem Leem se Wei Ping-ao objevil v řadě dalších významných filmů hongkongské kinematografie 70. let. V roce 1971 účinkoval ve filmu Deaf Mute Heroine, kde hrál po boku Helen Ma Hoi-Lun a Tang Chinga. Tento wuxia film režírovaný Wu Ma je dodnes ceněn pro své akční sekvence a Wei Ping-ao v něm předvedl svůj charakteristický herecký styl. V roce 1972 se objevil ve filmu Hapkido (v zahraničí známém jako Lady Kung Fu), kde ztvárnil postavu sekretáře Chang Pu-tse. Tento film režírovaný Huang Fengem s Angela Mao v hlavní roli se stal jedním z nejvýznamnějších děl žánru bojových umění a Wei Ping-ao v něm opět prokázal svůj talent pro ztvárnění výrazných vedlejších postav. V roce 1978 se Wei Ping-ao objevil ve filmu Fists of Bruce Lee, který patřil do vlny tzv. "bruceploitation" filmů, které vznikaly po předčasné smrti Bruce Lee a snažily se těžit z jeho popularity. V roce 1980 pak ztvárnil roli filmového producenta pana Wanga ve snímku Bruce - King of Kung Fu. Herecký styl a odkaz Wei Ping-ao byl známý svým charakteristickým hereckým projevem a schopností ztvárnit výrazné vedlejší postavy, které často působily jako protipól k hlavním hrdinům. Jeho role tlumočníků a sekretářů v klasických kung-fu filmech z něj učinily jednu z nejrozpoznatelnějších tváří hongkongské kinematografie 70. let. Přestože nikdy nedosáhl statusu hlavní hvězdy, jeho přínos k žánru bojových umění je nezpochybnitelný. Pozdější život a úmrtí V pozdějších letech svého života Wei Ping-ao trpěl žloutenkou, která negativně ovlivnila jeho zdraví. Zemřel 3. prosince 1989 v Hongkongu ve věku 60 let. I přes svůj relativně krátký život zanechal významnou stopu v hongkongské kinematografii a jeho role v klasických filmech s Brucem Leem zajistily, že jeho herecký odkaz přetrvává dodnes. Wei Ping-ao představuje důležitou součást zlaté éry hongkongských filmů bojových umění a jeho spolupráce s Brucem Leem patří k nezapomenutelným momentům asijské kinematografie.