Bobby Van

Bobby Van, vlastním jménem Robert Jack Stein, se narodil 6. prosince 1928 v Bronxu v New Yorku. Byl americký herec, tanečník a zpěvák, který se proslavil především svou prací na Broadwayi, ve filmech a v televizi od 50. do 70. let 20. století. Dětství a začátky kariéry Bobby Van se narodil do židovské rodiny varietních umělců. Jeho rodiče byli Mina Anapolsky a Harry Stein, kteří vystupovali ve vaudevillu. Díky tomu strávil většinu svého raného dětství v zákulisí, kde byl svědkem mnoha nezapomenutelných vystoupení z období Velké hospodářské krize. Na jeviště poprvé vstoupil již ve čtyřech letech, kdy se stal součástí vystoupení svých rodičů. Během dospívání navštěvoval školy v New Yorku, kde se zvláště zajímal o hudební výchovu. Jeho prvotní zájem se soustředil na hru na trubku, ale osud mu připravil jinou cestu. Když hrál se svou kapelou v letovisku v Catskill Mountains, byl požádán, aby na poslední chvíli zaskočil jako tanečník a zpěvák za jiného umělce. Jeho vystoupení sklidilo nadšené ohlasy a určilo jeho budoucí směřování v showbyznysu. Filmová kariéra Zásadní zlom v kariéře Bobbyho Vana přišel v roce 1952, kdy podepsal smlouvu se studiem Metro-Goldwyn-Mayer a začal se objevovat ve filmech. Téhož roku debutoval po boku Debbie Reynolds ve snímku Skirts Ahoy! a měl menší roli ve filmu Because You're Mine s Mariem Lanzou, kde předvedl taneční sólo. Následující rok 1953 byl pro jeho filmovou kariéru klíčový. Získal hlavní roli v romantické komedii The Affairs of Dobie Gillis, kde ztvárnil středoškolského studenta. Ve filmu Small Town Girl s Jane Powell předvedl svou slavnou "skákací" taneční sekvenci, díky které si ho diváci dodnes pamatují. Vrcholem jeho filmové kariéry byla role v muzikálovém klasickém díle Kiss Me Kate, kde spolu s Tommy Rallem a Bobem Fossem ohromili publikum svým dechberoucím tanečním výkonem v čísle "From This Moment On". Broadwayská kariéra Bobby Van se poprvé objevil na Broadwayi v roce 1950 v muzikálové revue Alive and Kicking, kde vystupovali také Carl Reiner a Gwen Verdon. V roce 1954 získal svou první hlavní roli jako Junior v obnoveném uvedení muzikálové komedie On Your Toes od Rodgerse a Harta, kterou choreografoval George Balanchine. V roce 1971 se vrátil na Broadway, aby ztvárnil roli Billyho Earlyho v oslavovaném obnoveném uvedení muzikálové komedie No, No, Nanette z roku 1925, za což byl nominován na cenu Tony Award za nejlepšího herce. Kritik Clive Barnes v recenzi pro New York Times napsal: "Podle mého názoru nejlepší výkon podal Bobby Van jako elegantní, okouzlující tančící právník (ten muž je skvělý stepař – program říká, že nikdy neměl lekce; kde by asi byl nyní s lekcemi?)." V roce 1975 se Van vrátil na Broadway, aby hrál hlavní roli v neúspěšném muzikálu Doctor Jazz od Luthera Hendersona a Bustera Davise. Mezi jeho další broadwayské projekty patřily muzikály Mack and Mabel (1975), Anything Goes (1977) a Dames at Sea (1978). Televizní kariéra V 60. letech se Bobby Van objevil v televizním seriálu Mickey s Mickey Rooneym, kde hrál opakující se roli příživnického švagra. V 70. letech se stal pravidelným účastníkem televizních soutěží, často se objevoval se svou druhou manželkou Elaine Joyce v pořadech jako Tattletales a Match Game. Televizní soutěže se pro něj staly stabilním zdrojem práce a nakonec moderoval i několik vlastních, včetně Showoffs (1975), The Fun Factory (1976) a Make Me Laugh (1979). Spolu s manželkou Elaine měl také vlastní pořad The Bobby Van and Elaine Joyce Show (1973-1974). Pozdější kariéra V roce 1973 se Bobby Van objevil v muzikálové filmové adaptaci klasického filmu Lost Horizon s písněmi Burta Bacharacha a Hala Davida. Film měl hvězdné obsazení včetně Johna Gielguda, Petera Finche, Sally Kellerman, Olivie Hussey a George Kennedyho. V srpnu 1979 vystoupil v muzikálu Damn Yankees jako Young Joe se San Jose Civic Light Opera v San Jose v Kalifornii, kde jeho kolegou byl Van Johnson. Téhož roku se s manželkou Elaine Joyce objevil v epizodě seriálu Love Boat. Osobní život Bobby Van byl dvakrát ženatý. Jeho první manželkou byla herečka Diane Garrett, se kterou se oženil 11. září 1952, ačkoli jejich manželství bylo drženo v tajnosti až do ledna 1953. Pár se několik let snažil mít děti, ale po potratu v roce 1956 se rozhodli adoptovat syna Petera v roce 1959. Van a Garrett se rozvedli v roce 1966. V roce 1968 se Van oženil s herečkou Elaine Joyce. Jejich manželství mělo komplikovaný průběh, ale nakonec spolu zůstali. V roce 1977 se jim narodila dcera Taylor. Nemoc a úmrtí V únoru 1980 začal Bobby Van trpět bolestmi hlavy, které trvaly dva týdny. Po návštěvě nemocnice a provedení angiogramu lékaři zjistili, že tlak v jeho hlavě je způsoben zhoubným nádorem mozku. Van se rozhodl svou nemoc tajit a pokračoval v práci, jak dlouho to bylo možné, včetně moderování soutěže Mrs. America Pageant téhož roku. Po téměř šestiměsíčním boji s rakovinou Bobby Van zemřel 31. července 1980 v Los Angeles ve věku 51 let. Je pohřben na hřbitově Mount Sinai Memorial Park Cemetery v Los Angeles.