Karl John, 24. března 1905, Kolín nad Rýnem, Německo – 22. prosince 1977, Gütersloh, Severní Porýní-Vestfálsko, Západní Německo, byl významný německý herec, režisér a divadelní umělec, který se objevil ve více než 50 filmech mezi lety 1933 a 1977. Vzdělání a začátky kariéry John původně studoval architekturu na Technické vysoké škole v Gdaňsku, ale brzy objevil svou lásku k divadlu a přestěhoval se do Berlína, kde absolvoval herecké vzdělání. Ve svých 26 letech debutoval na divadelních prknech v Boleslawci. Jeho první filmová role přišla v roce 1932 v thrilleru The White Demon, kde hrál po boku Hanse Alberse. Během 30. let vystupoval v mnoha divadlech po celém Německu a v roce 1938 se stal členem prestižního Deutsches Theater v Berlíně. Válečné období S vypuknutím druhé světové války se John objevil v řadě německých propagandistických filmů vytvořených pod dohledem říšského ministra Josepha Goebbelse. Toto období jeho kariéry bylo později zastíněno jeho poválečnou tvorbou, kdy se stal jedním z nejvýraznějších herců německé kinematografie. Poválečná kariéra a vrchol slávy Po druhé světové válce zažil Karl John svůj umělecký vrchol, když ztvárnil několik významných rolí v protiválečných německých filmech. V roce 1947 zazářil ve dvou klíčových snímcích: In Those Days a Love 47 (Liebe '47). Druhý jmenovaný film, režírovaný Wolfgangem Liebeneinerem, byl adaptací divadelní hry Wolfganga Borcherta The Man Outside (Draußen vor der Tür). John zde ztvárnil hlavní roli vojáka Beckmanna, který se vrací z ruského zajetí a zjišťuje, že jeho žena má jiného muže a jeho syn je mrtvý. Tato emotivně vypjatá role, v níž John předvedl mimořádný herecký výkon, je považována za jeden z vrcholů jeho kariéry a zároveň za důležitý příspěvek k žánru tzv. "rubble films" (filmů trosek), které reflektovaly poválečnou situaci v Německu. V roce 1951 si zahrál agenta gestapa v jediném režijním počinu Petera Lorrea, německy mluveném filmu Der Verlorene. Během 50. let John často ztvárňoval příslušníky Wehrmachtu, například ve filmech Des Teufels General (1955), Hunde, wollt ihr ewig leben (1957) a Officer Factory (1960). Mezinárodní úspěch Mezinárodního uznání se dočkal v roce 1962, kdy ztvárnil německého generála Wolfganga Hägera v epickém válečném velkofilmu The Longest Day, produkovaném Darrylem F. Zanuckem. Tento film o vylodění v Normandii patřil k nejvýznamnějším válečným snímkům své doby a John v něm vystupoval po boku hvězd jako John Wayne, Robert Mitchum, Henry Fonda a Sean Connery. Pozdní kariéra V 60. letech se John objevil v několika divadelních produkcích založených na adaptacích děl britského spisovatele a novináře Edgara Wallace. V 70. letech hostoval v západoněmeckých televizních kriminálních seriálech včetně Derrick, Tatort a Der Kommissar. Svou filmovou kariéru zakončil rolí Marqueze ve filmu Sorcerer (1977) režiséra Williama Friedkina, americkém thrilleru o čtyřech mužích, kteří převážejí nestabilní dynamit přes nebezpečný jihoamerický terén. Tento film, ačkoliv při svém uvedení komerčně neúspěšný, je dnes považován za nedoceněné mistrovské dílo. Umělecký odkaz Karl John byl známý svým intenzivním hereckým projevem a schopností ztvárnit komplexní, často traumatizované postavy. Během své dlouhé kariéry se věnoval také dabingu. Jeho herecký styl byl charakteristický svou úsporností a přesností, což mu umožnilo vyniknout zejména v dramatických rolích. Přestože byl často obsazován do rolí vojáků a důstojníků, dokázal každé postavě vtisknout jedinečný charakter a hloubku. Karl John zemřel 22. prosince 1977 v Güterslohu ve věku 72 let, jen krátce po uvedení svého posledního filmu Sorcerer. Jeho přínos německé kinematografii zůstává významnou součástí filmové historie, zejména v kontextu poválečné německé filmové tvorby.

Mzda strachu