Tony Van Bridge

Tony Van Bridge (Valentine Anthony Neil Bridge), narozen 28. května 1917 v Londýně, Anglie, zemřel 20. prosince 2004 v Niagara-on-the-Lake, Ontario, Kanada, byl britsko-kanadský herec, režisér a spisovatel. Počátky kariéry Tony Van Bridge se poprvé objevil jako dětský herec ve věku deseti let. V devatenácti letech nastoupil na prestižní Royal Academy of Dramatic Art (RADA), kde získal herecké vzdělání. Po druhé světové válce, během níž sloužil v britské armádě a dosáhl hodnosti kapitána, debutoval v Londýně v Duchess Theatre. Následně působil ve společnostech Young Vic (1947-1950) a Old Vic (1950-1954), kde získal cenné divadelní zkušenosti. Jeho kanadská kariéra začala v roce 1954, kdy se zúčastnil turné Canadian Players s inscenací Saint Joan. Divadelní kariéra v Kanadě Po přestěhování do Kanady se Tony Van Bridge stal jednou z nejvýznamnějších osobností kanadského divadla. Patnáct sezón působil ve Stratford Shakespeare Festival, kde se proslavil zejména svým ztvárněním postavy Falstaffa ve všech třech Shakespearových hrách, v nichž se tato postava objevuje - což je výkon, který se dosud nikomu jinému nepodařilo zopakovat. V roce 1955 se připojil k Tyrone Guthrie, kterého znal z Old Vic, ve Stratford Festival a stal se známým jako jeden z nejlepších komediálních herců v Kanadě. V roce 1968 se připojil k Shaw Festival jako kapitán Shotover v inscenaci Heartbreak House a během sedmnácti sezón zde ztvárnil řadu významných rolí. V letech 1974-1975 působil jako dočasný umělecký ředitel Shaw Festival. V roce 1970 napsal, režíroval a hrál v one-man show GKC o G. K. Chestertonovi, která byla opakovaně obnovována. Van Bridge také vystupoval v regionálních divadlech po celé Kanadě i v USA. Filmová a televizní kariéra Ve filmové a televizní tvorbě se Tony Van Bridge prosadil v několika významných projektech. V roce 1957 se objevil ve filmu Oedipus Rex režiséra Tyrone Guthrie, kde ztvárnil roli Muže z Korintu. Tento film byl adaptací Sofoklovy klasické řecké tragédie a vyznačoval se autentickým přístupem k řeckému divadlu, včetně používání masek. Van Bridge zde podal vynikající výkon, který kritika označila za "solidní" a "dobrosrdečný". V roce 1979 se objevil v kanadském televizním filmu Riel, který pojednával o životě métského vůdce Louise Riela a jeho vzpourách proti kanadské vládě. Tento ambiciózní projekt CBC se pyšnil hvězdným obsazením kanadských herců, včetně Christophera Plummera a Williama Shatnera. V roce 1982 ztvárnil roli Dr. Rogera Wellse v kanadsko-americkém biografickém filmu If You Could See What I Hear, který vyprávěl příběh nevidomého hudebníka Toma Sullivana. Film režíroval Eric Till a v hlavní roli se představil Marc Singer. V 80. letech se stal známou tváří kanadské televizní stanice CBC a získal prestižní cenu ACTRA za ztvárnění titulní role v televizním seriálu Judge. Ocenění a odkaz Za své mimořádné přínosy kanadskému divadlu a filmu byl Tony Van Bridge 27. dubna 2000 jmenován členem Řádu Kanady (Member of the Order of Canada). V roce 1996 mu byla udělena čestná doktorská hodnost na Brock University jako uznání jeho profesionality, oddanosti hereckému umění a mnohostranných příspěvků kanadskému divadlu. I ve vysokém věku zůstal aktivní - v roce 1997, ve svých 80 letech, se vrátil do Shaw Festival jako Dr. Tuttle v inscenaci The Two Mrs. Tony Van Bridge byl také biologickým otcem britského spisovatele Michaela Morpurga, autora známého díla War Horse. Jeho paměti byly publikovány pod názvem "Also in the Cast: The Memoirs of Tony Van Bridge" jako součást série Canadian Theatre History.