Benny Urquidez

Benny Urquidez, narozen 20. června 1952 v Tarzaně v Kalifornii, je americký bývalý profesionální kickboxer, choreograf bojových umění, trenér a herec. Přezdívaný "The Jet" ("Tryskáč") díky svému legendárnímu zadnímu kopu z otočky ve výskoku, Urquidez se stal jednou z nejvýznamnějších postav světového kickboxingu a později úspěšně pronikl do filmového průmyslu. Bojové umění a sportovní kariéra Urquidez vyrůstal ve velmi sportovně založené rodině – jeho matka byla profesionální zápasnice, otec profesionální boxer a všichni jeho sourozenci získali černé pásy v bojových uměních. Sám Benny začal s boxem v pěti letech a v osmi letech se začal věnovat bojovým uměním. Černý pás získal již ve 14 letech a postupně se stal držitelem černých pásů v devíti různých stylech bojových umění (judo, kajukenbo, shotokan, taekwondo, lima lama, white crane kung fu, jujutsu, aikido a karate). V roce 1974 se stal průkopníkem full-contact karate ve Spojených státech, když přešel od bodovaného karate k plnokontaktnímu. Během své 27leté kariéry získal šest světových titulů v pěti váhových kategoriích a zůstal prakticky neporažen. Podle různých zdrojů dosáhl impozantní bilance 63-0-1 s 57 knockouty v titulových obhajobách, ačkoliv on sám uvádí svůj rekord jako 200-0. V roce 1978 byl časopisem Black Belt zvolen "Závodníkem roku" a v roce 2019 byl uveden do Mezinárodní sportovní síně slávy. Filmová kariéra Urquidezova filmová kariéra začala v roce 1981 snímkem Force: Five, kde si zahrál po boku Joea Lewise a Bong Soo Hana. Největší filmovou slávu mu však přinesla spolupráce s Jackie Chanem ve filmech Wheels on Meals (1984) a Dragons Forever (1988). Zejména jeho souboj s Chanem ve filmu Wheels on Meals je považován za jeden z nejlepších filmových bojových soubojů všech dob. Tento závěrečný souboj se vyznačuje mimořádnou rychlostí a technickou precizností, včetně legendárního momentu, kdy Urquidezův spin-kick vytvoří takový proud vzduchu, že zhasne řadu svíček. Sám Jackie Chan označil tento souboj za jeden z nejlepších ve své kariéře. V pozdějších letech si Urquidez zahrál v řadě dalších filmů, včetně Road House (1989), kde také trénoval Patricka Swayzeho pro jeho roli. Významná byla jeho spolupráce s Johnem Cusackem, jehož dlouhodobě trénoval v kickboxu. Společně se objevili ve filmech Grosse Pointe Blank (1997), kde Urquidez ztvárnil nájemného vraha Felixe La Poubelle, a v hororu 1408 (2007), kde hrál přízračného zabijáka s kladivem. Mezi jeho další filmové role patří cameo ve filmu Spider-Man (2002), kde hrál jednoho z lupičů, kteří obtěžují postavu Kirsten Dunst, a také menší role ve filmech Street Fighter (1994) a Diggstown (1992). Trenérská a choreografická činnost Vedle herecké kariéry se Urquidez prosadil jako vyhledávaný trenér bojových umění a choreograf akčních scén. Jako osobní trenér připravoval řadu hollywoodských hvězd, včetně Toma Cruise, Nicole Kidman, Johna Cusacka, Nicolase Cage, Jean-Claude Van Damme, Chucka Norrise, Kurta Russella, Marka Wahlberga, Michelle Pfeiffer a Patricka Swayzeho. V roce 1981 založil The Jet Center, který sloužil jako tréninková základna i jako místo natáčení pro mnoho hollywoodských produkcí. Po jeho uzavření v roce 1994 otevřel The Jets Gym v North Hollywoodu, který fungoval do roku 2007. V roce 2000 spoluzaložil s Emilem Farkasem Los Angeles Film Fighting Institute, jednu z prvních škol svého druhu v USA, která učila bojovníky bojových umění složitosti kaskadérské práce. Odkaz a současnost Benny Urquidez je zakladatelem UKIDOKAN KARATE, moderního bojového umění, které je uznáno okinawskými mistry z Japonska. Napsal čtyři instruktážní knihy a vydal osm výukových videí s tématikou bojových umění. Je také hrdinou série japonských komiksů s názvem Benny "The Jet". V současnosti se věnuje soukromému tréninku a práci koordinátora kaskadérů v zábavním průmyslu. V roce 2024 bylo oznámeno, že o jeho životě vznikne dokumentární film pod režijním vedením Jennifer Tiexiera, na kterém se jako producenti podílejí mimo jiné Keanu Reeves a Fisher Stevens.