Lorenzo Tucker

Lorenzo Tucker (27. června 1907 – 19. srpna 1986) byl americký divadelní a filmový herec, známý jako "Černý Valentino", který ztvárňoval romantické hlavní role v raných afroamerických filmech režiséra Oscara Micheauxe. Raný život a začátky kariéry Lorenzo Tucker se narodil ve Filadelfii rodičům Johnovi a Virginii Lee Tuckerovým. Část svého raného dětství strávil na farmě svého dědečka ve Virginii. Herecké ambice projevoval již od útlého věku, kdy recitoval básně a slavné pasáže. Studoval fotografii na odborné škole a později navštěvoval Temple University ve Filadelfii, kde původně uvažoval o studiu medicíny, ale nakonec ho uchvátilo herectví. Na univerzitě se objevoval v divadelních hrách, kde zdokonaloval své herecké umění. Na začátku své kariéry vystupoval jako konferenciér a "straight man" ve vaudevillových představeních s bluesovou zpěvačkou Bessie Smith a dalšími umělci jako Evelyn Nesbit, Mamie Smith a Tim Moore. Filmová kariéra s Oscarem Micheauxem Tuckerův vstup do filmového průmyslu přišel díky průkopnickému afroamerickému režisérovi Oscaru Micheauxovi, který ho objevil během jednoho z jeho vystoupení. V roce 1927 debutoval ve filmu A Fool's Errand. V letech 1926 až 1946 se Tucker objevil v 18 Micheauxových filmech, včetně snímků When Men Betray (1928), Wages of Sin (1929), Easy Street (1930), Harlem Big Show, Veiled Aristocrats (1932), Ten Minutes to Live (1932), Harlem After Midnight (1934), Temptation (1935) a Underworld (1937). Díky svému vysokému, tmavému a přitažlivému vzhledu, svalnaté postavě a charismatickému vystupování získal přezdívku "Černý Valentino" (podle slavného herce Rudolpha Valentina). Tucker sám poznamenal ironii této přezdívky, jelikož se domníval, že Valentino měl ve skutečnosti tmavší pleť než on sám. Významné filmy a role Jedním z nejkontroverznějších filmů, ve kterých Tucker účinkoval, byl Veiled Aristocrats, kde ztvárnil Afroameričana, který se vydával za bělocha a snažil se přesvědčit svou sestru, aby učinila totéž. Ve filmu Wages of Sin hrál filmového producenta a v A Daughter of the Congo (1930) ztvárnil kapitána. V roce 1933 získal menší roli ve filmu The Emperor Jones po boku Paula Robesona. Jeho poslední filmovou rolí byl snímek Reet, Petite, and Gone (1947), kde hrál zkorumpovaného právníka Henryho Talbota, který se snaží podvodem získat dědictví po zesnulém hudebníkovi. Divadelní kariéra a kontroverze Tucker byl také úspěšným divadelním hercem, který vystupoval na Broadwayi v hrách The Constant Sinner, Ol' Man Satan a Humming Sam. Jeho nejkontroverznější role přišla ve hře The Constant Sinner, kde ztvárnil pasáka Money Johnsona, zatímco Mae West hrála jeho prostitutku Babe Gordon. Ačkoli bylo v některých částech jižních Spojených států zakázáno míšení ras, hra obsahovala scénu, ve které Tucker políbil West. Když se hra otevřela ve Washingtonu, D.C., tisk byl pobouřen pohledem na černocha líbajícího bílou ženu a požadoval, aby byla tato scéna z představení vyškrtnuta. Vojenská služba a pozdější život Během druhé světové války Tucker sloužil jako střelec v zadní věži v Army Air Corps v Evropě a také jako specialista na zábavu, kde zorganizoval více než tucet představení pro vojáky ve Spojených státech a Evropě. Po propuštění z armády v polovině 40. let pracoval jako technik při pitvách na úřadu soudního lékaře a zároveň se vrátil k práci v nezávisle produkovaných filmech s výhradně černošským obsazením. V 50. letech založil vlastní divadelní skupinu Negro Drama Players a Universal Theater. V 70. a 80. letech získal celostátní uznání za svou ranou filmovou kariéru, když se zvýšil zájem o historii afroamerické kinematografie. Lorenzo Tucker zemřel 19. srpna 1986 v Los Angeles po dlouhém boji s rakovinou plic.