Gerald Thomas

Gerald Thomas (10. prosince 1920 – 9. listopadu 1993) byl anglický filmový režisér, producent a střihač, narozený v Hullu ve východním Yorkshiru. Proslavil se především jako režisér populární britské komediální filmové série Carry On, která se stala jednou z nejúspěšnějších a nejdéle trvajících britských filmových sérií všech dob. Raná léta a vzdělání Thomas studoval v Bristolu a Londýně, kde se původně připravoval na kariéru lékaře. Jeho plány však přerušila druhá světová válka, během níž čtyři roky sloužil v britské armádě v Evropě a na Blízkém východě jako příslušník pluku Royal Sussex Regiment. Po návratu do civilního života se rozhodl, že je příliš pozdě na pokračování v medicínském studiu, a místo toho se vydal na dráhu filmového tvůrce. Začátky ve filmovém průmyslu Svou filmovou kariéru zahájil v roce 1946 ve studiích Denham, kde pracoval jako asistent střihače. Podílel se na střihu významných filmů, včetně Hamleta (1948) Laurence Oliviera a The October Man (1947). Postupně se vypracoval na pozici prvního asistenta střihače při práci na filmu Madness of the Heart. Během tohoto období spolupracoval na mnoha filmech režírovaných jeho starším bratrem Ralphem Thomasem, který se později proslavil režií populární série filmů Doctor. Režijní debut Jeho režijní debut přišel v roce 1956 s krátkým filmem Circus Friends, který byl vyroben pro Children's Film Foundation. O rok později natočil svůj první celovečerní film, thriller Time Lock. Následoval další thriller The Vicious Circle (1957) s Johnem Millsem v hlavní roli, který vyprávěl příběh lékaře z Harley Street, jenž je falešně obviněn z vraždy a musí spolupracovat s policií, aby dopadl gang mezinárodních zločinců. V roce 1958 režíroval hudební komedii The Duke Wore Jeans s Tommym Steelem v hlavní roli. Éra Carry On Thomasův život a kariéru zásadně změnilo setkání s producentem Peterem Rogersem, s nímž vytvořil mimořádně úspěšnou tvůrčí dvojici. Jejich spolupráce začala v roce 1958 filmem Carry On Sergeant, vojenskou fraškou, která odstartovala legendární sérii Carry On. Thomas následně režíroval všech 30 filmů této série natočených mezi lety 1958 a 1978, a po čtrnáctileté přestávce i poslední film série Carry On Columbus (1992). Filmy Carry On se vyznačovaly typickým britským humorem plným dvojsmyslů, slovních hříček a narážek, inspirovaným tradicí music hallů a lechtivých přímořských pohlednic. Thomas dokázal pracovat s omezeným rozpočtem a přísným časovým harmonogramem – natáčení filmu nikdy nepřesáhlo šest týdnů. Přesto se mu podařilo vytvořit filmy, které si získaly obrovskou popularitu u britského publika. Stálý herecký ansámbl Jedním z klíčových prvků úspěchu série Carry On byl stálý herecký soubor, který Thomas a Rogers shromáždili. Patřili do něj Sid James, Kenneth Williams, Charles Hawtrey, Joan Sims, Kenneth Connor, Peter Butterworth, Hattie Jacques, Terry Scott, Bernard Bresslaw, Barbara Windsor, Jack Douglas a Jim Dale. Tito herci se stali ikonami britské komediální scény a jejich postavy si získaly oblibu několika generací diváků. Tematická rozmanitost Filmy série Carry On se odehrávaly v různých prostředích a parodovaly různé žánry. Mezi nejznámější patří Carry On Nurse (1959) a Carry On Doctor (1967) z nemocničního prostředí, historické parodie jako Carry On Cleo (1964), Carry On Up the Khyber (1968) a Carry On Henry (1971), či cestovatelské komedie Carry On Cruising (1962) a Carry On Abroad (1972). Thomas dokázal každému filmu vtisknout jedinečnou atmosféru, přestože pracoval se stejným hereckým obsazením a podobnými komediálními prvky. Televizní tvorba Kromě filmů Thomas režíroval i čtyři vánoční televizní speciály Carry On v letech 1969-1973 a třináctidílný televizní seriál v roce 1975. V 80. a začátkem 90. let se podílel na třech samostatných televizních pořadech Carry On, které běžely v britské televizi. Osobní život a odkaz Gerald Thomas byl ženatý a měl tři dcery. Jeho synovec Jeremy Thomas se později stal úspěšným filmovým producentem. Gerald Thomas zemřel 9. listopadu 1993 ve věku 72 let na infarkt ve svém domě v Beaconsfieldu v Buckinghamshire. Thomas je dnes připomínán především jako režisér, který stál za jednou z nejúspěšnějších britských filmových sérií všech dob. Přestože natočil téměř 50 filmů během své šestileté kariéry, jeho jméno zůstává neodmyslitelně spojeno se sérií Carry On, která se stala významnou součástí britské populární kultury. V roce 1990 byl oceněn cenou za celoživotní přínos filmové komedii. Jeho odkaz je připomínán zelenou pamětní deskou v The Avenues v Kingstonu upon Hull, jeho rodném městě.