Milburn Stone

Milburn Stone, narozen 5. července 1904 v Burrtonu v Kansasu, byl americký herec, který se nesmazatelně zapsal do historie televizní a filmové tvorby především svou ikonickou rolí doktora Galena "Doc" Adamse v legendárním westernovém seriálu Gunsmoke. Rané období a začátky kariéry Hugh Milburn Stone se narodil rodičům Herbertu Stoneovi a Lauře Belfieldové. Již během studií na Burrton High School projevoval umělecké sklony - byl aktivní v dramatickém kroužku, zpíval v barbershopovém kvartetu a hrál basketbal. Ačkoliv měl možnost nastoupit na Námořní akademii Spojených států, rozhodl se tuto příležitost odmítnout a místo toho se vydal na dráhu herce. Jako synovec slavného broadwayského komika Freda Stonea měl divadlo v krvi. V mladém věku opustil domov a připojil se k cestujícím divadelním společnostem. Následně vystupoval ve vaudevillu jako součást pěvecko-tanečního dua "Stone and Strain". Po krátkém působení na Broadwayi v inscenaci The Jayhawkers se v roce 1935 přestěhoval do Los Angeles, aby zkusil štěstí ve filmovém průmyslu. Filmová kariéra Stone začal svou hollywoodskou kariéru v 30. letech, kdy se objevoval převážně v menších, často neuvedených rolích. Pracoval pro nízkorozpočtovou společnost Monogram Pictures i pro větší studia, kde ztvárňoval jak kladné postavy (úředníky, reportéry, námořníky, detektivy), tak i záporné charaktery (vězně, lupiče, přisluhovače). Mezi jeho rané filmy patří Ladies Crave Excitement (1935), The Fighting Marines (1935), The Princess Comes Across (1936) a Banjo on My Knee (1936). Postupně se mu dařilo získávat výraznější role. Zahrál si Stephena A. Douglase v Johnem Fordem režírovaném snímku Young Mr. Lincoln (1939). Pravidelně se objevoval jako parťák/kopilot "Skeeter Milligan" v leteckých filmech série "Tommy Tailspin" - Mystery Plane (1939) a Sky Patrol (1939). Významnější role získal ve westernu Colorado (1940) s Royem Rogersem, v hororech Captive Wild Woman (1943) a The Frozen Ghost (1945), a v kriminálních dramatech Roadblock (1951) a Black Tuesday (1954). V 40. letech začal Stone získávat prominentnější role. Zahrál si doktora Blakea ve válečném dramatu Gung Ho! (1943) a objevil se v muzikálu I'll Remember April. Jeho výkon v tomto filmu na něj upoutal takovou pozornost, že mu Universal Studios svěřilo hlavní roli v seriálu The Master Key (1945). Občas se mu podařilo získat i hlavní role v celovečerních filmech, jako například v kriminálním dramatu Federal Bullets (1937) a The Judge (1949). Gunsmoke a vrchol kariéry Zlomový okamžik v Stoneově kariéře přišel v roce 1955, kdy získal roli doktora Galena "Doc" Adamse v televizní adaptaci populárního rozhlasového seriálu Gunsmoke. Stone postavě vtiskl tvrdší charakter, který odpovídal jeho předchozím filmovým rolím. Tato role mu přinesla okamžitou slávu a v roce 1968 získal cenu Emmy za vynikající výkon herce ve vedlejší roli v dramatickém seriálu. Stone zůstal věrný Gunsmoke po celou dobu jeho vysílání, s výjimkou sedmi epizod v roce 1971, kdy musel podstoupit operaci srdce a dočasně ho nahradil Pat Hingle jako Dr. Chapman. Celkem se objevil v 604 epizodách během dvacetiletého vysílání seriálu (1955-1975), což z něj činí jednu z nejdéle působících postav v historii americké televize. Osobní život a odkaz Stone byl dvakrát ženatý. Jeho první manželství s Ellen Morrisonovou trvalo 12 let a skončilo její smrtí v roce 1937. Z tohoto svazku měl dceru Shirley Stone Gleasonovou. Jeho druhá manželka, Jane Garrisonová, pocházela z Hutchinsonu v Kansasu a zůstala s ním až do jeho smrti. Po ukončení seriálu Gunsmoke v roce 1975 se Stone ve věku 70 let stáhl do ústraní na svůj ranč. Za svůj přínos televiznímu průmyslu získal hvězdu na hollywoodském chodníku slávy. V roce 1975 obdržel čestný doktorát od St. Mary of the Plains College v Dodge City v Kansasu, kde se odehrával děj Gunsmoke. Milburn Stone zemřel na infarkt 12. června 1980 v La Jolle v Kalifornii ve věku 75 let. V roce 1981 byl posmrtně uveden do Síně slávy westernových umělců v Národním kovbojském a westernovém muzeu v Oklahoma City. Jeho odkaz žije dál také prostřednictvím divadla Milburn Stone Theatre v North East v Marylandu.